Le ministre fédéral de la Santé a besoin de nouveaux pouvoirs pour retirer unilatéralement des produits dangereux des rayons s’ils nuisent aux gens et s’ils ne sont pas utilisés comme prévu, a déclaré mercredi Mark Holland.
Il défend les dispositions du projet de loi budgétaire du gouvernement qui permettront au ministre d’imposer des conditions à la vente, à la publicité, à la fabrication et à l’importation de produits de santé s’il estime qu’ils sont utilisés hors AMM et pourraient être nocifs.
« Nous devons être en mesure d’avoir les pouvoirs nécessaires pour agir rapidement, de sorte que lorsque (les compagnies de tabac) sortent d’un nouveau trou, nous puissions jouer à la taupe avec elles aussi vite que leurs avocats créent de nouvelles failles », a déclaré Holland. dit.
Le ministre a réclamé des pouvoirs en réponse à la vente de sachets de nicotine, qui se placent entre les gencives et les lèvres de l’utilisateur.
La version d’Imperial Tobacco, Zonnic, a été approuvée par Santé Canada comme aide à arrêter de fumer, mais Holland allègue que les jeunes l’utilisent, ce qui rend toute une génération de personnes dépendante à la nicotine.
Le Consumer Choice Centre, un groupe de défense ayant des liens lâches avec l’industrie du tabac, met en garde contre le risque d’abus ministériel avec les nouvelles dispositions.
L’organisation, qui a déjà accepté un financement de l’industrie, affirme que les futurs ministres de la Santé pourraient interdire d’autres produits de santé à des fins politiques, sans preuve définitive qu’ils nuisent réellement aux gens.
Le directeur des affaires nord-américaines du groupe, David Clement, a cité le contrôle des naissances comme exemple de produit qui pourrait théoriquement être restreint à l’avenir.
Des contenants de Zyn, un sachet de nicotine sans fumée Phillip Morris, sont exposés à la vente parmi d’autres produits à base de nicotine et de tabac dans un kiosque à journaux. (Bebeto Matthews/Photo AP)
Il a suggéré que si une femme utilisait un moyen de contraception pour réguler ses hormones ou aider à contrôler son acné et souffrait d’un effet indésirable, tel qu’un caillot sanguin, le ministre aurait le droit de restreindre l’accès au médicament.
« Cela constituerait toute la couverture dont un ministre de la Santé aurait besoin pour restreindre la pratique, et c’est un énorme problème », a déclaré M. Clément.
« Cela représente beaucoup de pouvoir au sein du cabinet du ministre de la Santé. »
Le ministre a déclaré que les préoccupations du groupe montraient à quel point les lobbyistes du tabac étaient désespérés de l’empêcher de restreindre l’accès des jeunes aux sachets de nicotine.
« Il faudrait un ministre de la Santé complètement malhonnête et menteur pour utiliser cette disposition de manière malhonnête et sans crédibilité pour tenter de la restreindre », a déclaré Holland.
Santé Canada est responsable de la réglementation des produits de santé au Canada. Les nouvelles dispositions ne s’appliqueraient que si un produit n’est pas utilisé aux fins prévues et que le ministre estime que cela est nocif. Mais le ministre pourrait imposer des conditions à un produit même sans certitude quant aux dommages qu’il cause.
« Le produit est utilisé d’une manière qui n’a jamais été prévue, ce qui signifie que nous n’avons jamais eu l’occasion d’évaluer les risques pour la santé associés à la manière dont il était utilisé », a déclaré Holland.
Santé Canada serait probablement trop lent à réagir pour remettre le pouvoir uniquement entre les mains du régulateur, a-t-il déclaré.
Cette dispute n’est que la dernière en date dans le conflit entre Holland et Imperial Tobacco au sujet du sachet de nicotine Zonnic.
En février, Holland a annoncé son intention de restreindre l’accès au produit, ainsi que les arômes et le marketing pouvant être utilisés.
Imperial Tobacco a nié avoir exploité des failles pour commercialiser Zonnic et a déclaré qu’elle avait simplement fait une demande auprès de Santé Canada et obtenu l’approbation.
La société a déclaré qu’elle estimait que le ministre ignorait les autres produits à base de nicotine légaux, ainsi que les sachets sur le marché qui ne sont pas réglementés.
