Bien qu’ils soient sur une course remarquable, les Roughriders de la Saskatchewan ne perdent pas de vue la vue d’ensemble.
Les coureurs se sont améliorés à 8-1 pour la deuxième fois de leur histoire de série avec une victoire de 29-9 samedi contre les Hamilton Tiger-Cats dans une bataille d’équipes de la FFL première.
Le quart-arrière Trevor Harris, qui a terminé 20 passes sur 26 pour 307 verges et trois touchés, a été satisfait de la victoire, mais son objectif reste sur l’objectif de l’équipe de remporter le championnat de la ligue.
« C’est génial. C’est vraiment cool que, à travers la moitié de la saison, nous avons huit victoires, mais encore une fois, huit victoires ne sont pas quelque chose que nous avons eu sur notre liste d’articles à cocher. Nous avons gagné huit matchs, mais c’est tout. C’est huit victoires, c’est 16 points », a déclaré Harris.
Le vétéran des coureurs a prolongé sa séquence de matchs consécutifs en ligue avec un pourcentage d’achèvement de 70% ou mieux à 12 matchs en terminant le match à 77%.
« Nous atteignons nos objectifs. C’est génial que nous puissions continuer à obtenir des victoires, mais cela ne nous marque pas les points la semaine prochaine, donc nous apprécierons celui-ci aujourd’hui. Mais il y a des choses que nous voulons nettoyer et aller mieux pour la semaine prochaine. »
Alors que Harris et l’offensive de la Saskatchewan augmentaient le métrage, la défense des coureurs a passé l’après-midi à harceler le quart-arrière de Hamilton Bo Levi Mitchell. En entrant dans le match sur une déchirure avec 2 856 verges de passe, 21 passes de touché et seulement trois interceptions en neuf matchs, Mitchell a été limogé six fois et a lancé deux interceptions.
Mitchell a estimé qu’il y avait un certain nombre de raisons pour lesquelles les Ticats ne fonctionnaient pas le mieux.
« Il y a beaucoup de facteurs. Il y a le bruit, il y a de leur bye et se sentant du jus, leur ligne D obtient une bonne pression », a déclaré Mitchell, qui a terminé 16 des 31 passant pour 201 yards et deux interceptions. « Nous devons faire tout notre possible pour être physique et en assortir. Celui qui est le plus physique va gagner le jeu. C’est exactement comme ça dans la LCF. »
Hamilton a eu des opportunités au début du match pour prendre le dessus sur la Saskatchewan, atteignant la zone rouge deux fois seulement pour se contenter de buts sur le terrain de 11 et 21 verges de Marc Lieggio.
« Je pensais que le plus gros échec pour nous était vraiment la zone rouge, dans laquelle nous avons été vraiment bons. Nous n’avons pas pu mettre une certaine distance (entre nous) au premier trimestre lorsque nous avons eu le vent », a déclaré l’entraîneur-chef des Tiger-Cats Scott Milanovich.
« Nous avons eu quelques opportunités, peut-être, de mettre une certaine distance entre nous et eux et nous n’avons pas pu obtenir les touchés. Et puis ils ont fait quelques jeux en attaque. Et puis le troisième trimestre, nous avons pris du retard. »
Les coureurs ont pris le contrôle du match avec 18 points sans réponse au deuxième trimestre. En entrant dans le cadre suivant 6-1, les coureurs ont pris leur première avance du match sur une passe de touché de 52 verges de Harris au receveur Dohnte Meyers. Le porteur de ballon OJ Ouellette a ensuite ajouté un converti à deux points pour donner à Saskatchewan une avance de 9-6.
La Saskatchewan a augmenté son avance en fin de quart lorsque Harris s’est connecté à Tommy Nield sur une passe de touché de 26 verges avec 1:06 à faire dans la moitié.
Sur la possession qui a suivi, Hamilton était sur la ligne de 43 verges de la Saskatchewan face à une situation de troisième et deux. Leur troisième pari a échoué lorsque Mitchell a été limogé et tâtonné, les coureurs récupérant le ballon sur la ligne de Hamilton 51 verges.
Avec un vent raide dans le dos et seulement quatre secondes à jouer dans la mi-temps, les coureurs ont décidé de donner au botteur Brett Lauther un tir à un panier de 59 verges sur le jeu final de la mi-temps. Lauther, qui a raté trois buts sur le terrain dans le match, a percé cette tentative au milieu pour envoyer les coureurs dans les vestiaires avec une avance de 19-6.
Les Tiger-Cats ont choisi de prendre le vent pour commencer la seconde moitié, mais le troisième trimestre a été dominé par la Saskatchewan. La défense des Roughriders a intercepté Mitchell à deux reprises au cours du trimestre alors que la Saskatchewan a augmenté son avance à 26-6 avec un trajet impressionnant dans le vent.
Harris a couronné un trajet de 11 matchs et 90 verges qui a pris 7:10 du temps avec une réception de touché de 12 verges à Joe Robustelli avec 54 secondes à jouer dans le quart.
« Je pensais que c’était une grande étiquette de déclaration, et je pense que c’était la plus grande campagne de l’année pour nous en termes de déclaration sage et situationnellement », a déclaré Harris. « Mais encore une fois, cela montre simplement que nous avons la croissance. Cela ne montre pas que nous sommes arrivés. Nous ne sommes pas arrivés. Nous avons beaucoup à nettoyer. Nous pouvons faire beaucoup mieux, et c’est ce que nous prévoyons de faire. »
Le match de samedi, joué avant une foule à guichets fermés de 33 350 au Mosaic Stadium, a mis fin à une course exténuante de trois matchs pour les Ticats. Il a commencé par une victoire de 28-24 contre les Elks d’Edmonton le 2 août et s’est poursuivi avec une défaite de 41-38 contre les Lions de la Colombie-Britannique le 17 août.
Ayant joué trois matchs en deux semaines, les Ticats attendent avec impatience leur semaine de bye avant d’accueillir les Argonauts de Toronto le 1er septembre. Ils peuvent être des défaites consécutives, mais Mitchell, comme Harris et les Riders, gardent son objectif sur la situation dans son ensemble.
« Oui, nous sommes les premiers à l’Est. Oui, il nous reste huit matchs. Nous sommes là où nous voulons être, mais cela n’affecte pas notre confiance de qui nous sommes, ce que nous pouvons faire et la capacité que nous avons à terminer la saison », a déclaré Mitchell.
«Vous avez l’utilité pour sortir et aller mieux. Nous devons comprendre que lorsque vous êtes à Winnipeg à la Coupe Gray, ce sera l’atmosphère dans laquelle vous vous aidere.
Micah Johnson a mené les coureurs avec deux sacs tandis que Mike Rose, Caleb Sanders, AJ Allen et Shane Ray avaient chacun un sac. Tevaughn Campbell et Rolan Milligan ont eu des interceptions pour les coureurs.
Keesean Johnson de la Saskatchewan était le meilleur receveur du jeu, transportant huit passes pour 117 verges.
Le prochain
Roughriders: Visitez les Stampeders de Calgary le samedi 23 août.
Tiger-Cats: Organisez les argonautes de Toronto le lundi 1er septembre.
