Au milieu de l’annonce de la démission de Chrystia Freeland de son poste de ministre des Finances, le ministère des Finances a dévoilé lundi l’énoncé économique de l’automne tant attendu, qui fait état d’un déficit de 61,9 milliards de dollars pour 2023-2024.
La publication de la mise à jour financière – que la leader du gouvernement à la Chambre, Karina Gould, dépose à la place de Freeland – arrive déjà plus tard dans l’année que d’habitude. Cela survient également dans un contexte d’incertitude découlant en grande partie de la menace imminente du président élu américain Donald Trump d’imposer des droits de douane de 25 pour cent sur toutes les importations en provenance du Canada.
Pendant ce temps, moins d’une heure avant que les journalistes et les experts économiques n’imposent un embargo de six heures pour lire le document, Freeland a annoncé sa démission dans une lettre publiée sur les réseaux sociaux, reportant ainsi le blocage de la mise à jour financière.
Freeland et Trudeau se sont retrouvés « en désaccord sur la meilleure voie à suivre pour le Canada », a écrit la première, une affirmation qu’elle a cherché à minimiser ces derniers jours alors que des informations faisant état de tensions effilochées entre les deux principaux libéraux réapparaissaient.
La dernière vague de frustration entre leurs deux bureaux serait liée à des désaccords sur des mesures telles que la pause de deux mois de la TPS/TVH et les chèques d’avantages sociaux de 250 $ dans les limbes, ainsi que sur la capacité du gouvernement à respecter ses objectifs financiers.
Le document de 270 pages vante quant à lui ce qu’il considère comme des victoires économiques, à savoir le fait d’être le premier pays du G7 dans lequel la banque centrale a réduit ses taux d’intérêt et une inflation « ancrée » à 2 %, attribuant les deux à « la gestion budgétaire prudente du gouvernement ». .»
Un déficit plus important que promis
Freeland, dans son énoncé économique de l’automne de l’année dernière, a exposé les garde-fous budgétaires qu’elle s’est imposés, à savoir maintenir le ratio dette/PIB sur une trajectoire descendante, maintenir le ratio déficit/PIB en dessous de 1 pour cent et maintenir le déficit en dessous de 40,1 dollars. objectif d’un milliard.
Toutefois, le déficit projeté pour cet exercice, tel qu’il est exposé dans l’énoncé économique de l’automne, est de 21,8 milliards de dollars au-delà de l’engagement de 40,1 milliards de dollars.
Malgré cela, cette nouvelle mise à jour budgétaire présente les finances du pays sous un jour positif, affirmant que « l’économie a réalisé un atterrissage en douceur » et désignant la pandémie de COVID-19 et la guerre de la Russie en Ukraine comme des défis mondiaux déstabilisateurs et sans précédent.
« Dans un contexte d’incertitude économique mondiale, le plan économique du gouvernement a jeté des bases solides pour stimuler la croissance aujourd’hui et dans les années à venir », peut-on lire dans l’énoncé économique de l’automne.
L’énoncé économique de l’automne affirme que le gouvernement fédéral parviendra à réduire le ratio dette/PIB comme il l’a promis.
La leader du gouvernement à la Chambre, Karina Gould, se lève pour déposer l’Énoncé économique de l’automne à la Chambre des communes, à Ottawa, le lundi 16 décembre 2024. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld
Le document présente également le plan économique du gouvernement, divisé en « quatre piliers clés » : « les investissements générationnels », comme la garde d’enfants et les soins dentaires, « garantir l’avantage du Canada en matière d’IA », « surmonter les risques et l’incertitude géopolitiques » et investissements pour la transition industrielle, notamment en ce qui concerne les minéraux critiques.
Mais selon Fred O’Riordan, expert en politique fiscale et responsable de la politique fiscale chez EY Canada, la réalité est peut-être plus sombre.
Même si le document reconnaît que beaucoup de choses ont changé ces derniers mois, notamment la réélection de Trump aux États-Unis, les projections de la déclaration économique de l’automne sont basées sur les prévisions des économistes du secteur privé de septembre.
« Les prévisions sont probablement trop optimistes, même dans le scénario pessimiste, à la lumière de la menace de droits de douane imposés par les États-Unis et de la manière dont le Canada pourrait réagir », a déclaré M. O’Riordan.
La menace tarifaire de Trump
La menace spécifique de Trump de tarifs douaniers importants sur les importations en provenance du Canada n’a pratiquement pas été abordée dans la déclaration économique de l’automne. Au lieu de cela, une grande partie de la mise à jour financière se concentre sur les tarifs douaniers que le Canada impose sur les produits chinois, ainsi que sur une politique de « réciprocité » en ce qui concerne la manière dont le Canada traitera avec ses partenaires commerciaux en général.
Le document indique qu’« à l’avenir, la réciprocité sera considérée comme une exigence pour toutes les dépenses et politiques fédérales ».
« Cette approche sera appliquée à une série de nouvelles mesures, notamment les marchés publics, notamment les dépenses d’infrastructures infranationales, les incitations fiscales à l’investissement, les subventions et contributions, les obstacles techniques au commerce, les mesures sanitaires et phytosanitaires, les restrictions à l’investissement et les droits intellectuels. exigences en matière de propriété », lit-on dans l’énoncé économique de l’automne.
L’énoncé économique de l’automne n’expose cependant pas les coûts économiques possibles de ces politiques de réciprocité, ni les impacts potentiels sur les économies américaine et canadienne si Trump impose les tarifs douaniers promis et qu’Ottawa répond par des contre-mesures.
En ce qui concerne la frontière, le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré à plusieurs reprises que des plans étaient en cours depuis des mois pour renforcer l’équipement et le personnel. Dans cette optique, l’énoncé économique de l’automne propose d’allouer un programme de sécurité frontalière de 1,3 milliard de dollars à plusieurs agences et organisations, notamment Sécurité publique Canada, l’Agence des services frontaliers du Canada, le Centre de la sécurité des télécommunications et la GRC.
Il n’y a cependant aucune précision quant à la somme d’argent qui ira où, ni à quoi exactement elle servira à payer.
Notamment, l’énoncé économique de l’automne n’inclut pas non plus de nouvelles dépenses de défense au-delà de ce que le gouvernement fédéral a déjà annoncé.
De nombreux législateurs américains, anciens et actuels, ont averti que le Canada devait dépenser davantage et plus rapidement afin d’atteindre l’objectif de l’OTAN en matière de dépenses de défense avant 2032. Ils estiment que les dépenses de défense seront probablement un point de discorde pour Trump.
Le gouvernement étend certains crédits d’impôt aux sociétés
O’Riordan a déclaré qu’il était heureux de voir l’énoncé économique de l’automne élargir l’admissibilité au crédit d’impôt pour la recherche scientifique et le développement expérimental (RS&DE), ce qui démontre un « abandon des dépenses liées à la consommation au profit de mesures axées sur l’investissement et le développement ». croissance économique.
Il a qualifié cela de « pas dans la bonne direction », soulignant également une prolongation des crédits d’impôt à l’investissement économique qui devaient expirer en tant que mesures positives incluses dans la mise à jour budgétaire.
Concernant le document dans son ensemble, O’Riordan a déclaré à son avis : « il dresse probablement un tableau plus rose que la réalité ».
« Et la plupart des Canadiens en sont conscients », a-t-il ajouté.
Les partis d’opposition et les experts critiquent le document
Après le dépôt du document par Gould, plusieurs députés ont invoqué le Règlement pour déplorer qu’ils n’avaient pas eu le temps de poser des questions sur le document ou son contenu à la Chambre des communes, car il n’y avait pas de ministre des Finances pour y répondre.
Dans une déclaration lundi, le chef conservateur Pierre Poilievre s’est dit « sidéré » par la mise à jour financière, notamment le « véritable chiffre du déficit ».
Il a ajouté que le plafond de 40,1 milliards de dollars promis par les libéraux était déjà « incroyablement élevé ».
Toujours dans un communiqué publié lundi, le Bloc québécois dit dénoncer la mise à jour financière, critiquant les « déficits historiques causés par les priorités électorales qui ont poussé la ministre des Finances Chrystia Freeland à démissionner aujourd’hui, plutôt que d’en assumer la responsabilité ».
Le communiqué critique également l’énoncé économique de l’automne, qui manque de détails et réitère plutôt les mesures passées et annoncées précédemment par le gouvernement fédéral.
« Un chiffre, mais pas un plan », dit le communiqué du Bloc, faisant référence au projet du gouvernement de consacrer 1,3 milliard de dollars à la sécurité des frontières.
Le NPD a également critiqué le document, écrivant lundi dans un communiqué qu’il « laisse tomber les gens ».
Et une déclaration des Verts affirme que la mise à jour budgétaire « ne parvient pas à faire passer les gens avant le profit ».
Pendant ce temps, la présidente-directrice générale de la Chambre de commerce du Canada, Candace Laing, a écrit dans un communiqué que le problème est aggravé par la nécessité pour le Canada de se préparer à répondre aux menaces tarifaires de Trump, les qualifiant de « problème numéro un auquel sont confrontées les entreprises canadiennes ».
« Le monde des affaires du Canada reste extrêmement préoccupé par l’absence d’un plan solide du gouvernement pour s’attaquer au déficit croissant et relancer la prospérité économique », a écrit Laing. « Tout propriétaire d’entreprise connaît les dangers de rester dans le rouge année après année.
« Le manque de responsabilité financière démontré dans l’Énoncé économique de l’automne d’aujourd’hui, combiné à un gouvernement dans le désarroi total, crée une profonde instabilité pour les entreprises et les familles canadiennes à un moment où nous avons besoin du contraire », a ajouté Laing.
Avec des fichiers de Rachel Aiello, correspondante nationale de CTV News
