Alexis Guimond se considère comme un artiste en quelque sorte.
De nombreuses heures de travail en coulisses, un court moment pour exposer son travail aux yeux de tous.
Vendredi, le skieur para-alpin de Gatineau, au Québec, aura une autre chance de démontrer son travail dans le slalom géant debout masculin aux Jeux paralympiques de Milan Cortina. Il a remporté le bronze aux Jeux paralympiques de Pyeongchang 2018 dans cette épreuve.
« C’est la poursuite de l’excellence. Pour moi, être le meilleur au monde, ça veut dire quelque chose », a déclaré Guimond.
« Je me considère comme un artiste. Je consacre des milliers d’heures de travail que les gens ne voient pas vraiment à l’entraînement, au gymnase et sur la colline. Et puis en une minute ou deux environ, j’arrive à ce moment isolé de ma vie où je dois donner le meilleur de moi-même. Et c’est le véritable art.
« C’est une expérience véritablement surréaliste, et c’est véritablement la poursuite de l’excellence. »
Guimond, 26 ans, n’a pas terminé la descente et le super-G. Il est arrivé en Italie en tant que médaillé de bronze en titre dans cette dernière épreuve des Jeux de Pékin 2022.
« L’approche était définitivement de regagner la confiance que j’avais lors de la saison de Coupe du monde. C’était ma vision, vraiment y aller et faire le maximum », a-t-il déclaré aux journalistes samedi dernier après la descente.
« Même avec la chute survenue à l’entraînement et qui m’a beaucoup secoué, je pensais que je pouvais simplement regarder au-delà de cela et vraiment faire de mon mieux. Mais c’était vraiment difficile de me recentrer après le moment où je suis tombé. »
À l’approche des Jeux, Guimond avait remporté son premier Globe de cristal en tant que leader du classement général du super-G. Il a remporté trois médailles d’or et une de bronze dans quatre courses de super-G en Coupe du monde.
Guimond s’est classé deuxième au classement général de la descente debout masculine derrière le Suisse Robin Cuche grâce à six podiums, dont sa première médaille d’or, sur le circuit de la Coupe du monde.
Ses deux médailles aux championnats du monde se trouvent cependant en slalom géant : une de bronze en 2017 et une d’argent en 2025.
« Je veux juste réaliser une performance incroyable, l’une de mes meilleures performances de ma vie, devant ma famille et mes amis », a-t-il déclaré. « C’est une vraie chose que je veux accomplir. »
Guimond a été impliqué dans un accident à l’âge de six mois qui a entraîné une hémiparésie – paralysie complète – du côté droit de son corps.
À huit ans, son père lui a montré des athlètes participant aux Jeux paralympiques. Il est finalement passé de la participation aux Jeux du Canada et aux championnats nationaux à celui de paralympien.
« J’étais étonné. J’étais super excité de voir toutes ces personnes avec ces différents handicaps concourir et pouvoir avoir une opportunité comparativement aux Jeux olympiques », a déclaré Guimond.
« Et c’était tout simplement une chose incroyable et j’ai entendu dire qu’il y avait deux (épreuves) de ski de compétition et j’étais déjà dans le ski de compétition. Et je concourais avec des personnes sans handicap à l’époque. Donc concourir avec des personnes handicapées était une expérience véritablement inclusive et m’a donné le sentiment de faire partie de quelque chose. »
