Davis Alexander tentera de faire ce qu’il a fait toute la saison lorsqu’il débutera comme quart-arrière des Alouettes de Montréal lundi : gagner.
Alexander débute sous le centre pour la première fois depuis le 17 août alors que le joueur par excellence de la Coupe Grey, Cody Fajardo, est absent pour le match de Thanksgiving de Montréal contre les Rouge et Noir d’Ottawa au Stade Molson. Fajardo a manqué l’entraînement toute la semaine après que sa femme ait donné naissance à leur deuxième fils, Cian, chez elle au Nevada mercredi.
Les Alouettes ont triomphé lors des quatre apparitions d’Alexandre cette saison. Malgré de longues périodes sans action de jeu, l’Américain de 25 ans a déclaré qu’il se prépare toujours comme s’il était « à un jeu » d’entrer sur le terrain.
«Je vais juste là-bas et j’essaie de tout traiter de la même manière», a déclaré Alexander à l’entraînement cette semaine. « J’essaie de traiter ces entraînements comme des répétitions de jeux. Je vais continuer à faire ça, j’ai toujours été comme ça.
« Nous sommes ici pour une raison. Vous devez performer tous les jours, sinon vous vous trompez, vous trompez l’équipe, vous ne vous améliorez en rien.
Alexander, qui a amorcé la saison en tant que quart-arrière de Montréal, a saisi son opportunité lorsque Fajardo a raté le temps en raison d’une blessure aux ischio-jambiers en juillet et août.
Le 25 juillet contre les Roughriders de la Saskatchewan, il a quitté le banc pour remplacer le quart Caleb Evans en deuxième demie avant de mener les Alouettes à une victoire de 20-16.
Alexander a ensuite débuté avec trois victoires consécutives. Il totalise 972 verges par la passe sur 73 passes complétées sur 102 avec six touchés et une interception cette saison. Il a également totalisé 89 verges au sol et un touché en 11 courses.
Montréal (11-3-1) a déjà décroché la première place de la division Est à trois semaines de la fin de la saison régulière. Mais les Alouettes ont présenté une fiche de 1-2-1 à leurs quatre derniers matchs, incluant une défaite de 37-31 contre les Argonauts de Toronto avant leur semaine de congé.
Également après une semaine de congé, Ottawa (8-6-1) est lié aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2018, mais se classe troisième de la division derrière Toronto (9-7) après que les Argonauts ont mis fin à la séquence de huit matchs des Blue Bombers de Winnipeg. victoire consécutive avec une victoire de 14-11 vendredi.
Les Rouge et Noir sont également sur une séquence de trois défaites et ne veulent pas que l’occasion d’accueillir la demi-finale de l’Est leur échappe.
«Tout le monde sait ce qui est sur la table», a déclaré l’ailier défensif Lorenzo Mauldin IV. « Tout le monde sait ce qu’il faut pour nous amener à la position où nous devons être. Tout ce que nous avons à faire, c’est de sortir et d’exécuter tout ce que nous avons appris tout au long de cette semaine.
Les principales blessures ont été au centre de la glissade d’Ottawa. Les Redblacks ont perdu le demi défensif Adarius Pickett à cause d’une blessure à Achille mettant fin à la saison au cours de la semaine 15, tandis que le quart partant Dru Brown, qui est répertorié comme troisième joueur pour lundi, devrait rater son deuxième match consécutif en raison d’une blessure à la cheville.
Cela signifie que le quart vétéran Jeremiah Masoli débute après avoir lancé trois choix lors d’une défaite 29-16 contre la Saskatchewan il y a deux semaines. Malgré cela, l’entraîneur-chef Bob Dyce était convaincu que Masoli rebondirait lundi.