Le plaidoyer de culpabilité attendu pour l’homme dans l’affaire des pantoufles en rubis du «Magicien d’Oz» a été reporté en raison d’une hospitalisation

MINNEAPOLIS, Minnesota – Une audience au cours de laquelle un homme du Minnesota devait plaider coupable pour avoir caché une paire de pantoufles en rubis volées que Judy Garland portait dans « Le Magicien d’Oz …

Sequin-covered ruby slippers worn by Judy Garland in "The Wizard of Oz" appear at the offices of Profiles in History in Calabasas, Calif. on Nov. 9, 2001. (AP Photo/Reed Saxon, File)

MINNEAPOLIS, Minnesota –

Une audience au cours de laquelle un homme du Minnesota devait plaider coupable pour avoir caché une paire de pantoufles en rubis volées que Judy Garland portait dans « Le Magicien d’Oz » a été reportée sine die mercredi après que son avocat a déclaré au tribunal que l’homme était hospitalisé.

Le juge de district américain Patrick Schiltz a accordé la prolongation à la demande de l’avocat de Jerry Hal Saliterman, 77 ans, de Crystal, qui envisageait de changer son plaidoyer de culpabilité lors d’une audience prévue vendredi prochain.

L’avocat de la défense, John Brink, a déclaré que Saliterman avait été hospitalisé le 3 janvier « pour incapacité à marcher et septicémie », une infection qui peut mettre sa vie en danger. Il a écrit que Saliterman était toujours hospitalisé mercredi et que les médecins ne savent pas quand il sera disponible. Les procureurs fédéraux ne s’y sont pas opposés.

Saliterman a assisté à son interpellation lundi par vidéo depuis ce qui ressemblait à une chambre d’hôpital. Il était en fauteuil roulant et sous oxygène supplémentaire en mars dernier lors de sa première comparution devant le tribunal. Il a alors été accusé de vol d’une œuvre d’art majeure et de falsification de témoin pour son rôle dans l’affaire des pantoufles en rubis.

Jerry Hal Saliterman, de Crystal, Minnesota, est expulsé du tribunal de district américain de St. Paul, Minnesota, le 15 mars 2024, après avoir fait sa première comparution pour des accusations liées au vol en 2005 d’une paire de pantoufles rubis portées par Dorothy dans «Le Magicien d’Oz». (Photo AP/Steve Karnowski, dossier)

Les pantoufles ont été volées en 2005 au musée Judy Garland, dans sa ville natale de Grand Rapids. Leur sort est resté un mystère pendant près de 13 ans jusqu’à ce que le FBI les retrouve en 2018. Ils ont atteint un record de souvenirs de cinéma de 32,5 millions de dollars le mois dernier, selon Heritage Auctions.

L’homme qui les a volés, Terry Jon Martin, aujourd’hui âgé de 77 ans, de Grand Rapids, a plaidé coupable en 2023. Il a été condamné en janvier dernier à une peine de prison en raison de sa mauvaise santé.