La mort de la légende des Canadiens de Montréal, Ken Dryden, a résonné dans les milieux politiques samedi où l’ancien grand de la LNH a quitté sa marque en tant que député de longue date et ancien ministre du Cabinet libéral.
L’organisation des Canadiens de Montréal a annoncé la mort de Dryden peu après 12h30 samedi. Il est décédé vendredi à 78 ans après une bataille contre le cancer.
Dryden a quitté l’Organisation de Maple Leafs de Toronto pour diriger le niveau fédéral en 2004 pour le Parti libéral du Canada, élu à Toronto Riding of York Center.
Il a été nommé ministre du Développement social dans le cabinet de l’ancien Premier ministre Paul Martin. Son ancien chef d’état-major a déclaré à la presse canadienne que sa curiosité et sa facilité avec les autres l’ont aidé à naviguer dans le monde politique.
« Beaucoup de gens auraient commenté qu’il semblait être un poisson hors de l’eau (en tant que député), mais je commence à penser que c’était peut-être l’eau qui était différente et non le poisson », a déclaré Mark Watton.
«Il était vraiment intéressé par tous ceux qu’il a rencontrés, y compris ses collègues autour de la table du cabinet, de son personnel, de ses collègues au Parlement et des défenseurs ou des électeurs ou d’autres personnes qu’il rencontrerait.»
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C’est cette curiosité insatiable présentée par Dryden qui l’a fait se démarquer, a déclaré Watton.
« Même s’il était le plus passionné par la politique sociale qui est devant lui en tant que ministre du Développement social, il était vraiment curieux de tout le reste autour de la table du Cabinet », a déclaré Watton.
Dryden s’est maintenu sur son siège dans le York Center de Toronto en 2006 lorsque les libéraux ont été évincés et ont fait une offre pour la direction libérale ouverte avec le départ de Martin, perdant finalement.
Lise Jolicoeur, une ancienne secrétaire de presse d’Ottawa qui continuerait plus tard à travailler sur la candidature de Dryden, a rappelé deux cas où son humanité et sa décence se sont démarquées lors de ses interactions avec elle.
À un moment donné au sein du gouvernement de Martin, un collègue a mentionné que Dryden voulait lui parler après la période de question. Elle avait subi des traitements contre le cancer du côlon à l’époque.
« Et je me disais, à quoi le nom de Dieu Ken Dryden veut-il me parler personnellement? Non? Comme si c’était étrange pour un ministre du Cabinet de demander à un secrétaire de presse pour discuter », se souvient Jolicoeur.
Il est venu lui poser des questions spécifiquement sur sa lutte contre le cancer.
« Le fait qu’il ait pris le temps était juste, cela vous dit juste ce genre de personne qu’il est, c’est un homme occupé, il était en politique, il essayait de faire la garde des enfants, il se passe beaucoup de choses », a déclaré Jolicoeur.
«Mais il a pris le temps et m’a remarqué et a pris le temps de m’en parler, ce que j’ai trouvé très raconté de l’homme.»
Les fans des Canadiens de Montréal ont réfléchi à la carrière du gardien de but du Temple de la renommée Ken Dryden après sa mort vendredi à l’âge de 78 ans après une bataille contre le cancer.
La presse canadienne
Jolicoeur serait en tant que secrétaire de presse de l’offre de leadership de Dryden, où elle a fini par lutter contre le cancer de l’ovaire pendant la campagne. Alors qu’il sillonne le pays pendant sa candidature, il s’est assuré de prendre le temps de lui rendre visite à l’hôpital lors d’un arrêt d’Ottawa. C’était juste Dryden tel qu’il était.
« Dans chaque conversation que vous avez eue avec l’homme, c’était toujours à propos de vous. Vous parlez à ce héros, légende canadienne … mais il ne vous a jamais fait sentir de cette façon. Il a toujours voulu vous connaître », a déclaré Jolicoeur.
Dryden a de nouveau remporté son siège fédéral en 2008, mais a perdu en 2011 contre les conservateurs.
Le Premier ministre Mark Carney a rendu hommage à Dryden: «Une légende du hockey canadien et le Hall of Famer, le fonctionnaire et l’inspiration».
« Son retour à l’université au plus fort de sa carrière de joueur a appris l’importance de l’équilibre dans la vie. Sa carrière post-hockey a démontré la valeur de la fonction publique », a déclaré Carney.
«Peu de Canadiens ont donné plus, ou se sont tenus plus grands pour notre pays.
« Ken Dryden était le grand Canada. Et il était le meilleur du Canada », a ajouté Carney.
L’ancien Premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu’en tant que fan des Canadiens, il a grandi en admiration devant Dryden et avait eu la chance de le connaître à la fois personnellement et professionnellement.
« Son engagement envers la justice sociale, non seulement en théorie, mais dans la pratique, comme illustré par ses premiers travaux sur les services de garde, définis pour beaucoup, dont moi, ce qui constituait le leadership par le service », a écrit Trudeau sur X.
Pablo Rodriguez, un ancien député libéral de Montréal a élu la même année que Dryden, se souvenait de Dryden comme un individu exceptionnel et profondément humain.
«Ken était un géant à tous les niveaux», Rodriguez, actuellement le chef du Parti libéral du Québec, dans une interview.
« Il était un géant sur la glace, mais aussi géant physiquement, comme s’il avait 6 pieds 4 pouces, le type de personne dans laquelle vous ne voulez pas être sur une photo … mais il était si gentil, si gentil, il était là pour aider les membres du Caucus et vous écouter. »
Roman Baber, qui représente le centre de York à la Chambre des communes depuis 2025, a exercé ses condoléances aux proches de Dryden, le qualifiant de Canadien remarquable.
Le ministre des Affaires intergouvernementaux, Dominic LeBlanc, a rappelé comment le légendaire gardien vers le gardien et l’icône de hockey est devenu son collègue de caucus et ministre du Cabinet 30 ans plus tard, défendant des politiques telles que l’apprentissage précoce et la garde d’enfants.
« Je n’oublierai jamais les moments où il s’est levé pour parler à la Chambre des communes – assis au bureau devant moi », a déclaré Leblanc sur X. « Sa réputation emblématique, sa stature physique impressionnante, sa voix en plein essor, ses idées réfléchies et sa gentille personnalité lui ont permis de dominer cette arène également. »
Au Québec et à Montréal, où Dryden était une légende locale, le premier ministre du Québec François Legault a également rendu hommage.
« Comme des millions de québécois, j’ai grandi en admirant Ken Dryden », a écrit Legault sur X. « Siz-fois champion de la Coupe Stanley avec The Habs, quelle réussite! Auteur, député, ministre, il a marqué notre histoire et une génération entière. »
