Mohsen Mahdawi, le militant palestinien et étudiant à l’Université de Columbia dont la détention par les agents de l’immigration en avril a suscité l’indignation nationale, ne risque plus l’expulsion.
Dans un communiqué publié mardi, l’Union américaine des libertés civiles du Vermont a annoncé qu’un juge de l’immigration avait mis fin à la procédure d’expulsion contre Mahdawi, qui était détenu lors d’un rendez-vous avec l’immigration à Colchester alors qu’il demandait la citoyenneté américaine.
Mahdawi vit à White River Junction et est un résident permanent légal aux États-Unis depuis plus d’une décennie.
« Il y a près d’un an, j’ai été arrêté lors de mon entretien de citoyenneté, non pas pour avoir enfreint la loi mais pour avoir dénoncé le génocide des Palestiniens », a déclaré Mahdawi dans le communiqué. « Dans un climat où la dissidence se heurte de plus en plus à l’intimidation et à la détention, la décision d’aujourd’hui renouvelle l’espoir qu’une procédure régulière s’applique toujours et qu’aucune agence ne s’élève au-dessus de la Constitution. »
Selon l’ACLU, la décision du juge de l’immigration dépendait de l’incapacité du gouvernement à authentifier un mémorandum du secrétaire d’État américain Marco Rubio qui avait servi de base à la procédure d’expulsion du gouvernement contre Mahdawi. Le document qualifie Mahdawi de menace pour la politique étrangère américaine en raison de son plaidoyer en faveur des Palestiniens.
La décision du juge a été rendue sans préjudice, ce qui signifie que le gouvernement a la possibilité de déposer à nouveau une procédure d’expulsion. Il peut également faire appel de la décision auprès de la Commission de recours en matière d’immigration.
Mahdawi a été détenu dans le Vermont pendant plus de deux semaines. Il a déposé une requête en habeas dans le district américain du Vermont, arguant que sa détention était illégale, et a été libéré sous caution par le juge fédéral Geoffrey Crawford le 30 avril.
Depuis lors, il lutte contre la procédure d’expulsion qui lui est appliquée.
Une affaire distincte devant le deuxième circuit d’appel des États-Unis à New York concernant la libération de Mahdawi et de Rumeysa Ozturk, une étudiante turque de Tufts qui a également été prise pour cible et détenue pour ses activités de plaidoyer, reste en cours.
Dans cette affaire, le gouvernement fait valoir que les juges fédéraux qui ont libéré les deux étudiants ont outrepassé leur autorité. Le panel de trois juges a entendu les arguments en septembre et n’a pas encore rendu de décision.
