Le panier de 23 verges de Brett Lauther avec 23 secondes à jouer a permis aux Roughriders de la Saskatchewan de remporter une victoire de 28-27 contre les Elks d’Edmonton, samedi, lors du match préparatoire de la LCF.
La bonne nouvelle, pour les partisans d’Edmonton, était que le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson a complété 17 passes sur 25 pour 190 verges, dont 190 verges à ses débuts avec les Elks.
Le double champion de la Coupe Grey, qui a signé avec Edmonton en janvier après avoir passé la saison dernière avec les New Orleans Breakers de l’USFL, se joint à une équipe des Elks qui n’a pas participé aux séries éliminatoires depuis 2019.
« Évidemment, vous voulez gagner, donc ce n’est pas le meilleur des résultats, mais l’enthousiasme devrait être là et j’espère que nous pourrons renverser la situation », a déclaré Bethel-Thompson.
Le quart de troisième année Tre Ford a remplacé Bethel-Thompson pour commencer la seconde période et a complété 12 passes sur 14 pour 121 verges.
Le quart partant des Roughriders, Mason Fine, a réussi 9 sur 11 lors de tentatives de passes sur 75 verges avec une passe de touché.
Woodrow Trey Lowe s’est précipité pour un touché des Elks, tandis que le receveur des Roughriders Dhonte Meyers a capté une passe du TD.
Les Elks ont devancé la Saskatchewan sur le total offensif de 411 verges à 191, mais ont retourné le ballon cinq fois de manière coûteuse. Le demi défensif des Roughriders Kosi Onyeka a renvoyé un échappé pour un touché, tandis qu’Antoine Brooks, Jr. avait un choix de six pour les Riders.
« Je pensais que pour la plupart, nous avions obtenu les évaluations (des joueurs) dont nous avions besoin », a déclaré l’entraîneur-chef des Elks, Chris Jones. « En ce qui concerne l’issue du match, nous avons eu une production offensive de deux contre un. Les cinq revirements font la différence dans le jeu de balle.
Le botteur Boris Bede, qui a signé un contrat de deux ans avec les Elks pendant la saison morte après avoir passé les quatre dernières années avec les Argonauts de Toronto, a réussi ses deux tentatives de placement.
Dean Faithful a également inscrit trois placements pour Edmonton, et la recrue Vincent Blanchard a réussi une tentative de placement de 47 verges au quatrième quart.
Lauther était 2 en 3 aux buts sur le terrain et a marqué trois points supplémentaires ainsi qu’un simple.
Il s’agissait du premier de deux matchs préparatoires pour les Elks, tandis que la Saskatchewan a conclu sa liste de deux matchs hors-concours avec une fiche de 2-0. Edmonton termine sa pré-saison à Vancouver contre les Lions de la Colombie-Britannique vendredi.
Les Roughriders menaient 7-6 après le premier quart et 21-13 à la mi-temps. Edmonton menait 23-13 à la fin des trois quarts.
Deux buts sur le terrain de Bede au premier quart ont permis aux Elks de prendre une avance de 6-0, avant que Javon Leake, d’Edmonton, ne rate un botté de dégagement qu’Onyeka a récupéré sur la ligne des deux verges et transporté dans la zone des buts.
Après que Faithfull ait réussi un panier de 20 verges pour restaurer l’avance d’Edmonton à 9-7, Fine a rejoint Meyers sur un touché de quatre verges.
La Saskatchewan a pris les devants 21-9 lorsque Brooks a repoussé Bethel-Thompson sur la ligne des 46 verges d’Edmonton et a couru sans être touché jusqu’à la zone des buts. Faithfull a ajouté un panier de 40 verges à la fin de la première mi-temps pour rapprocher les Elks à la mi-temps.
La première possession d’Edmonton en deuxième mi-temps a abouti à un placement de 48 verges par Faithfull. Lowe a repris l’avance pour les Elks, plongeant dans la zone des buts pour un touché qui a été organisé par un appel d’interférence de passe contre la Saskatchewan qui a donné la première place à Edmonton et un but sur la ligne des deux verges des Riders.
Lauther a réussi un panier sur 47 verges pour donner une avance de 24-23 à la Saskatchewan au début du quatrième quart. Le simple du botteur de la Saskatchewan est survenu avec un peu plus de cinq minutes à jouer pour donner l’avance à son équipe par deux.
Blanchard, un choix de quatrième ronde du repêchage 2024 de la LCF en provenance de l’Université Laval, a réussi sa première tentative de placement en carrière avec 2:12 à jouer au quatrième quart.
Edmonton a forcé un deux-et-out sur la possession qui a suivi par la Saskatchewan, mais Malik Flowers a échappé un botté de dégagement sur la ligne des 32 verges des Elks avec 1:49 à jouer, préparant le terrain pour le coup de pied gagnant de Lauther. Blanchard a raté un panier de 57 verges pour un simple lors du dernier jeu du match.
Les wapitis ferment le bol supérieur
Le match de samedi marquait le premier match de la LCF au Stade du Commonwealth dont le bol supérieur était fermé depuis l’ouverture des installations en 1978.
Le plus grand stade de la LCF, avec une capacité de plus de 56 000 personnes, le stade du Commonwealth n’a souvent été qu’à moitié plein ou moins au cours des dernières saisons. Le bol inférieur a une capacité de plus de 31 000 personnes.
