Le match d’ouverture des 4 nations de jeudi entre le Canada et la Suède était le hockey. Tout simplement pas le genre de hockey dont nous avons l’habitude de regarder. Vu en direct, c’était comme si quelqu’un avait mis le sport à une vitesse de 1,5x. Cette impression a été renforcée dans les heures supplémentaires de trois contre trois, où Connor McDavid et d’autres sortaient parfois de la zone offensive afin de prendre de l’élan pour une autre attaque.
« C’est un hockey rapide », a déclaré Drew Doughty du Canada par la suite. «Je suis sûr que tout le monde au début était, comme« Holy Crap ».»
Je suis sûr que presque tout le monde était saint.
Ce rythme supplémentaire n’a pas fait le détriment de la précision, de la méchanceté ou du marquage des objectifs. C’était toutes les meilleures parties du jeu, mais plus.
Rappelez-moi à nouveau pourquoi le hockey a passé les 10 dernières années et plus – 10 années de pointe Internet, invention des années, sports en tant que bubble-that-won-pop – niant le marché mondial Version d’elle-même?
Le reste des sports essayait de trouver de nouvelles façons de mettre son produit devant autant de personnes que possible. Le hockey a plutôt décidé de se retourner et de pointer le New Jersey-Columbus un mardi de novembre et de dire: «C’est ce que nous avons obtenu. Tu vas acheter quelque chose ou quoi?
C’est formidable que le commissaire Gary Bettman et le patron de l’Association des nouveaux joueurs Marty Walsh sortent essentiellement. Les deux semblent beaucoup plus l’un dans l’autre que n’importe quel patron de l’Union et homologue de la direction ne devrait l’être. Mais pourquoi a-t-il fallu cette bizarrerie de personnel pour ramener le hockey sur la scène mondiale?
«Jeu international, vous regardez au football. Ils ont tellement de jeux internationaux. Ils attirent tellement l’attention, non? Le directeur de l’AP et joueur de longue date, Ron Hainsey, a déclaré jeudi à l’annonce de la Coupe du monde de Bettman. « Nous ne sommes pas le football en ce qui concerne un jeu mondial, mais nous ne sommes pas si loin derrière. »
Parlons-nous des furlons ou des kilomètres nautiques? Quelle est exactement votre définition de «pas si loin?» Parce que c’est loin.
Le football a créé une série roulante d’événements mondiaux qui opposent ses plus grands joueurs les uns contre les autres dans la compétition régulière à enjeux élevés. Il a mangé dans ses saisons régulières – les a entièrement réjouis dans le cas de la dernière Coupe du monde masculine – afin que ces vitrines puissent se produire.
Même le football américain, qui n’est joué nulle part mais ici, a transformé le Super Bowl en un événement mondial. Beaucoup de nouveaux arrivants du jeu n’ont aucune idée exactement de ce qui se passe, mais ils sont toujours intéressés.
Que fait le hockey? A passé une génération entière à convaincre son personnel et ses clients que ce qui compte vraiment, ce sont les divisions de bénéfices et les primes d’assurance. La LNH est comme l’une de ces canaux YouTube où un planificateur financier amateur réprimande les gens pour partir en vacances au lieu de payer à double l’hypothèque.
C’est pourquoi ils ont livré la version du jeu d’un comptable. Beaucoup de baisseurs augmentant la saison régulière, des séries éliminatoires qui se déroulent pour toujours et quelques internationaux réguliers que personne (les championnats du monde) ou personne ne regarde le Canada (les championnats du monde junior). De plus, ils ont réussi à faire en sorte que les Jeux olympiques ne pas voir la télévision.
Ce tâtoir marketing titanes vous est venu à l’idée que vous avez regardé le développement de la soirée de Sidney Crosby contre la Suède.
Lors de l’introduction, Crosby a obtenu l’ovation la plus bruyante que j’aie jamais entendu un joueur recevoir alors qu’il est assis là à s’appuyer sur son bâton. C’est Montréal. Crosby a mis un pieu au cœur de cette ville plus d’une fois. Ce qu’ils lui ont montré était plus que le respect. C’était un désir refoulé. Même Crosby semblait secouée par son intensité.
Crosby est blessé, bien que vous ne sachiez pas ça pour le regarder jouer. Il a 37 ans, même si vous ne le sauriez pas non plus.
Il a récolté trois passes décisives – dont deux spectaculaires qui ont réservé la rencontre. Le Canada a remporté son 26e match consécutif lorsque Crosby met en place le pull national.
« Il sera le plus grand joueur à représenter son pays », a déclaré l’entraîneur du Canada, Jon Cooper, avant de voir le problème des titres dans lesquels il entrait et le mettant à la place « sur le mont Rushmore ».
Pour des raisons qui n’ont jamais eu beaucoup de sens et qui ont encore moins de sens aujourd’hui, ce Messi Lionel de la patinoire a été refusé au monde pour la prime de sa carrière.
Bien sûr, Crosby a joué, mais pas là où quelqu’un le verrait. Les mythologies sportives ne sont pas créées à votre travail de jour.
Personne ne se souvient à quoi ressemblait Pelé dans l’uniforme de Santos, le club pour lequel il a joué pendant la majeure partie de sa carrière. Quand vous pensez à Pelé, vous le voyez dans le jaune et le vert du Brésil.
Dans le cas de Crosby, lorsque vous l’imaginez dans le rouge et le blanc, vous devez y réfléchir 10, 15 ans. Il n’a joué que dans deux très grands tournois pour le Canada – les Jeux olympiques de 2010 et 2014. Puis quelques petites choses. Ensuite, à partir de 29 ans jusqu’à la nuit dernière, rien.
La seule personne qui semblait être plus dedans que Crosby était McDavid. Il a été le premier lien dans le but ridicule – McDavid à Crosby avec Nathan Mackinnon – qui a donné le ton et le tempo du jeu.
McDavid a 28 ans et c’est le premier grand international senior dans lequel il a jamais joué. N’essayez même pas avec la Coupe du monde 2016. C’était un exercice de grange cynique. Il a été oublié lorsqu’il était joué.
Quoi que McDavid parvienne à faire maintenant, il ne peut pas être Mario Lemieux ou Wayne Gretzky. Parce qu’il a passé la plupart de ses 20 ans à être fonctionnellement invisible pour tout le monde à l’extérieur du Canada.
Comment cela a-t-il un sens? C’est pire que la mauvaise gestion. C’est une faute professionnelle.
Donc, bien que ce soit une bonne nouvelle que la LNH a finalement créé un modèle international réalisable (c’est-à-dire réinventé la Coupe du Canada), cela n’excuse pas le tâtonnement de la dernière décennie.
Le hockey n’est pas si loin derrière le football. Vous ne pouvez pas être derrière quelqu’un si vous n’êtes pas dans le même code postal. Pour l’instant, il n’a aucune entreprise de se comparer au jeu n ° 1 de la planète.
Pour l’instant, les objectifs ne devraient pas être logistiques ou pratiques. C’est ce qui les a amenés dans ce gâchis. D’abord et avant tout, le hockey doit se promettre qu’il ne mettra plus jamais un peu d’argent sur ce qui est possible lorsque ce jeu est joué par le meilleur au plus haut niveau.
