C’est un sujet qui a fait de l’ombre au tennis en 2024 et qui fait encore débat alors que s’ouvre samedi la saison du Grand Chelem 2025 à l’Open d’Australie : le dopage et les affaires impliquant Jannik Sinner – toujours non résolues – et Iga Swiatek.
Tous deux ont passé une grande partie de l’année dernière au n°1, et Sinner occupera toujours cette place dans le classement ATP lorsqu’il entrera sur le terrain de Melbourne Park pour commencer la défense de son championnat, l’un des deux trophées majeurs qu’il a remportés l’année dernière.
Swiatek, quintuple championne du Grand Chelem et femme en tête du classement WTA la plupart des trois dernières saisons, est n°2 derrière Aryna Sabalenka, qui visera son troisième titre consécutif en Australie.
«De toute évidence, il y aura des commentaires négatifs», a déclaré Swiatek. «Vous n’allez pas éviter cela.»
La plupart des joueurs préfèrent garder le silence lorsqu’on les interroge sur les affaires. Mais il y a ceux qui ont été heureux de donner leur avis, y compris Novak Djokovic, 24 fois champion majeur, soulevant des questions quant à savoir si Sinner et Swiatek ont été traités de la même manière que d’autres joueurs confrontés à des circonstances similaires et pourquoi leur situation a été gardée secrète pendant des mois.
« Je m’assois et je me demande : ‘Pourquoi une si grande différence de traitement et de jugement ?’ » a été la réaction de la double championne majeure Simona Halep à la punition de Swiatek. «Je ne trouve pas, et je ne pense pas qu’il puisse y en avoir, de réponse logique.»
Halep a initialement été interdite pendant quatre ans après avoir été testée positive au médicament interdit Roxadustat à l’US Open 2022, puis cette peine a été réduite à neuf mois en appel – même si elle avait déjà été absente de la tournée plus longtemps que cela. Elle était censée concourir à Melbourne Park pour la première fois en trois ans, mais s’est retirée des qualifications en raison de douleurs au genou et à l’épaule.
Personne n’a été plus bruyant sur le sujet ces derniers temps que Nick Kyrgios, le finaliste de Wimbledon 2022 qui a raté presque toutes les deux dernières saisons en raison de blessures. Il a commenté régulièrement, dans la vraie vie et en ligne, prenant même une photo (qu’il disait être une plaisanterie) à Cruz Hewitt après que le fils de 16 ans du capitaine australien de la Coupe Davis, Lleyton, ait publié une photo avec Sinner lors d’une séance d’entraînement. .
« Cela a été horriblement géré dans notre sport. Deux numéros 1 mondiaux, tous deux arrêtés pour dopage, sont dégoûtants pour notre sport », a déclaré Kyrgios à l’International de Brisbane, le premier événement de son retour. «C’est un regard horrible.»
Où en sont les choses avec les tests de dépistage de drogue positifs de Sinner ?
Sinner était le joueur dominant du tennis masculin l’année dernière, et il y a peu de raisons de penser que cela ne continuera pas. En 2024, il a obtenu un bilan de 73-6 avec huit titres, dont à l’US Open, et a mené l’Italie à la Coupe Davis. Il se dirige vers l’Open d’Australie avec une séquence de 14 victoires consécutives.
Au-dessus de tout cela, il y a ceci : deux tests positifs pour une trace d’un stéroïde anabolisant en mars ont été rendus publics en août ; l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a déterminé qu’il ne devrait pas être suspendu car l’exposition au Clostebol était considérée comme accidentelle – le résultat d’un massage d’un entraîneur qui a utilisé la substance après s’être coupé le doigt.
L’Agence mondiale antidopage n’est pas entièrement convaincue de l’exonération et estime qu’une suspension d’un à deux ans serait appropriée. Son appel, déposé en septembre, est toujours pendant et une décision finale est attendue après la fin de l’Open d’Australie.
«C’est un peu dans (ma) tête», a déclaré Sinner, ajoutant qu’il est convaincu que tout se passera comme il le souhaite.
Que s’est-il passé avec l’échec du contrôle antidopage de Swiatek ?
Swiatek a accepté une suspension d’un mois fin novembre après avoir été testé positif à un médicament pour le cœur interdit connu sous le nom de TMZ. Elle a échoué à un contrôle hors compétition en août et l’ITIA a accepté son explication selon laquelle cela était dû à la contamination d’un médicament en vente libre, la mélatonine, que Swiatek prenait pour le décalage horaire et les problèmes de sommeil.
Elle a raté trois tournois – bien que la véritable raison n’ait pas été révélée à l’époque – et a fini de purger sa peine une fois la saison terminée.
«Tout ce processus était parfois assez abstrait et difficile à comprendre», a déclaré Swiatek, s’exprimant sûrement au nom de nombreux observateurs.
C’est peut-être pour cette raison que le capitaine des Pays-Bas, Paul Haarhuis, a déclaré ce qu’il avait fait après la défaite de son équipe contre l’Italie de Sinner en finale de la Coupe Davis.
«Jannik, à mon avis, est un gars incroyablement gentil (et) un grand joueur», a déclaré Haarhuis. «Mais nous (pourrons) ne jamais savoir ce qui s’est passé.»
Existe-t-il d’autres cas marquants dans le tennis ?
Alors que Sinner et Swiatek concourront à Melbourne, un autre joueur impliqué dans une récente affaire ITIA ne le fera pas : Max Purcell, qui a remporté les titres en double masculin à l’US Open en septembre et à Wimbledon en 2022 et a été deux fois finaliste à l’US Open en septembre. Open d’Australie.
Purcell n’a cependant pas été testé positif. Au lieu de cela, il a accepté une suspension provisoire pour, comme il l’a décrit, avoir « reçu sans le savoir une perfusion IV de vitamines au-dessus de la limite autorisée ».
«Je n’ai pas de bons mots pour décrire cela», a déclaré Jordan Thompson, partenaire de double de Purcell à New York l’année dernière. «C’est une blague.»
