Quelque chose de nouveau au Marquis Theatre de Middlebury évoque l’excitation de l’ancienne à l’idée d’aller au cinéma. Quiconque a procédé à la rue principale de la ville ce mois-ci a probablement remarqué la nouvelle façade du cinéma: il y a un panneau bleu vif, accentué de jaune pâle et épelant verticalement le nom du théâtre en lettres grises, qui fait référence au style art déco des cinémas des années 1920 et « 30s, ajoutant une touche vintage à la rue.
Les employés de la Silver Maple Construction Company de New Haven ont travaillé depuis mars pour installer le panneau en tant que deuxième partie d’un projet de rénovation à plus long terme au Marquis, selon le propriétaire du théâtre Ben Wells. La réadaptation a commencé en décembre 2023, lorsque le stuc du théâtre s’est craqué et que son surplomb s’est effondré sur les portes avant d’un bâtiment qui se tenait pendant plus d’un siècle.
Une fois le travail structurel nécessaire, Wells a décidé de continuer. À une époque où les petits cinéma ont du mal à rester en affaires – Sept jours a précédemment rendu compte des fermetures de Roxy Cinemas de Merrill à Burlington et du Palace 9 à South Burlington – Wells pensait qu’une nouvelle façade encouragerait les habitants à penser positivement au marquis et à sa place dans la communauté.
En plongeant dans l’histoire des cinémas américains, il a décidé d’augmenter l’attrait nostalgique de l’extérieur du marquis. Art déco, un style moderniste connu pour ses formes géométriques, ses couleurs audacieuses et ses liens étroits avec la tradition du cinéma, semblait être la coupe parfaite.
Le respect des ordonnances de la ville sur l’éclairage et la signalisation a été un défi, et le comité consultatif de conception de Middlebury a rejeté le premier projet de Wells. Kathryn Torres, codirectrice du meilleur partenariat de Middlebury, a été témoin de l’évolution de la façade à travers ses nombreuses itérations de conception et a salué sa forme finale.
« C’est très conforme à la ville, et cela apporte également de la couleur et de la lumière à cette partie de la ville, donc nous sommes vraiment excités à ce sujet », a déclaré Torres. « J’adore l’idée de prendre quelque chose de classique … et de le mettre au 21e siècle. »
« C’est un style qui, je l’espère, résistera à l’épreuve du temps », a déclaré Wells, « et contribue à la vitalité et au dynamisme de la rue Main. »
Et du marquis lui-même. La pandémie, les grèves des écrivains et des acteurs hollywoodiens de 2023, et la popularité croissante des services de streaming ont tous fait des ravages dans les salles du Vermont et à travers le pays.
Wells a déclaré que cette année avait également été difficile – un coup était la tempête de glace qui s’est produite la même nuit de mars que le nouveau Blanc comme neige libérer. Mais il parvient à maintenir l’entreprise en vie en maintenant son restaurant, ses soirées animées et d’autres formes de divertissement, telles que les projections de films pour enfants au café. Il y a quelques mois, Wells a également acheté de nouveaux projecteurs laser pour améliorer la qualité de l’image.
Il espère l’extérieur nouvellement achevé, dont l’installation a fermé le théâtre tout le mois d’avril, conclut l’accord.
« Avoir une façade comme celle-ci à l’extérieur », a déclaré Wells, « c’est un message extérieur très fort aux gens de la ville, qui, Hé, c’est un endroit spécial. Il y a une grande énergie à l’intérieur. C’est un endroit idéal. »
