Le joueur de champ intérieur Kazuma Okamoto et le lanceur Kona Takahashi entrent dans le système de publication de la Major League Baseball et seront disponibles pour que les équipes signent en tant qu’agents libres du vendredi au 4 janvier.
Ils rejoignent le joueur de coin puissant Munetaka Murakami, dont la fenêtre de 45 jours pour signer expire le 22 décembre, et le droitier Tatsuya Imai, qui peut signer jusqu’au 2 janvier.
Okamoto, 29 ans, a frappé .327 avec 15 circuits et 49 points produits en 69 matchs cette année pour les Yomiuri Giants de la Ligue centrale. Il s’est blessé au coude gauche alors qu’il tentait d’attraper un relais au premier but le 6 mai lorsqu’il est entré en collision avec Takumu Nakano des Hanshin Tigers, une blessure qui a tenu Okamoto à l’écart jusqu’au 16 août.
Six fois joueur étoile, Okamoto a une moyenne de .277 avec 248 circuits et 717 points produits en 11 saisons dans les grandes ligues japonaises, menant la Ligue centrale pour les circuits en 2020, 2021 et 2023. Il a frappé Kyle Freeland du Colorado pour aider le Japon à battre les États-Unis 3-2 lors de la finale de la Classique mondiale de baseball 2023.
Takahashi, un droitier qui aura 29 ans le 3 février, avait une fiche de 8-9 avec une MPM de 3,04 cette année pour les Seibu Lions de la Ligue du Pacifique, retirant 88 prises et marchant 41 en 148 manches. Il était allé 0-11 avec une MPM de 3,87 en 2024 après avoir compilé un record de 22-16 au cours des deux saisons précédentes.
Takahashi a une fiche de 73-77 avec une MPM de 3,39 en 11 saisons avec les Lions.
Selon l’accord d’affichage de la MLB avec Nippon Professional Baseball, les frais d’affichage seraient de 20 pour cent des premiers 25 millions de dollars américains d’un contrat de ligue majeure, y compris les bonus gagnés et les options. Le pourcentage tombe à 17,5 pour cent des prochains 25 millions de dollars américains et à 15 pour cent de tout montant supérieur à 50 millions de dollars américains. Il y aurait des frais supplémentaires de 15 pour cent sur toutes les primes gagnées, les augmentations de salaire et les options exercées.
