Lorsqu’elle a postulé pour l’une des cinq places d’artistes invités à un festival de contes de Flynn, Gina Stevensen a soumis un récit de sa participation aux demi-finales d’une compétition de lutte Jell-O queer dans l’arrière-cour de Burlington l’été dernier. «J’ai trouvé ce genre de sentiment interne de confiance et de fierté envers qui je suis qui m’a ensuite aidé pour la partie suivante de la journée», a déclaré Stevensen, «qui se rendait dans le Maine pour rendre visite à mes parents» pour une discussion difficile sur le sexe de Stevensen. identité et nouveaux pronoms.
Un jury a choisi Stevensen pour raconter l’histoire de cette journée mémorable lors de la deuxième édition annuelle du *snap* First Person Arts Festival, qui s’est tenu du vendredi au dimanche 24 au 26 janvier au Flynn Space de Burlington.
L’événement de trois jours se déroule comme l’année dernière : s’ouvre avec une tête d’affiche, se poursuit avec les cinq artistes invités et se termine par un slam d’histoire à micro ouvert. Susanne Schmidt, productrice régionale du Vermont et instructrice nationale pour le concours Moth StorySLAM, revient pour donner un atelier de narration de deux jours.
La tête d’affiche basée à New York, Ryan J. Haddad, se produira Salut, es-tu célibataire ?son spectacle solo autobiographique de 90 minutes explorant les complications de la romance pour un homme gay atteint de paralysie cérébrale. Haddad, qui a joué un rôle récurrent dans la série Netflix « The Politician », a été nommé l’un des quatre dramaturges émergents par le New York Times en 2023. Il a remporté le prix Obie 2023 de la meilleure nouvelle pièce américaine pour son œuvre autobiographique. Histoires de personnes handicapées sombresqui a joué au Public Theatre de New York.
En présentant des artistes de tous niveaux – amateurs, émergents et professionnels – *snap* est conçu pour célébrer et nourrir l’art ancien de la narration. Le directeur exécutif de Flynn, Jay Wahl, a déclaré que le festival inaugural servait à rappeler «que lorsque les gens montent sur scène et vous racontent leur histoire, lorsqu’ils partagent vraiment leur expérience, leur joie, leur chagrin et leur point de vue sur le monde, quelque chose à ce sujet ouvre quelque chose à l’intérieur». toi.»
Ce qui a le plus surpris Wahl l’année dernière, c’est que certaines personnes aient assisté aux trois représentations. et participé à l’atelier. «Je n’avais tout simplement pas réalisé qu’il y aurait une poignée de gens qui auraient vraiment faim de ça», a-t-il déclaré.
Plus de 50 personnes ont postulé pour les cinq places d’artistes invités, soit le double du nombre de l’année dernière, a déclaré Wahl. Chacun racontera une histoire vraie. Outre Stevensen, le seul habitant du Vermont, les conteurs incluent l’actrice, chanteuse et écrivaine nominée aux Emmy Kaitlin Becker, surtout connue pour son rôle-titre dans l’émission pour enfants « Meekah », un spin-off de « Blippi » ; l’acteur et dramaturge Charles Day, qui est apparu dans plusieurs pièces hors Broadway ; l’artiste de théâtre et professeur John Michael DiResta ; et Cassidy Layton, actrice et musicienne qui a récemment fait ses débuts en soliste au Carnegie Hall.
Stevensen, 35 ans, a déménagé de New York à Old North End de Burlington en 2020. Ils écrivent dans un café avec des amis et dans un studio ouvert au troisième étage, où les toits en pente délimitent des fonctions distinctes : un coin lecture, un coin couchage et un coin bureau. Auteur de plusieurs pièces de théâtre, Stevensen est surtout connu localement pour Petits déjeunersdont la première a eu lieu au Vermont Stage au printemps dernier, et pour Folies du porchele spectacle de variétés qu’ils ont co-créé et dans lequel ils se sont produits lors de la célébration du Nouvel An à Burlington, Highlight, pendant quatre années consécutives.
En créant du théâtre, Stevensen ne vise pas uniquement à divertir, ils ont déclaré : « Je vais au théâtre comme un lieu pour trier et résoudre certaines des grandes questions de ma propre vie ou de celles que je vois dans le monde. »
Interpréter une pièce autobiographique seul sur scène est une nouvelle aventure effrayante pour Stevensen, et leur récit de la lutte Jell-O dans la cour est une question de communication courageuse. Les parents de Stevensen avaient du mal à comprendre les découvertes de l’artiste, a déclaré Stevensen. L’enfant qu’ils avaient connu comme une petite fille amoureuse des princesses, une adolescente folle de garçons et une jeune femme mariée s’était révélée homosexuelle, avait exploré le polyamour, avait divorcé et, finalement, «le plus difficile pour eux – du moins ces derniers temps», a déclaré Stevensen. – se révèle non binaire.
Stevensen apprécie l’opportunité de développer l’histoire avec les commentaires du public et des membres du personnel de Flynn, qui ont proposé des réunions de scénario à chacun des cinq conteurs.
«Je suis nerveux», a déclaré Stevensen. Mais ils ont reconnu avoir bénéficié du fait que d’autres écrivains et interprètes «partagent leur moi le plus désordonné, le plus vrai et le plus vulnérable. Et donc je me sens inspiré par cela et impatient de… jouer ce rôle».
