Le premier ministre du Québec, François Legault, défend ses propos sur un nouveau musée d’histoire après avoir été accusé par un groupe représentant les Premières Nations de tenter d’effacer leur histoire.
L’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador a critiqué les commentaires de Legault du 25 avril selon lesquels l’histoire de la province a commencé avec l’arrivée des explorateurs français Jacques Cartier et Samuel de Champlain aux 16e et 17e siècles.
Lors de son annonce d’un nouveau musée national d’histoire du Québec, le premier ministre a rendu hommage à l’histoire du Québec, affirmant qu’elle « a commencé avec les explorateurs, Cartier puis Champlain, qui fut le fondateur de notre nation ».
L’Assemblée des Premières Nations a également critiqué l’historien Éric Bédard qui était présent à l’événement et qui aurait déclaré aux journalistes que l’histoire commence par l’écriture et que donc « les peuples autochtones représentent un peu la préhistoire du Québec ».
Dans un communiqué publié mardi, l’Assemblée a déclaré : « En excluant les Premiers Peuples de l’histoire du Québec dans la conception du futur musée national, le premier ministre et l’historien contribuent implicitement à l’effacement systématique de notre passé commun.
Le chef Ghislain Picard a déclaré que les commentaires de Legault et Bédard étaient inacceptables. «Nous sommes indissociables de l’histoire de ce territoire, et l’arrivée de Champlain ne définit pas le Québec», a-t-il déclaré dans le communiqué.
« Les Premières Nations sont présentes ici depuis des millénaires et sont profondément attachées au territoire qu’elles occupent. Laisser entendre que nous sommes la préhistoire équivaut à nous reléguer à un rôle secondaire, alors que notre contribution à la formation du Québec moderne est fondamentale.
Mercredi, Legault a déclaré aux journalistes que le nouveau Musée national de l’histoire du Québec se concentrerait spécifiquement sur l’histoire de la nation francophone québécoise. Les 11 nations autochtones du Québec ne se considèrent probablement pas comme faisant partie de la nation québécoise, a-t-il déclaré, ajoutant que leurs contributions seront néanmoins incluses dans le musée.
« L’idée est de montrer l’histoire de la nation qui a été canadienne-française et maintenant québécoise, qui a commencé avec Champlain », a-t-il déclaré à Québec. « Mais nous parlerons clairement des peuples autochtones qui étaient là avant notre arrivée. »
Il a déclaré que son gouvernement était disposé à travailler avec les nations autochtones pour garantir que leur histoire soit reconnue.
La ministre de l’Emploi, Kateri Champagne Jourdain, qui est innue, a déclaré mercredi aux journalistes que « l’histoire des Premières Nations est intimement liée au développement de la nation québécoise ».
Et le ministre de la Culture, Mathieu Lacombe, a déclaré que le musée n’exclurait pas les peuples autochtones. Il a déclaré que les histoires des Québécois et des peuples autochtones « sont interconnectées ».
Le musée d’histoire nationale devrait ouvrir ses portes en 2026 et coûter environ 92 millions de dollars. Situé à l’intérieur du Séminaire de Québec, le musée rendra hommage à des artistes québécois tels que Céline Dion et Les Cowboys Fringants, ainsi qu’à des auteurs, des héros sportifs et des réussites commerciales.
Dans son discours d’avril, Legault a déclaré que l’histoire du Québec, vieille de plus de 400 ans, a commencé avec les explorateurs français, et il a fait l’éloge des femmes « bâtisseuses », comme Jeanne Mance, avant d’ajouter : « Il est important de souligner la présence des nations autochtones qui étaient là avant nous et qui nous ont aidés au fil des années. »
