La vie est belle ces jours-ci pour le défenseur du compagnon des flammes de Calgary, Joel Hanley.
Lors de son premier match après la naissance de son deuxième enfant, le premier but de la saison de 33 ans et le premier vainqueur de match en carrière a aidé les Flames à sortir une victoire de la Ligue nationale de hockey 3-2 contre les Sharks de San Jose.
« Baby est en bonne santé et l’équipe a gagné, donc ça fait du bien », a déclaré Hanley, qui a raté le dernier match avant la pause des 4 Nations pour la naissance de sa fille Millie.
Dans le but de faire un coup de feu à 13h28 de la troisième période, Hanley a pris un laissez-passer de Nazem Kadri et a tiré un tir sur le filet. Jonathan Huberdeau, projection devant, a creusé le rebond et l’a glissé à Hanley qui a déchiré Alexandar Georgiev du côté bloqueur. Il se tourna ensuite vers les fans de maison rugissants qui pompaient son bras droit en l’air.
« C’était irréel », a déclaré Hanley. «Je regardais juste la foule, essayant juste de tout prendre.»
Le but est venu avec les équipes jouant de côté quatre patineurs.
« Je ne sais pas ce que je faisais là-bas », a plaisanté Hanley, qui est entré dans la soirée avec seulement trois buts en 220 matchs en carrière dans la LNH.
La saison de Hanley a été une persévérance, un peu comme sa carrière.
Né à Keswick, en Ontario, Hanley a joué Junior A avec Newmarket dans l’OJHL avant de se diriger vers le sud et de jouer quatre ans de NCAA avec l’Université du Massachusetts Amherst.
Non repêché, il a donné un coup de pied dans les mineurs pendant trois saisons après avoir devenu Pro avant de faire ses débuts pour les Canadiens de Montréal contre les Flames le 20 mars 2016. Il a également vu le temps de la LNH avec l’Arizona et Dallas avant que Calgary ne le prétend dévié des étoiles sur 5 mars 2024.
Hanley est entré cette saison en tant que huitième défenseur de Calgary et a été une égratignure pour 24 des 30 premiers matchs du club.
«C’est ce qui fait de quelqu’un comme Hanley une pièce vraiment importante pour votre équipe. Il y aura des moments où il ne sera peut-être pas dans des étirements de matchs, mais il vient toujours à la patinoire dans la bonne mentalité pour s’assurer que sa pratique est aussi bonne que le jeu », a déclaré l’entraîneur des Flames, Ryan Huska.
«Il le traiterait de cette façon, et à cause de cela, il s’est toujours tenu prêt. J’ai donc tellement de temps pour des gens comme ça, car ce n’est pas une chose facile à faire.
«Vous pensez à chaque jour que vous venez à la patin En avait son opportunité, j’ai l’impression de l’attirer, et il est maintenant une pièce si importante pour notre dos, et il a gagné tout ce qu’il obtient en ce moment, donc nous sommes vraiment heureux pour lui. «
Hanley admet que cela n’a pas été facile, mais il continue de grincer.
« Les deux premiers mois, j’étais à l’extérieur, et je n’avais pas beaucoup joué, et puis, quand j’ai eu l’occasion, je voulais juste en tirer le meilleur parti », a déclaré Hanley. «C’est bien de jouer un peu plus et de les aider avec tout ce que je peux faire.»
Maintenant, il est devenu un incontournable dans le Top-Four des Flames et dimanche a été aligné à côté de Mackenzie Weegar.
« Pour le voir, il ne marque pas beaucoup de buts, mais celui-ci était vraiment important pour nous, évidemment », a déclaré Huska. «J’aime quand les joueurs, c’est tout ce qu’il faut, ils sont prêts à faire tout ce que l’équipe a besoin à certains moments, et en ce moment, nous lui demandons de jouer avec Mackenzie contre de bonnes lignes, mais aussi dans des situations comme vous l’a vu dans ce 4-sur 4 ce soir. »
La victoire a pris un dérapage de trois matchs sans victoire et fait passer les flammes à un point des Canucks de Vancouver pour le deuxième point de joker de la Conférence de l’Ouest. Calgary a un match en main.
« Lorsque cela arrive à une sorte de gars comme ça, cela vous tire juste », a déclaré Kadri. «Cela vous donne ce coup de pouce supplémentaire, et cela ne pourrait pas arriver à un meilleur gars. Je suis fier de lui.
Calgary part maintenant sur la route, ouvrant mardi un difficile voyage de six matchs à Washington contre les Capitals en plein essor.
« Nous avons trouvé un moyen d’obtenir une victoire ce soir », a déclaré Huska. «Mais le rythme où nous avons joué, il doit monter dans ce que nous avons vu ce soir. Il en va de même pour l’attachement physique au jeu. »
Les Flames joueront également à Tampa Bay, en Floride, en Caroline et Philadelphie, avant de terminer le voyage à Dallas à la veille de la date limite commerciale de la LNH.
