Juste après avoir frappé son premier circuit dimanche après-midi, Alejandro Kirk s’est permis de l’admirer un peu. Juste une seconde. Aucune chauve-souris n’a été retournée, mais le Blue Jays Catcher s’est attardé.
Pour être juste avec lui, c’était un grand chelem. Vous n’allez pas frapper trop de ceux de votre carrière dans un jeu presque bon gagnant.
Après son deuxième circuit, Kirk ne voulait pas trop le frotter. Pas seulement comme il l’a frappé au moins. Il a célébré pendant son jogging autour des bases. Il a marqué toutes les cinq cinq ans dans la pirogue.
Puis, sur l’insistance de ses coéquipiers, il a sauté sur la première étape pendant un moment. Cela s’est produit alors qu’un lanceur Tampa était en train de traiter avec le frappeur suivant, Addison Barger. Le déclenchement soudain d’une ovation debout les discombobulés tous les deux. Le terrain était à environ deux pieds à l’extérieur et Barger a pensé à lui balancer.
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Au moment où il est revenu en neuvième manche, avec le jeu, tout sauf gagné, Kirk a reçu des chants MVP. Il a retiré. La foule lui a donné une autre ovation debout alors qu’il retournait vers le banc.
D’autres Jays, très peu, ont connu des jours meilleurs à des occasions plus importantes. Joe Carter bondit. Mais aucun n’a eu un amour aussi soutenu. Plus de 40 000 heures de 40 000 heures.
Au moment où il est sorti pour parler à la foule dans l’après-match, les fans ont été frénétiques. Kirk n’a pas beaucoup d’anglais, donc le manager John Schneider a principalement parlé pour lui. Personne ne s’en souciait. Cet homme parle de la langue internationale de la victoire.
Dimanche, il y a eu beaucoup de héros de Jays dans la remarquable victoire de Toronto 13-4 pour sceller la division. Cela leur a valu un avantage sur le terrain tout au long de la partie de la Ligue américaine de l’après-saison.
Le releveur Mason Fluharty obtient une étoile d’or pour garder les choses en forme de navire lorsque le partant Kevin Gausman était devenu en forme de poire. George Springer en obtient un pour une journée métronomique de trois pour quatre à l’assiette. Barger en obtient un pour un Homer de septième manche vers Dead Center qui a lancé un déluge de cinq points.
À la fin de ce cadre, vous commençiez à vous sentir désolé pour les rayons. Leur dernier match dans une campagne décevante, c’était comme trébucher sur la scène de votre diplôme, puis vous dire que vous ne devriez pas être là parce que vous aviez échoué de toute façon.
Mais l’étoile absolue et indéniable de l’après-midi était Kirk. Deux circuits à domicile à des moments cruciaux et un double du mur. Vous croyiez presque qu’un triple était possible, bien qu’il soit difficile d’imaginer comment. Kirk est-il encore votre athlète professionnel préféré? Je ne veux pas vous dire quoi faire, mais il devrait l’être.
Chaque grand ligueur est peu probable à sa manière. Ils ont dû grimper sur des dizaines de milliers de pairs pour arriver là où ils sont arrivés. Ils étaient tous une blessure d’enfance, une vitrine manquée ou une plongeon adolescente loin de se rapprocher, mais pas d’y arriver. Chacun d’eux est exceptionnel. Mais pas comme Kirk.
Personne dans le sport n’est aussi peu probable que lui. Il a été découvert lors d’une vitrine à Tijuana à l’âge de 17 ans. Les Jays lui ont donné un bonus de signature de 7 500 $ US. Dimanche, le gars qu’il a frappé le premier chelem dimanche, Ian Seymour, a obtenu plus de 160 fois ce montant lorsqu’il a été repêché.
Certains pros ont juste le look. Kirk a l’opposé de ce look. Il est la preuve que n’importe qui peut vous surprendre.
Ce n’est pas l’histoire sportive classique d’un joueur surmontant le doute à chaque étape. Une fois qu’il a été découvert, personne ne doutait de la qualité de Kirk. Certaines personnes ont les jambes d’une ballerine. Kirk en a les mains. Personne dans le jeu n’est plus gracieux tout en tenant une batte ou une balle.
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Il a fait ses débuts à 21 ans.
La magie de Kirk est que vous le voyez et vous pensez « lui? »
Pas trop de «lui» est parti dans le sport de haut niveau, et je parle de l’âge de 14 ans. Tout le monde se bat pour se lever les plus tôt, aller au lit le dernier et ingérer une quantité d’éléphantine de protéines entre les deux. Ils transforment tous leur corps, soit défier leur âge. Les meilleurs d’entre eux obtiennent environ deux ans à la fin de la vingtaine lorsqu’ils ne font pas l’un ou l’autre.
Kirk ne transforme qu’une chose – les balles allant dans un sens à une vitesse vers les balles qui allaient à l’inverse à un taux de vitesse encore plus élevé.
Entre ses mains, la batte de baseball ressemble à un deux par quatre, mais à une mousse de polystyrène. Son swing est tellement languissant, il semble qu’il le fasse sous l’eau. Ce n’est pas de nouvelles nouvelles, mais son sens croissant l’occasion l’est.
Comme beaucoup de ses coéquipiers, septembre n’était pas le plus grand mois de Kirk. En six matchs, il s’est rendu dans le week-end, il n’avait pas réussi un seul coup.
Mais alors c’était le temps des fesses grinçantes et quelqu’un a dû faire quelque chose, alors Kirk l’a fait. Il a frappé le circuit qui a donné aux Jays la respiration samedi. Puis il a frappé les deux qui ont sauvé la division. Sans lui, les Jays perdent 4-1 en haut de la troisième manche dimanche et qui sait comment cela se termine?
Avec lui, ils sont à leur guise, attendant les Yankees et les Red Sox pour se battre les uns les autres dans la série Wild-Card.
Ils disent que le champ domestique n’a plus d’importance. Ils disent que le repos est mauvais pour une équipe. Les retire de leur jeu.
Si les Jays, je dirais: « Bien sûr, mais peut-être que nous devrions l’essayer de cette façon, car l’inverse n’a pas fonctionné si bien pour nous récemment. »
Aux points des 30 dernières années, Toronto a l’air aussi bien qu’il n’y paraît en ce moment. Mais cela n’a pas l’air plus chanceux. Je vais prendre bonne chance sur bonne forme n’importe quel jour.
Dans une saison de 162 matchs, tout le monde obtient vraiment le crédit (ou le blâme, selon le cas). Cette victoire compte des dizaines de pères. Mais quand est venu le temps de sceller l’accord, un petit homme s’est levé.
Je vais le dire maintenant – partout où Alejandro Kirk finit par aller en revue le prochain couple, trois, quatre semaines, c’est exactement aussi loin que le reste des Jays sera.
