Connor Hellebuyck dit qu’il n’y a pas de crack dans sa confiance après que le gardien des Jets de Winnipeg a été retiré lors des deux dernières défaites en séries éliminatoires de son équipe.
Hellebuyck, qui a été annoncée lundi comme finaliste pour le trophée Vezina, a déclaré aux journalistes que son état d’esprit était bon avant le match 5 de mercredi contre Saint-Louis.
Les Blues ont égalé la série d’ouverture de la conférence de la Conférence Ouest 2-2-2 après avoir battu les Jets 5-1 dimanche et 7-2 jeudi dernier à Saint-Louis.
« Vous n’aimez pas abandonner autant de buts, mais nous sommes 2-2 dans la série. C’est tout ce qui compte. Gagnez le prochain », a déclaré Hellebuyck après que lui et la plupart de ses coéquipiers n’ont pas participé au patin facultatif de lundi.
«Vais-je être mieux? Je vais être mieux. J’ai étudié les gardiens de but extrêmement difficiles. J’ai probablement étudié le maximum de quiconque dans ce monde, donc je sais quoi faire et comment obtenir mon meilleur jeu. C’est donc ce que j’ai hâte de faire.»
Le sauvegarde Eric Comrie a remplacé Hellebuyck en troisième période des deux dernières défaites et a accordé un but lors du match de jeudi dernier.
Hellebuyck est en place pour le meilleur prix de gardien de but de la LNH avec Darcy Kuemper des Los Angeles Kings et Andrei Vasilevskiy du Tampa Bay Lightning.
Le produit Commerce, Michigan, est le vainqueur du trophée Vezina en titre et a également réclamé l’honneur en 2020. Il a été finaliste en 2018 et 2023.
HelleBuyck a affiché des meilleurs meilleurs de carrière dans les victoires (47), les blanchissages (huit), la moyenne de buts-buts (2,00) et le pourcentage de sauvegarde (0,925) pour aider Winnipeg à terminer la saison régulière avec le meilleur record de la ligue et à gagner un avantage à la maison à domicile en capturant le trophée des présidents.
« Ce serait fou d’aller autant de matchs de saison régulière, puis tout à coup changer quelque chose dans les séries éliminatoires », a déclaré Hellebuyck.
« Vous ne gagnez pas 47 matchs, puis les éliminatoires changent tout. Je sais à quoi il faut ressembler. J’aime beaucoup de choses. Je ne vais pas aller faire d’énormes changements. »
Hellebuyck a un pourcentage d’arrêts de .817 et une moyenne de butstives de 4,24 dans la série.
Winnipeg a remporté les deux premiers matchs à domicile par des scores de 5-3 et 2-1.
« Je pensais que les deux premiers matchs, notre gardien de but était meilleur que le leur. Les deux seconds matchs, leur gardien de but était meilleur que le nôtre. C’est clair et simple », a déclaré l’entraîneur-chef des Jets, Scott Arniel.
«Je pense que cela fait partie de ce qu’est une série de séries éliminatoires. C’est comme nos meilleurs joueurs. Nos meilleurs joueurs offensifs, ils doivent être meilleurs que les meilleurs joueurs offensifs de l’opposition. Nos broyeurs, nos gars de la viande et de la patate, ils doivent être meilleurs que leurs gars de viande et de patate.
« Donc, c’est une histoire de deux bandes. Jeux 1 et 2, je pensais que nous possédions ces catégories. Mais les jeux 3 et 4, ils possédaient ces catégories. »
Le vétéran des Jets, Neal Pionk, a déclaré que les joueurs devaient apporter plus d’aide à Hellebuyck, notamment en bloquant plus de tirs.
« Revenez aux bases », a déclaré Pionk. « Obtenez le bâton, d’abord. Essayez de les pousser à l’écart, deuxièmement. Laissez Helly voir la rondelle. Le couple rebondit, mais c’est ce que c’est, c’est le hockey en séries éliminatoires. »
Hellebuyck a remporté un deuxième trophée consécutif de William M. Jennings en tant que gardien de but (minimum de 25 matchs joués) dans l’équipe accordant le moins de buts en saison régulière.
Il a dit qu’il était mentalement préparé à ce qui nous attend.
« Je pense que les séries éliminatoires, c’est l’un des attributs les plus importants que vous puissiez avoir, c’est être fort entre les oreilles », a déclaré Hellebuyck. «Vous ne voulez pas entrer dans un jeu en jouant avec la peur. Si vous jouez avec peur, c’est à ce moment-là que vous commencez à faire des erreurs et que vous voulez les choses.
« Nous sortons, nous jouons à notre jeu et vous continuez à être mieux chaque quart de travail, chaque jeu et chaque jour. C’est mon état d’esprit qui va de l’avant, et j’attends cela avec impatience. »
Il semble que l’ailier haut de gamme Gabriel Vilardi puisse jouer mercredi après avoir manqué les 15 derniers matchs de Winnipeg avec une blessure non divulguée dans le haut du corps qu’il a subie le 23 mars.
Arniel a déclaré que Vilardi avait été autorisé à jouer dimanche. Il a patiné en échauffement, mais a reçu un peu plus de temps.
« S’il est préparé et autorisé à partir, alors c’est tout », a déclaré Arniel.
