Cameron Judge ne cherchait pas de changement, mais il est reconnaissant que sa nouvelle maison de football soit familière.
Le secondeur vétéran se prépare à son deuxième passage avec Toronto après avoir été échangé le 10 janvier par Calgary pour le joueur de ligne défensive Folarin Orimolade.
Le juge de 6 pieds et 230 livres, de Montréal, a joué neuf matchs avec les Argonauts en 2021 avant d’être traités aux Stampeders avant la saison 2022 pour le défenseur canadien Royce Metchie.
« Oui, c’était une surprise, mais ça fait du bien d’être de retour ici et de rejouer du football », a déclaré le juge. «Beaucoup de membres du personnel, comme des entraîneurs, étaient là quand j’étais ici.
« Même entraîneur-chef (Ryan Dinwiddie), même entraîneur de secondeur (Kevin Eiben). Cela est définitivement fait pour une transition plus facile. »
Mais le commerce a fait une période stressante comme quatre jours auparavant, le juge et sa femme, Brittany, sont devenus des nouveaux parents avec la naissance de leur fils, Jax.
Cependant, le déménagement à Toronto a également permis à Judge de retrouver le nouveau coordinateur Argos Co-Defensive Jason Shivers. Shivers était la coordinatrice défensive de la Saskatchewan en 2019, la saison dernière de Judge avec les Roughriders.
Shivers partagera les tâches de coordinatrice défensive à Toronto avec Eiben.
« (Les frissons) est un autre visage familier », a déclaré le juge. «Je pense que (Eiben et Shivers) travaillent bien ensemble.
« Juste deux gars avec qui je suis ravi d’apprendre et de travailler. »
Le juge avait un mandat solide à Calgary (2022-24), enregistrant 241 plaqués, trois plaqués en équipes spéciales, huit sacs, sept interceptions et cinq échappés forcés en 52 matchs de saison régulière. Il a également été le candidat des timbres pour le Canadien exceptionnel en 2022 et 2023 et un All-Star de la CFL et de la division ouest en 2022.
Le juge, 30 ans, a commencé sa carrière de la LCF avec la Saskatchewan (2017-19) et a été le meilleur Canadien de la division ouest en 2019. L’ancien UCLA Bruin, qui a terminé deuxième au classement général du repêchage de la ligue, est apparu dans 95 matchs de saison régulière en carrière, enregistrant 356 plaqués, 22 plaqués spéciaux-équipes, 15 sacs et neuf interceptions.
Il sera parmi de nombreux nouveaux visages sur une défense de Toronto qui est moins sept partants de son tableau de profondeur de la Coupe Grey. Mais avec sept saisons de CFL à son actif, le juge peut également servir de mentor aux joueurs plus jeunes et moins expérimentés.
« Beaucoup de gars (ici), je sais, que j’ai joué avec eux ou contre eux au fil des ans », a-t-il déclaré. «Ce genre fait de venir dans une nouvelle équipe pas un gros problème.
«Je pense aussi que j’ai des trucs que je peux partager avec des gars plus jeunes qui entrent dans cette situation. C’est ce que j’ai essayé de faire avec certains des joueurs que j’ai rencontrés et j’essaie de rencontrer plus de gars et d’aider où je peux.»
Mais parmi les rapatriés défensifs de Toronto se trouve le secondeur du milieu du milieu Wynton McManis, qui était une figure clé de la campagne Grey Cup 2024 de la Coupe Grey d’Argos.
« Je suis tellement excité de jouer avec lui », a déclaré le juge. « La communication sur le terrain, elle a été très amusante jusqu’à présent. »
McManis a déclaré que voir le juge se précipiter à côté de lui est réconfortant.
« Cela enlève un peu de pression juste en sachant que quelqu’un d’autre est aussi capable et pourrait faire un jeu avant d’avoir la chance de le faire », a-t-il déclaré. «Savoir qu’il est à l’aise de comprendre le jeu ainsi que quiconque facilite beaucoup mon travail.
«Nous allons apprendre les uns des autres. Je veux apprendre certaines choses de lui et s’il veut apprendre certaines choses de moi, je suis là pour lui.»
Et bien que la terminologie défensive de Toronto puisse être différente, le juge estime que l’expérience est un grand égaliseur.
« Beaucoup de défenses dans lesquelles j’ai joué sont assez similaires, juste avec une terminologie différente », a-t-il déclaré. «C’est donc l’apprentissage et peut-être quelques ajustements différents de chaque équipe.
«À la fin de la journée, c’est le football. Restez dans mes livres et je pourrai le gérer.»
Et avec tant de visages différents sur la défense, le défi auquel le juge et le comté est confronté pendant le camp d’entraînement consiste à développer la chimie et à se synchroniser rapidement. Toronto commence sa défense de la Coupe grise le 6 juin en visitant les alouettes de Montréal.
« Avec les nouveaux gars qui arrivent, vous devez acheter tout de suite », a-t-il déclaré. «Le camp ne fait que trois semaines, surtout avec beaucoup de nouveaux visages.
« Évidemment, je fais partie de ces nouveaux visages, donc il essaie simplement de travailler ensemble, de développer la chimie et de se connaître. Et puis le reste devrait prendre soin de lui-même. »
