Harold Calla du Conseil financier des Premières nations affirme que les opportunités économiques autochtones sont bonnes pour tout le Canada
Alors que le Canada cherche à créer de nouvelles opportunités économiques, le chef du Conseil de gestion financière des Premières nations (FNFMB) estime que les peuples autochtones ont un rôle important à jouer, au profit de l’ensemble du pays.
«Le développement économique autochtone est bon pour tous les Canadiens», a déclaré Harold Calla, président exécutif du Vancouver, organisation basée en Colombie-Britannique et membre de la nation Squamish.
«Il réduit le coût de la pauvreté dans les communautés des Premières nations. Il soutient le réoutillage de l’économie canadienne, et elle soutiendra les possibilités d’emploi pour les personnes non autochtones.»
Calla parlait de Timmins, où il a rejoint des centaines de peuples des Premières nations de tout le nord-est de l’Ontario cette semaine pour le premier sommet du développement économique du nord-est de l’Ontario.
Tenue du 10 au 11 septembre à Cedar Meadows, l’événement est organisé par la Nation FNFMB et Apitipi anicinapek, anciennement Wahgoshig Première nation.
Pendant deux jours, les participants ont entendu des conférenciers principaux, ont participé à des discussions et ont été réseaux autour de sujets clés sur les solutions de financement, les histoires de réussite régionales, les minéraux critiques, l’engagement national à la nation et la capacité de renforcement.
Lancé en 2006 après l’adoption de la First Nations Fiscal Management Act, le Conseil de gestion financière des Premières Nations soutient les Premières nations dans l’élaboration et la mise en œuvre de bonnes pratiques de gouvernance et de finance.
Cela comprend le renforcement des capacités de la gestion financière et l’exercice de leurs pouvoirs fiscaux, ainsi que l’accès au capital afin qu’ils puissent saisir de nouvelles opportunités économiques au-delà des contraintes de la loi indienne.
D’autres opportunités se produisent à la suite d’un «nouvel ordre économique» que le Canada cherche à suivre l’introduction des tarifs commerciaux américains, a déclaré Calla.
«Nous sommes maintenant à un moment où (Canada) a reconnu la nécessité de pouvoir soutenir (les Premières nations) dans la participation économique des entreprises à des projets majeurs», a-t-il déclaré.
«Le gouvernement du Canada devra soutenir la capacité des Premières nations à participer de manière significative à ces opportunités économiques en leur fournissant des soutiens à la capacité administrative et à fournir un soutien à l’accès au capital de l’ordre de grandeur que ces projets sont désormais exigeants.»
Calla, qui a siégé au conseil d’administration du Trans Mountain Pipeline Project, a déclaré qu’il avait été témoin de première main les principaux projets d’impact, tels que celui-ci, peut avoir sur les communautés autochtones locales, à la fois en phase de consultation et en passant.
Sur le coût de 34 milliards de dollars pour construire le pipeline, les entités et les coentreprises des Premières nations ont obtenu une valeur de 6 milliards de dollars de contrats, a déclaré Calla.
« Cela a créé une énorme opportunité et un énorme avantage économique pour que les Premières nations puissent mettre leur peuple au travail, les former, certains devenant des commerçants à billets rouges à travers ce processus, ainsi que maintenant comme une participation en actions », a-t-il déclaré.
Il a également souligné l’achat en 2021 des fruits de mer Clearwater de la Nouvelle-Écosse par la Coalition Mi’kmaq, qui est composé de sept communautés Mi’kmaq en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve. Il est maintenant devenu la plus grande compagnie de fruits de mer de la côte est.
« Il y a donc de nombreux avantages qui proviennent de la participation des Premières nations dans plusieurs facettes de l’économie, mais qui se dirige par la capacité d’avoir accès au capital, ce que le gouvernement doit soutenir et créer les types d’entités que d’autres pays ont », a-t-il déclaré.
À Timmins, le sommet du développement économique du nord-est de l’Ontario fournit un espace pour que les Premières nations commencent à se parler et à chercher des moyens d’aller de l’avant pour l’amélioration de leur peuple.
« Les Premières nations acceptent que le statu quo ne soit pas assez bon pour eux ou leurs communautés. Nous voulons nous débarrasser des problèmes de drogue et d’alcool, les suicides. Nous voulons de l’eau propre; nous voulons un logement », a déclaré Calla.
«Nous devons faire toutes ces choses, et nous ne pouvons pas compter sur les paiements de transfert du Canada pour le faire.
«Nous devons nous engager dans l’économie canadienne, développer des revenus de propre source et non seulement employer notre peuple, mais employer la communauté non autochtone dans les régions dans lesquelles nous vivons.»
