Ce sera une LCF historique premier samedi soir à Vancouver.
Les Lions de la Colombie-Britannique accueillent les Elks Elks à BC Place lors de l’ouverture de la saison pour les deux équipes. Cela marquera la première semaine d’ouverture avec deux quarts de départ canadiens (Nathan Rourke de la Colombie-Britannique, Tre Ford d’Edmonton) depuis 1968 et la première fois qu’il s’est produit dans le même jeu.
La saison 2025 débutera jeudi soir avec les Redblacks d’Ottawa visitant les Roughriders de la Saskatchewan. Vendredi soir, les Toronto Argonauts commencent leur défense de la Coupe Grey à Montréal contre les Alouettes avant que les Stampeders de Calgary divertissent les Hamilton Tiger-Cats samedi soir.
Il convient également de noter à Vancouver, Buck Pierce de la Colombie-Britannique et Mark Kilam d’Edmonton feront leurs débuts en coaching de la LCF.
Rourke, 27 ans, de Victoria, a rejoint les Lions la saison dernière après des séjours dans la NFL avec Jacksonville, la Nouvelle-Angleterre, les Giants de New York et Atlanta. Il était le meilleur Canadien de la ligue en 2022 avec la Colombie-Britannique
Ford, également 27 ans, était le choix de première ronde d’Edmonton à Waterloo. Le vainqueur du trophée HEC CRIGHTON de Niagara Falls, en Ontario, était de 9 à 9 ans en 18 départs au cours des trois dernières années avant de signer une prolongation avec le club CFL pendant la morte-saison.
Ford et Kilam cherchent à mener Edmonton aux séries éliminatoires de la LCF pour la première fois depuis 2019. Pierce a rejoint les Lions après 10 saisons en tant qu’assistant de Winnipeg, aidant les bombardiers à faire cinq apparitions consécutives de la Coupe grise, remportant en 2019 et 21.
Quelques autres faits d’ouverture de la saison:
– L’écrasante majorité des joueurs sur les listes de la LCF sont des vétérans. Selon la ligue, seulement 67 des 493 joueurs au total des équipes en sont à leur première année (13,6%) contre 93 à cette époque l’année dernière.
– Les joueurs ont en moyenne 41 matchs (2 1/2 saisons) d’expérience de la LCF et 22 départs.
– L’âge moyen dans la LCF est de 28,2 ans.
Ottawa Redblacks contre Saskatchewan Roughriders (jeudi soir)
À Regina, les Redblacks ont lutté puissamment sur la route la saison dernière, affichant un dossier de 2-7-0. Mais ils étaient des rivaux de 6-3-1 contre la division ouest. Dru Brown commence sa deuxième saison complète en tant que starter d’Ottawa et aura le récepteur vétéran Eugene Lewis disponible. Lewis a terminé la saison dernière avec des prises de touché lors des huit derniers matchs d’Edmonton, lui laissant deux à court du record de la ligue de Terry Evanshen. Le vétéran Trevor Harris prend le départ pour la Saskatchewan, qui cherche à s’améliorer sur le record à domicile 5-4 de l’année dernière et 4-3 contre les concurrents de l’Est.
Pick: Saskatchewan.
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Toronto Argonauts contre Montréal Alouettes (vendredi soir)
À Montréal, Davis Alexander commence sa première saison complète en tant que quart-arrière partant des Alouettes. Il était un impressionnant 4-0 l’an dernier tandis que le président sortant Cody Fajardo – qui est maintenant à Edmonton – a été blessé. Le vétéran Nick Arbuckle, MVP de la Coupe Grey de l’année dernière, commence pour le nouvel look Argos, qui commence sa défense de titre sans de nombreux visages qui ont joué des rôles importants dans le championnat de l’année dernière. Chad Kelly, le joueur exceptionnel de 23 de la LCF, continue de se remettre de la grave blessure aux jambes qu’il a subie lors de la finale de la division Est de l’année dernière.
Pick: Montréal.
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Hamilton Tiger-Cats contre Calgary Stampeders (samedi soir)
À Calgary, le starter de Hamilton, Bo Levi Mitchell, poursuit sa première victoire en saison régulière au stade McMahon, où il a joué tant d’années avec les Stampeders. Une victoire serait le 100e de Mitchell dans la LCF et arrivera dans son 141e départ en carrière, faisant de lui le joueur le plus rapide de l’histoire de la ligue pour atteindre le jalon. Le vétéran Vernon Adams Jr. fait ses premiers débuts avec les Stampeders, qui cherchent à retourner aux éliminatoires de la LCF après avoir manqué l’année dernière pour la première fois depuis ’04.
Pick: Hamilton.
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Edmonton Elks contre BC Lions (samedi soir)
À Vancouver, personne n’était plus occupé cette morte-saison que le directeur général d’Edmonton, Ed Hervey, qui a ajouté des joueurs de ligne défensive Jake Ceresna et Robbie Smith, les dos défensifs Royce Metchie et Tyrell Ford et le joueur de ligne offensive David Beard. La pensée conventionnelle suggère qu’il faudra du temps pour que les Elks soient en train de maille. Les deux quarts partants sont des menaces athlétiques et doubles. Celui-ci pourrait être proche, donc le bord devrait aller à l’équipe à domicile, en particulier avec le vétéran Kicker Sean Whyte.
Pick: BC
