Le champion du monde de décathlon Pierce LePage a reçu une exemption médicale et ne participera pas cette semaine aux essais d’athlétisme olympiques et paralympiques canadiens.
LePage, considéré comme l’un des plus grands prétendants au podium du Canada aux Jeux de Paris de cet été, a remporté l’or aux Championnats du monde l’année dernière et l’argent en 2022.
Mais l’exemption soulève des inquiétudes quant à sa capacité à viser l’or à Paris après que le joueur de 28 ans originaire de Whitby, en Ontario, ait également raté le Hypo Meeting à Gtzis, en Autriche, en mai.
Athlétisme Canada ne peut pas partager la nature de l’exemption de LePage, mais a déclaré qu’il vise toujours à participer aux Jeux olympiques d’été, qui débuteront le 26 juillet.
Le directeur de la haute performance, Simon Nathan, a déclaré que l’absence de LePage aux essais ne devrait pas affecter sa sélection au sein de l’équipe olympique canadienne, car il a satisfait aux critères d’inscription de World Athletics et a reçu une exemption pour manquer les essais.
« Il a ces deux qualités, il est donc éligible à la sélection », a déclaré Nathan. « Il n’y a pas de sélection automatique, mais nous sommes obligés de sélectionner autant d’athlètes que possible, donc il est très probable que nous le nominions à moins qu’il ne se retire, ce qui n’est absolument pas le cas, il est tout simplement incapable de participer à ces championnats. »
Le Canada peut envoyer jusqu’à trois décathlètes aux Jeux et seuls LePage et le champion olympique en titre Damian Warner ont satisfait aux normes d’inscription de World Athletics.
Les athlètes qui espèrent être nommés dans l’équipe olympique ou paralympique canadienne doivent participer aux essais, mais peuvent recevoir une exemption médicale écrite du médecin-chef d’Athlétisme Canada (CMO), qui n’accordera des exemptions que si l’athlète a subi une blessure ou une maladie.
Les essais auront lieu du mercredi au dimanche au complexe sportif Claude-Robillard. Warner participera cette semaine au 400 mètres, au 110 haies et au saut en longueur.
