En 2020, l’Université Huntington a fêté ses 60 ans. Cette année a également marqué un événement important dans notre histoire collective mondiale : le début de la pandémie de COVID-19. Cette expérience dramatique a posé des défis aux gens du monde entier, y compris à ceux d’entre nous qui font des études postsecondaires.
Rédigé par : Dre Mary-Liz Warwick et Dr Scott Darling
En 2020, l’Université Huntington a fêté ses 60 ans. Cette année a également marqué un événement important dans notre histoire collective mondiale : le début de la pandémie de COVID-19. Cette expérience dramatique a posé des défis aux gens du monde entier, y compris à ceux d’entre nous qui font des études postsecondaires. Un an plus tard, alors que nous commencions lentement à sortir de mois de distanciation sociale obligatoire et d’apprentissage en ligne, le paysage postsecondaire du Grand Sudbury a connu son propre changement sismique.
Des défis externes pour une institution ont conduit à une série d’événements qui ont eu un impact sur un accord fédéré de plusieurs décennies entre quatre universités partenaires locales, dont la nôtre.
De nombreuses personnes dans cette ville et ce secteur pensaient qu’il s’agissait d’un obstacle insurmontable.
Mais nous ne l’avons pas fait.
Cette fin du statu quo a peut-être marqué un moment de changement soudain et inattendu pour notre institution, mais avec le recul… les défis et le changement apportent également de grandes opportunités.
Depuis, Huntington a dû s’adapter, s’ajuster et surmonter. En tant que président et vice-président du conseil d’administration pendant cette période, nous pouvons tous deux attester du fait que le chemin n’a pas été facile. Cependant, nous pouvons désormais affirmer avec certitude qu’une lumière très brillante s’annonce.
Notre conseil d’administration et nos dirigeants ont revisité et réaligné les principales priorités de notre université au cours des dernières années. À ce moment de notre histoire et de notre héritage, nous avons l’opportunité de positionner l’Université Huntington vers un succès exceptionnel en nous concentrant davantage sur nos efforts internationaux.
Alors, comment en sommes-nous arrivés là ?
Eh bien, c’est un voyage qui se prépare depuis plus d’une décennie, grâce au courage visionnaire et à l’innovation du Dr Kevin McCormick, qui dirige l’Université Huntington depuis 19 ans. Au début de son mandat, l’une de ses principales priorités était d’assurer la viabilité financière durable de Huntington. Il a également jeté les bases de notre travail international.
En 2006, il est devenu la plus jeune personne à diriger une université au Canada, ainsi que la plus jeune personne à avoir jamais dirigé l’Université Huntington. À peine cinq ans plus tard, en 2011, et grâce à sa motivation, l’Université Huntington s’est développée pour inclure un centre d’enseignement et d’apprentissage. Premier du genre dans le Nord de l’Ontario, il a favorisé l’excellence et l’innovation dans l’enseignement supérieur tout en facilitant le perfectionnement professionnel dans tout le Nord de l’Ontario. La même année, le Dr McCormick a réuni des universitaires et des praticiens du domaine policier pour développer des initiatives policières internationales. Dans chacun de ces cas, des partenariats ont été créés, des amitiés se sont développées et une base solide pour l’avenir de Huntington prenait forme.
En 2015, notre attention s’est portée hors du Nord de l’Ontario et bien au-delà du Canada. Le Dr McCormick, avec le plein soutien du conseil d’administration, s’est engagé à explorer les opportunités pour Huntington avec le gouvernement et les universités de pays comme la Finlande, la Norvège et l’Islande. Ces initiatives ont favorisé des opportunités uniques de travailler avec des représentants des gouvernements canadiens et européens, de développer des partenariats à l’extérieur du Canada et d’établir des bourses pour soutenir les étudiants. Nous y voyions d’énormes promesses pour les projets futurs et Huntington se faisait remarquer parmi ses collègues dans les cercles internationaux.
Puis est arrivé le COVID-19 en mars 2020. Notre campus universitaire et le monde entier ont été mis à l’arrêt. Cependant, grâce au dynamisme inné et au dévouement infatigable du Dr McCormick, un nouvel institut international est né. L’Institut péruvien-canadien (IPC) a été officiellement lancé en décembre 2020. En mai 2021, l’institut bénéficiait du fort soutien de l’ambassade du Pérou à Ottawa et avait accueilli un sommet international auquel ont participé les gouvernements canadien et péruvien et de nombreuses ambassades et universitaires, des dirigeants autochtones et plus encore. Le PCI a également organisé de nombreux événements en reconnaissance du bicentenaire du Pérou. C’est une réussite qui continue de prospérer et de se développer.
En 2024, grâce au succès des précédents instituts internationaux de Huntington, le Dr McCormick s’est lancé dans son plus grand effort à ce jour, avec la création de l’Institut canadien pour les droits de la personne et la santé mondiale. Il s’agit d’une initiative axée sur les droits de l’homme et les questions de santé mondiale, avec un réseau de boursiers émérites du monde entier experts dans leur domaine, ainsi que des partenariats avec des organisations internationales et des universités. L’année à venir comprend des projets pour le développement d’un livre ainsi qu’une conférence internationale pour les pays francophones d’Afrique de l’Ouest.
Et maintenant, alors que nous nous trouvons en 2026 et dans notre 66e anniversaire, nous sommes devenus une organisation qui a évolué de manière transparente vers une nouvelle institution plus collaborative à l’échelle internationale, grâce à la gestion exceptionnelle du Dr McCormick et à la tutelle dévouée de notre institution et de son avenir.
À l’avenir, le Dr McCormick, qui a été nommé président émérite de l’Université Huntington à la fin de 2025, concentrera uniquement sa profonde expertise internationale et ses forces de collaboration exceptionnelles pour diriger la prochaine phase de croissance des deux instituts internationaux les plus performants de Huntington : l’Institut canadien pour les droits de la personne et la santé mondiale et l’Institut péruvien canadien. Il s’agit d’un moment charnière dans sa carrière estimée de 35 ans dans l’enseignement supérieur, qui comprend de nombreuses réalisations et expertise dans les domaines des relations internationales, de la justice sociale, de l’engagement civique, des réfugiés et des droits de l’homme, et bien plus encore.
L’Université Huntington a une fière histoire et un héritage dans le Grand Sudbury – et notre avenir sera tout aussi impressionnant. Nous continuerons à rechercher l’excellence académique, le leadership civique et le service communautaire au-delà des murs de l’université, mais nous évoluons également avec le temps. Notre objectif a toujours été de faire une différence pour les gens de nos propres communautés, et maintenant également pour les communautés du monde entier.
Rédigé par le Dr Scott Darling et le Dr Mary-Liz Warwick, présidente et ancienne présidente du conseil d’administration de l’Université Huntington.
