Les régulateurs ont rejeté le projet de carrière de Morristown, le qualifiant de « choquant et offensant », dont les habitants craignaient qu’il ne rejette des poussières toxiques dans leur quartier.
La Commission Loi 250 du District 5 est aux prises depuis deux ans avec la demande de l’homme d’affaires Garret Hirchak de construire un parc d’affaires sur 89 acres de champs de maïs et de forêt sur la route 100 depuis l’aéroport d’État de Morrisville-Stowe.
Les partisans du projet affirment que le vaste campus de 26 bâtiments industriels envisagé pour le site fournirait aux entreprises l’espace dont elles ont cruellement besoin pour se développer, générant ainsi des emplois et des recettes fiscales.
Mais les voisins se sont opposés au projet des promoteurs d’exploiter une carrière de quartz sur le site, ce qui aurait permis d’extraire environ 35 000 tonnes de matériaux par an pendant une décennie. Ils ont noté que le quartz, lorsqu’il est pulvérisé, crée de la poussière de silice cristalline qui peut entraîner de dangereuses maladies pulmonaires, notamment la silicose.
La commission a rendu vendredi ses conclusions très attendues, approuvant le parc d’activités mais rejetant le volet carrière.
« Enfin, nous nous trouvons dans une situation où David bat Goliath ! » a déclaré Nancy Dunavan, qui habite à environ trois kilomètres du site.
La commission a constaté qu’une carrière n’est pas autorisée dans cette partie de la ville selon les règles de la ville. Le promoteur avait soutenu que le projet n’était pas vraiment une carrière parce qu’il était temporaire et « accessoire » car il s’agissait d’enlever la roche pour niveler le sol du parc.
« La Commission conclut que l’enlèvement d’une colline rocheuse de 8,5 acres sur une décennie ne peut pas être considéré comme étant » accessoire « au sens ordinaire du terme », indiquent les conclusions.
La commission a également rejeté la carrière comme susceptible d’être une source dangereuse de pollution atmosphérique, qualifiant d’insuffisants les efforts proposés pour réduire la poussière, tels que l’arrosage des zones pendant le dynamitage et le concassage.
La commission a également rejeté la carrière au motif que le remplacement d’une colline boisée et de champs agricoles par une carrière industrielle bruyante et poussiéreuse effectuant 30 déplacements de camions par jour aurait un « effet esthétique excessif sur la zone environnante ».
« En comparant l’environnement existant avec les impacts associés à la perturbation proposée, la Commission trouve le projet offensant et choquant », écrit-il.
Il n’est pas clair si le promoteur ira de l’avant avec le projet sans la carrière.
Hirchak et son avocat n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Mais Dunavan parie que non. Elle a noté que Hirchak prévoyait d’utiliser une partie de la roche sur place et d’utiliser le produit de la vente de la roche excédentaire pour financer les 8 millions de dollars de coûts de construction du parc.
Dunavan a déclaré qu’elle pensait que l’État devait être un lieu d’accueil pour les nouvelles entreprises, mais pas pour celles qui mettent en danger la santé humaine.
« Je pense que c’est une journée fabuleuse pour Morristown », a déclaré Dunavan. « Cela montre simplement que vous devez continuer à mener le bon combat. Vous ne pouvez pas abandonner. »
