Le gouverneur Phil Scott a appelé dimanche à une pause et à une « réinitialisation » des opérations fédérales d’immigration à la suite du dernier meurtre d’un manifestant à Minneapolis. En l’absence d’action présidentielle, Scott a déclaré que le Congrès et les tribunaux pourraient devoir intervenir pour maîtriser le pouvoir exécutif et « restaurer la constitutionnalité ».
« Il n’est pas acceptable que des citoyens américains soient tués par des agents fédéraux pour avoir exercé leurs droits garantis par Dieu et constitutionnels pour protester contre leur gouvernement », a écrit Scott dans une déclaration publique. Bien que le gouverneur n’ait jamais été un partisan du président Donald Trump, il s’est montré réticent à s’exprimer contre l’administration présidentielle.
Alex Pretti, 37 ans, a été tué par balle après avoir été encerclé samedi matin par un grand groupe d’agents fédéraux qui l’ont battu et aspergé de gaz poivré. Le ministère de la Sécurité intérieure a déclaré que Pretti était armé d’un pistolet et en avait menacé les agents de la patrouille frontalière, mais des vidéos montrent qu’il tenait un téléphone portable lorsqu’il a été emmené au sol puis abattu. Il avait un permis pour porter une arme à feu.
Le meurtre est survenu environ deux semaines après qu’un agent de l’immigration et des douanes ait abattu Renee Good alors qu’elle s’éloignait d’une confrontation à Minneapolis. Good, 37 ans, et Pretti, infirmière en soins intensifs dans un hôpital pour anciens combattants, étaient tous deux citoyens américains.
La mort de Pretti a également suscité des réactions passionnées samedi de la part des trois membres du Congrès du Vermont de gauche, qui ont dénoncé le « meurtre » et « l’exécution » d’un homme aux mains d’agents fédéraux masqués devenus fous. Mais la déclaration du gouverneur constitue un changement radical – et frappant – par rapport à son approche publique des actions de Trump au cours des 12 mois qui ont suivi la reprise de ses fonctions par le président. Républicain modéré, Scott avait pris soin de ne pas contrarier Trump ni d’attirer son attention, ce qui avait frustré de nombreux habitants du Vermont, dont certains avaient voté pour Scott – mais pas pour le président.
« Au mieux, ces opérations fédérales d’immigration sont un échec total en matière de coordination des pratiques acceptables en matière de sécurité publique et d’application de la loi, de formation et de leadership », a écrit Scott. « Au pire, c’est une intimidation et une incitation délibérées par le gouvernement fédéral à l’encontre des citoyens américains qui aboutissent au meurtre d’Américains. Encore une fois, ça suffit. »
Le Sénat devrait voter sur le financement du Département de la Sécurité intérieure plus tard cette semaine, et les sénateurs américains Peter Welch (Démocrate du Vermont) et Bernie Sanders (I-Vt.) ne voteront pas sur cette mesure, qui aura besoin du soutien des Démocrates pour être adoptée. Si ce plan échoue, le gouvernement pourrait être partiellement paralysé le mois prochain.
Welch a qualifié samedi le meurtre de Pretti de « meurtre choquant » et a qualifié l’ICE d’« une agence devenue une force paramilitaire terrorisant les communautés américaines ». Welch a également réitéré son appel à la démission de la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem. Noem a déclaré samedi que Pretti avait « commis un acte de terrorisme intérieur ».
« Cela doit cesser immédiatement », a écrit Welch sur X. « Plus de chèques en blanc du Congrès et plus de force excessive. »
Sanders a également qualifié le meurtre de Pretti de « meurtre ».
« Tous les agents fédéraux – ICE et Border Patrol – doivent être retirés immédiatement de Minneapolis et des autres villes », a-t-il écrit sur X. « MAINTENANT ».
Balint, dans un communiqué, a déclaré qu’elle était « tellement pleine de rage, de dégoût et de chagrin. Cet homme a été exécuté à bout portant ».
« Les preuves contenues dans les vidéos sont bien plus solides que leurs mensonges fascistes », a-t-elle écrit sur X. « Que faudra-t-il pour que les Américains admettent que leur propre gouvernement va nous tuer et mentir à ce sujet ? »
À Waterbury, certains manifestants se sont manifestés dimanche avec des pancartes telles que « End ICE ».
« Je vis dans un État relativement sûr », a déclaré Maggie Mae Anderson, « et c’est le moins que je puisse faire pour être solidaire avec la population du Minnesota ».
Kevin McCallum a contribué au reportage.
