Cristiano Ronaldo a annoncé jeudi qu’il prenait sa retraite de l’équipe du Portugal, mettant ainsi fin à l’une des carrières internationales les plus illustres de l’histoire du football.
Le joueur de 41 ans a annoncé que le moment était venu de « rendre le maillot numéro 7 », mettant ainsi fin à sa carrière internationale.
Ronaldo a mené le Portugal à son premier trophée majeur à l’Euro 2016 et l’a aidé à remporter les Ligues des Nations 2019 et 2025.
« Ce n’était pas une décision facile, car il y a des décisions qui ne se prennent pas seulement avec la tête. Elles se prennent aussi avec le cœur », a déclaré Ronaldo.
« Si jamais je vous rendais heureux, si l’un de mes objectifs vous faisait embrasser quelqu’un, oublier un souci ou vous sentir fier de notre pays, alors cela en valait la peine. »
Ronaldo a remercié sa famille, le peuple portugais et les coéquipiers, entraîneurs et membres du personnel avec lesquels il a travaillé au cours de ses 23 années de carrière en équipe nationale.
« Le Portugal fera toujours partie de moi », a-t-il légendé la vidéo d’annonce.
Ronaldo a disputé 234 matches avec le Portugal et marqué 146 buts. Il détient le record masculin de tous les temps pour les apparitions internationales et pour les buts internationaux.
Cinq fois Ballon d’Or, Ronaldo est le premier joueur à marquer lors de six éditions différentes de la Coupe du Monde, la première remontant à 2006.
Sa dernière participation à un tournoi international a eu lieu lors de la Coupe du monde 2026, où il a tenté de remporter le seul trophée majeur qui lui a échappé. Le Portugal est sorti en huitièmes de finale avec une défaite 1-0 face aux futurs champions et rivaux ibériques, l’Espagne.
Ronaldo a cependant rejoint l’Argentin Lionel Messi en tant que seul joueur à avoir participé à six tournois mondiaux, l’un des nombreux records internationaux établis par l’attaquant d’Al-Nassr.
Ronaldo a quitté le camp du Portugal fin septembre avant son match de Ligue des Nations contre le Danemark sans autorisation et n’est pas revenu. Il a ensuite cité les promesses non tenues du manager Jorge Jesus comme raison de son départ.
Jesus a nié avoir conclu un accord avec Ronaldo mais a laissé la porte ouverte à son retour après la victoire 2-1 du Portugal.
Après que Ronaldo se soit excusé et ait déclaré qu’il restait disponible pour la sélection internationale, la Fédération portugaise de football a suspendu l’attaquant pendant 30 jours et lui a infligé une amende de 255 €.
La Fédération portugaise de football a publié une déclaration après l’annonce de la retraite de Ronaldo, exprimant sa profonde et éternelle gratitude pour ses services.
«Plus qu’un athlète exceptionnel, notre capitaine était un leader inspirant, un exemple de dévouement et le symbole ultime de l’âme de notre équipe nationale», indique le communiqué.
« Merci pour l’inspiration », a écrit son coéquipier Bruno Fernandes. « Ce fut un privilège de pouvoir partager de grands moments avec notre équipe nationale aux côtés de mon idole d’enfance. »
Ronaldo quittera la scène internationale en tant que joueur portugais le plus titré en termes d’honneurs individuels et d’équipe et est devenu une référence culturelle pour le pays dans le monde entier.
« J’ai passé ma vie à travailler pour devenir le meilleur joueur du monde. Aujourd’hui, je réalise que ma plus grande victoire a été d’avoir mérité l’honneur de représenter le meilleur pays du monde », a déclaré Ronaldo dans son communiqué.
NDLR : Une version précédente de cet article indiquait à tort que Ronaldo prendrait sa retraite après les matches du Portugal en novembre. Sa retraite est immédiate.
