Jonathan Huberdeau a fait pression pour que son coéquipier MacKenzie Weegar fasse partie de l’équipe canadienne pour la prochaine confrontation des 4 Nations après que les trois passes décisives de Weegar ont permis aux Flames de Calgary de l’emporter 3-2 contre les Rangers de New York, jeudi.
« Dites-lui de faire partie d’Équipe Canada, a déclaré Huberdeau. « C’est le moment de le faire. C’est un si bon joueur. Il joue dur tout au long du match.
Les formations complètes du Canada, des États-Unis, de la Finlande et de la Suède seront annoncées le 4 décembre pour le tournoi international phare de la LNH, du 12 au 20 février.
Le Canada a nommé un défenseur – Cale Makar du Colorado – parmi ses six premiers joueurs déclarés.
«Je sais que j’ai le soutien de tous mes coéquipiers, Hubie et tous ceux qui veulent que j’y parvienne», a déclaré Weegar. « C’est génial. Mais l’équipe ici d’abord, Calgary d’abord et quoi qu’il arrive, cela arrivera et (j’aurais) la chance de jouer pour cette équipe si c’est le cas.
L’athlète de 30 ans originaire d’Ottawa s’est démarqué pour le Canada en route vers une médaille d’or au Championnat du monde de hockey masculin 2023. Weegar a mené tous les défenseurs avec 11 points en 10 matchs.
Connor Zary a marqué le but vainqueur en troisième période jeudi pour les Flames (11-6-3), qui ont récolté des points lors de sept de leurs huit derniers matchs et continuent de poursuivre les Golden Knights de Vegas d’un point, au sommet de la division Pacifique par un point. .
Matt Coronato et Yegor Sharangovich de Calgary ont chacun récolté un but et une passe. La passe décisive d’Huberdeau sur le but gagnant de Zary était la 500e de sa carrière.
Dustin Wolf a repoussé 27 des 29 tirs pour une troisième victoire consécutive. Il a été le premier du tandem de gardiens de Calgary avec Dan Vladar à obtenir un troisième départ consécutif cette saison.
Alexis Lafrenière et Will Cuylle ont répliqué pour les Rangers (12-5-1), qui n’ont perdu que leur deuxième match à l’étranger cette saison.
Même si Calgary n’a pas marqué plus de trois buts dans un match depuis le 22 octobre, les Flames se sont moins appuyés sur les gardiens de but jeudi lorsqu’ils ont dominé les Rangers 49-29 au chapitre des tirs, dont 20-5 en première période.
«La première période, nous avons continué à venir et je pense que cela a épuisé cette équipe», a déclaré Weegar.
Le cheval de bataille des Rangers, Igor Shesterkin, a tenu son équipe en échec lors de leur troisième match à l’extérieur en cinq soirs jusqu’à ce qu’une rafale de deux buts en 16 secondes attire les visiteurs même en deuxième période.
Zary a dominé l’ailier des Rangers Kaapo Kaako – pesant plus de 30 livres de plus que Zary – pour obtenir un tir au-dessus de Shesterkin à 10:35 de la troisième période.
Ce qui a été un avantage numérique anémique pour Calgary a produit un but important, marqué par Sharangovich, dans un deuxième match consécutif pour une avance de 2-0.
« Nous allons toujours disputer des matchs serrés et nous avons besoin de notre avantage numérique et de notre avantage numérique pour faire la différence », a déclaré l’entraîneur-chef Ryan Huska.
Weegar était aux prises avec quelque chose puisqu’il n’a pas participé à l’entraînement d’avant-match ni à l’entraînement de mercredi après une victoire en tirs de barrage contre les Islanders plus tôt dans la semaine.
Le défenseur de six pieds et 206 livres était cependant un joueur d’impact contre l’une des meilleures équipes défensives de la LNH.
«Maintenant, ce ne sont que des jeux», a plaisanté Weegar.
Alors qu’Huberdeau était la pièce maîtresse de l’échange de l’été 2022 qui a envoyé Matthew Tkachuk aux Panthers de la Floride, Weegar s’est avéré être un bonus pour Calgary dans cet accord.
Le défenseur s’est épanoui à sa deuxième saison avec les Flames avec 20 buts et 32 passes décisives en 82 matchs en 2023-2024.
Les trois passes décisives de Weegar jeudi lui ont donné 11 points en 20 matchs, ce qui le place à égalité au deuxième rang des Flames derrière Huberdeau avec 12.
Huska a déclaré qu’il ferait également pression pour l’inclusion de Weegar dans l’équipe canadienne.
« Je suis dans son coin, c’est sûr. Il peut jouer le jeu des deux côtés », a déclaré Huska. «C’est un gars compétitif, le genre de gars qu’on veut dans un tournoi court comme celui-là.»
