Le président de United Auto Workers, Shawn Fain, fait l’objet d’une enquête menée par un observateur fédéral indépendant sur des allégations de représailles contre d’autres dirigeants syndicaux, selon un dossier judiciaire déposé lundi.
L’observateur Neil Barofsky a ouvert une enquête en février pour examiner les allégations, notamment selon lesquelles la secrétaire-trésorière de l’UAW aurait déclaré avoir subi des représailles pour son refus ou sa réticence à autoriser certaines dépenses pour le bureau de Fain, selon le dossier. Barofsky a également ouvert une enquête sur les actions du secrétaire-trésorier.
Fain a déclaré dans un communiqué qu’il a encouragé l’observateur «à enquêter sur toutes les allégations qui seraient portées à leur bureau, car nous savons ce qu’ils trouveront : une direction de l’UAW engagée à servir ses membres et à diriger un syndicat démocratique».
Fain a ajouté : « amener notre syndicat dans une nouvelle direction signifie parfois qu’il faut faire bouger les choses, et cela dérange certaines personnes qui veulent maintenir le statu quo. »
Barofsky a été nommé contrôleur fédéral en 2021 alors que l’UAW était aux prises avec un scandale de corruption qui a abouti à la condamnation fédérale de plusieurs anciens dirigeants. Deux anciens présidents de l’UAW ont été condamnés à des peines de prison dans le cadre de l’enquête.
L’observateur a élargi son enquête pour inclure également les allégations formulées par Fain contre le leader du département Stellantis STLAM.MI du syndicat. Fain a pris les fonctions de chef du département Stellantis fin mai.
Les responsables syndicaux n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de la part de Boyer et Mock.
Fain a allégué que les responsabilités du chef du département Stellantis avaient été réaffectées en raison de son « manquement à ses fonctions » en ce qui concerne les questions de négociation collective.
Le contrôleur a ensuite reçu des plaintes selon lesquelles la décision de Fain était un acte de représailles parce que le chef de Stellantis avait refusé de se livrer à des actes d’inconduite financière au profit d’autrui, selon le dossier du tribunal.
L’observateur a déclaré que le syndicat n’avait pas produit les documents demandés assez rapidement. Les responsables de l’UAW ont remis environ 2 600 documents sur un pool potentiellement pertinent d’environ 116 000 documents, selon le dossier.
Le ministère de la Justice a également informé l’observateur que « la position du syndicat rend difficile, voire impossible, pour l’observateur de remplir son mandat consistant à éliminer la fraude, la corruption et l’illégalité au sein de l’UAW », indique le dossier.
Fain a pris ses fonctions l’année dernière après avoir remporté de peu la première élection directe de l’histoire du syndicat. Il a dirigé le groupe syndical lors d’une grève de six semaines contre les constructeurs automobiles de Détroit l’automne dernier et dirige une campagne de syndicalisation à l’échelle nationale dans le sud et l’ouest des États-Unis.
Cette campagne a subi un coup dur le mois dernier lorsque le syndicat a perdu un vote dans une usine Mercedes en Alabama. Quelques semaines plus tôt, elle avait remporté une victoire historique dans une usine Volkswagen du Tennessee.
Fain est devenu une figure importante du président américain Joe Biden au cours de cette année électorale alors que le dirigeant américain tente de convaincre les travailleurs de l’automobile et les électeurs du Michigan.
Biden a rejoint Fain lors d’un piquet de grève dans le Michigan pour soutenir les grévistes de l’automobile en septembre. Fain a également assisté au discours sur l’état de l’Union de 2024, après que l’UAW a soutenu Biden en janvier.
