Alex Verdugo a réussi un simple décisif en septième manche et a sauvé au moins un point avec un attrapé glissé le long de la ligne du champ gauche, propulsant les Yankees de New York contre les Royals de Kansas City 6-5 samedi soir lors de leur match d’ouverture de la série de divisions de la Ligue américaine. .
Gleyber Torres de New York et MJ Melendez de Kansas City ont réussi des circuits de deux points dans un match aller-retour au cours duquel les Royals ont perdu des avances de 1-0, 3-2 et 5-4 et les Yankees n’ont pas réussi à tenir 2-1 et 4-3 marges. Il s’agissait du premier match d’après-saison avec cinq changements de tête, selon le Bureau des sports d’Elias.
Les lanceurs de Kansas City ont égalé leur record de la saison avec huit buts sur balles, forçant deux points en cinquième manche. Les Yankees n’étaient que 1 sur 11 avec des coureurs en position de but avant que Verdugo n’aligne un simple perdant Michael Lorenzen.
Le coup sûr de Verdugo a marqué Jazz Chisholm Jr., qui a marqué un simple en tête et a volé le deuxième sur un jeu autorisé à la suite d’une revue vidéo. Le manager des Yankees, Aaron Boone, a lancé Verdugo dans la recrue gauche Jasson Domínguez dans une décision influencée par la défense. Verdugo est entré dans le match avec un dérapage de 2 en 34 au marbre
Alors que les Yankees menaient 3-2, Verdugo a réussi un attrapé glissant sur le ballon de Michael Massey en quatrième manche juste à l’intérieur de la ligne pour bloquer deux coureurs. Le ballon a touché le poignet droit de Verdugo juste en dessous de son gant et a rebondi sur sa poitrine avant qu’il ne l’attrape avec sa main gauche nue.
Chisholm, jouant au troisième but cette année pour la première fois après que les Yankees l’ont acquis de Miami à la date limite des échanges en juillet, a réalisé trois bons jeux défensifs, dont deux avec l’aide du joueur de premier but Oswaldo Cabrera, commençant à cause des doigts fracturés d’Anthony Rizzo.
Quatre releveurs des Yankees se sont combinés pour n’accorder qu’un point non mérité en quatre manches après la sortie de l’as Gerrit Cole, mécontent de sa performance. Clay Holmes, démis de ses fonctions de plus proche le mois dernier, a travaillé 1 2/3 de manche pour la victoire. Luke Weaver a obtenu quatre retraits consécutifs pour l’arrêt lors de ses débuts en séries éliminatoires.
La star des Yankees, Aaron Judge, a obtenu une fiche de 0 sur 4 avec trois retraits au bâton, et la vedette des Royals, Bobby Witt Jr., a été de 0 sur 5, aboyant contre l’arbitre du marbre Adam Hamari après une troisième frappe annoncée au neuvième.
Juan Soto est allé 3-en-5 et a éliminé Salvador Perez en deuxième manche en essayant de marquer du deuxième sur le simple de Melendez vers la droite. Le joueur de premier but de Kansas City, Yuli Gurriel, a expulsé des coureurs au marbre sur des grounders aux premier et cinquième.
Après une journée de congé entre les matchs 1 et 2, la série entre les meilleurs Yankees de l’AL et les Royals wild-card reprend lundi soir. Ces équipes se sont rencontrées lors de quatre séries éliminatoires de 1976 à 1980, les Yankees remportant les trois premières et étant balayés dans la dernière.
Cole a accordé quatre points – trois mérités – et sept coups sûrs en plus de cinq manches. Le partant des Royals Michael Wacha a accordé trois points, quatre coups sûrs et trois buts sur balles en plus de quatre manches.
Tommy Pham a réussi un ballon sacrifice en deuxième manche et Torres a donné l’avantage aux Yankees 2-1 en troisième avec un circuit de 339 pieds juste au-dessus du petit porche du champ droit.
Le circuit de deux points de Melendez au quatrième a donné à Kansas City une avance de 3-2, mais les lanceurs des Royals ont délivré quatre buts sur balles de sept lancers au cinquième, forçant des points avec des buts sur balles d’Angel Zerpa à Austin Wells et de John Schreiber à Anthony Volpe. Les Yankees n’avaient pas obtenu deux buts sur balles lors d’un match d’après-saison depuis Bullet Joe Bush et Joe Dugan contre Rosy Ryan des Giants de New York lors du sixième match de la Série mondiale de 1923.
L’erreur de lancer de Volpe à l’arrêt-court a permis au frappeur de pincement Garrett Hampson de marquer un simple de deux points en sixième manche grâce à un champ intérieur nul qui a donné l’avance aux Royals 5-4. Le simple RBI à deux retraits de Wells contre Lorenzen a égalisé le score dans la moitié inférieure.