La ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, a exposé les trois premiers objectifs du groupe de travail sur l’automobile d’Ottawa.
NOTE DE L’ÉDITEUR : Cet article a été initialement publié sur Le Trilleun site Web de Village Media consacré à la couverture de la politique provinciale à Queen’s Park.
La ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, a déclaré que c’était une « bonne nouvelle » que Stellantis ait vendu sa participation dans une usine de fabrication de l’Ontario à LG Energy Solution, alors que le groupe de travail fédéral sur l’automobile devrait se réunir « dans les semaines à venir ».
Le ministre était à Guelph, en Ontario, vendredi pour vanter la nouvelle stratégie automobile du premier ministre Mark Carney, destinée à aider le Canada à se positionner comme une « nation automobile » alors qu’il fait face aux impacts de la guerre commerciale avec les États-Unis.
Cette stratégie comprend plus de 3 milliards de dollars de financement fédéral pour aider l’industrie automobile à « s’adapter, se développer et se diversifier vers de nouveaux marchés », ainsi qu’une « subvention de travail partagé » pour aider à soutenir les employés et prévenir les licenciements. Il abroge également le mandat relatif aux véhicules électriques (VE) de l’ère Justin Trudeau, qui aurait exigé que 100 % des voitures vendues au Canada soient électriques d’ici 2035, et le remplace par un programme incitatif et des investissements dans un réseau de recharge pour véhicules électriques.
Dans le cadre de cette stratégie, le gouvernement fédéral crée un groupe de travail sur l’automobile, annoncé pour la première fois par Joly fin janvier à Queen’s Park, aux côtés du premier ministre Doug Ford. Le groupe de travail vise à répondre aux préoccupations du secteur à la suite d’un accord avec la Chine qui verrait jusqu’à 49 000 véhicules électriques de la région traverser la frontière canadienne à un taux tarifaire réduit.
Peu de détails ont été divulgués sur le groupe de travail lui-même, le bureau de Joly ayant déclaré à Village Media qu’il s’agirait d’un petit groupe chargé de coordonner les efforts visant à protéger et à développer le secteur automobile. On ne sait pas exactement qui fera partie du groupe de travail, mais un porte-parole a déclaré que Joly s’entretenait régulièrement avec Ford, ainsi qu’avec la présidente d’Unifor, Lana Payne.
Vendredi, Joly a présenté trois objectifs pour le groupe de travail – le premier étant de « construire la Honda Civic 2029 au Canada », tout en garantissant la production canadienne des futurs modèles Toyota RAV4 et Lexus.
Le deuxième objectif est de « se concentrer sur Ingersoll, Brampton et Oshawa, qui ont été touchées soit par des fermetures, soit par des réductions d’équipes » en « ramenant la production à la maison ». Enfin, le gouvernement fédéral attirera de nouveaux partenaires pour construire des usines automobiles au Canada.
Le troisième objectif intervient alors que le constructeur automobile américano-européen Stellantis vend sa participation de 49 pour cent dans NextStar Energy Inc., une coentreprise visant à construire une usine de fabrication de batteries de plusieurs milliards de dollars à Windsor, en Ontario.
L’autre société impliquée dans la coentreprise était la société sud-coréenne LG Energy Solution, qui détient désormais la pleine propriété de NextStar. Dans un communiqué de presse, Stellantis a déclaré que la transition était une « décision stratégique mutuellement convenue » par les deux actionnaires et que Stellantis continuerait à s’approvisionner en produits de batterie auprès de la société.
Dans le même temps, le constructeur automobile américain d’origine européenne a déclaré qu’il continuerait à développer des véhicules électriques « à un rythme qui doit être régi par la demande plutôt que par la commande ». Le PDG de Stellantis, Antonio Filosa, a déclaré que l’entreprise est au milieu d’une « réinitialisation » commerciale qui reflète « le coût de la surestimation du rythme de la transition énergétique qui nous a éloigné des besoins, des moyens et des désirs réels de nombreux acheteurs de voitures ».
Stellantis a interrompu les travaux dans son usine de Brampton en février dernier après que le président américain Donald Trump a annoncé son intention de taxer les véhicules, ainsi que l’acier et l’aluminium. Pendant ce temps, le constructeur automobile étend sa présence aux États-Unis avec un investissement de 13 milliards de dollars.
Ford ne semblait pas préoccupé par le fait que Stellantis ait vendu ses actions dans NextStar, déclarant vendredi aux journalistes que « je pense que c’était une bonne décision commerciale, pour être franc avec vous ».
Le gouvernement fédéral a transféré plus de 117,7 millions de dollars à Stellantis pour les usines de Brampton et de Windsor en 2025, avec des engagements du constructeur automobile de maintenir la production à l’usine d’assemblage de Brampton jusqu’en 2035 tout en employant en moyenne 4 475 employés à temps plein au Canada, entre autres.
Joly a déjà déclaré que le gouvernement fédéral récupérerait de l’argent de Stellantis, ainsi que d’autres constructeurs automobiles qui rompraient leurs accords et fermaient la production au Canada.
Vendredi, Joly n’a pas non plus semblé gêné par la décision de Stellantis de se retirer de l’usine de batteries de Windsor, déclarant aux journalistes que l’acquisition de NextStar par LG est « une très bonne nouvelle » qui « montre que LG est là pour le long terme ».
« Nous investirons dans ceux qui investissent en nous », a déclaré Joly. « Et qu’est-ce que je veux dire par là ? Nous venons de signer un partenariat avec la Corée dans le domaine de la fabrication automobile la semaine dernière. Que voyons-nous cette semaine ? LG rachète Stellantis pour investir davantage au Canada. Bonne nouvelle. »
Pendant ce temps, le Parti conservateur demande aux libéraux de réduire les impôts sur les indemnités de départ des travailleurs mis à pied à l’usine automobile GM d’Ingersoll, arguant dans une lettre adressée au ministre fédéral des Finances François-Philippe Champagne que « les retenues obligatoires peuvent permettre aux (travailleurs) de gagner des dizaines de milliers de dollars de moins que ce à quoi ils ont finalement droit ».
Le député Arpan Khanna, dont la circonscription englobe Ingersoll, a déclaré avoir entendu des travailleurs dire que plus de 50 pour cent de leurs paiements étaient retenus pour payer des impôts.
« Ces travailleurs m’ont appelé et m’ont dit qu’ils avaient l’impression d’être renversés alors qu’ils étaient déjà à terre », a-t-il déclaré lundi aux journalistes.
La section locale 88 d’Unifor, qui représente les travailleurs de l’usine GM, a déclaré qu’elle ne pouvait pas confirmer ce chiffre, car les indemnités versées aux employés licenciés varient selon la personne et le poste qu’ils occupaient.
Un porte-parole du bureau de Champagne a déclaré que le ministère travaille avec les syndicats et les parties prenantes pour introduire des mesures de soutien aux travailleurs. Ils ont également souligné que le gouvernement n’introduisait pas de mesures fiscales qui retiendraient les salaires.
« Les impôts sont payés sur les revenus gagnés, y compris les indemnités de départ. Ce n’est pas une nouvelle politique », a déclaré le porte-parole John Fragos. « De plus, le gouvernement ne peut pas unilatéralement supprimer certains impôts sur le revenu gagné sans adopter et appliquer cela à tous les niveaux, mais cela mis à part, ce que les conservateurs proposent de faire priverait le gouvernement d’un outil fiscal vital, limiterait notre capacité à répondre à des crises comme celle que nous traversons et saperait notre avantage industriel.
« Ce n’est pas seulement une mauvaise politique, c’est aussi une faute politique », a déclaré Fragos.
