Le chemin du retour des Canadiens vers la série élite HSBC SVNS passe par l’Afrique du Sud et la Pologne.
World Rugby a publié jeudi le calendrier de ses HSBC Challenger Series de deuxième niveau. Le Cap accueillera les deux premiers tours de la compétition de rugby à sept les 1er, 2 et 7 et 8 mars, avec la participation de 12 équipes masculines et 12 équipes féminines.
Les huit premières équipes masculines et féminines passeront ensuite au troisième tour à Cracovie les 11 et 12 avril.
Les quatre meilleures équipes masculines et féminines à la fin du troisième tour se disputeront les éliminatoires de promotion/relégation HSBC SVNS les 3 et 4 mai à Carson, en Californie, où elles rencontreront les quatre derniers pays du circuit HSBC SVNS pour déterminer la finale. quatre équipes principales pour la saison 2026.
Les hommes canadiens ont été relégués du premier rang en juin à Madrid, battus 22-14 par l’Espagne dans un match gagnant-gagnant.
Il s’agissait d’une 29e défaite consécutive pour les hommes canadiens, qui se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de relégation après avoir terminé derniers du classement des 12 pays HSBC SVNS.
Les hommes du Canada, qui ont terminé huitièmes aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, étaient une équipe de base sur le circuit des sept premiers depuis 2012-13 et ont remporté le trophée à Singapour en 2017. Mais une saison désastreuse de 3-26-0 a mis fin à ce séjour, Les hommes du Kenya, de l’Uruguay et les femmes chinoises ont remporté la promotion des Challenger Series cette année.
Les hommes canadiens se sont qualifiés pour la série Challenger le mois dernier en remportant le Rugby Americas North (RAN) Sevens, battant l’hôte Trinité-et-Tobago 38-0 en finale. Les Canadiens, favoris du tournoi, ont dominé leurs adversaires 169-0 en cinq matchs.
Le Canada se joint au Brésil, au Chili, à la Géorgie, à l’Allemagne, au Japon, à Hong Kong, à Madagascar, au Portugal et à l’Ouganda dans la série Challenger masculine.
Chez les femmes, l’Argentine, la Belgique, la Colombie, la Tchéquie, Hong Kong, le Kenya, le Mexique, la Thaïlande, la Pologne, l’Afrique du Sud et l’Ouganda ont réservé leur place dans les Challenger Series.
Les équipes masculines et féminines restantes se qualifieront lors du tournoi Oceania Rugby Sevens les 7 et 8 décembre.
Les Canadiennes Emma Gallagher et Kristine Lovatt ont été nommées au panel des officiels de la série Challenger, Gallagher faisant ses débuts sur le circuit.
Les Canadiennes ont conservé leur place dans la série HSBC SVNS et concourront au Cap ce week-end après avoir terminé huitièmes dimanche lors de l’ouverture de la saison à Dubaï.
