Le stress parental et la solitude sont en hausse, affirment les experts, car la combinaison de l’isolement, des difficultés financières et du manque de sommeil met les familles à rude épreuve.
Dayna Lee-Baggley, psychologue clinicienne à Halifax, explique qu’être parent est souvent une tâche difficile et isolante. Elle encourage les gens à élargir leur cercle social et à s’intéresser à des activités en dehors du foyer pour leur permettre de prendre une pause dans leur rôle de parent.
« L’une des choses que nous avons constatées pendant la pandémie, c’est que lorsque l’on doit être avec sa famille nucléaire, cela ne fonctionne pas toujours aussi bien et ce n’est pas conçu pour fonctionner de cette façon », a-t-elle déclaré dans une interview à CTV News. « Nous avons besoin d’autres personnes, à la fois par solitude et pour des raisons pratiques. »
Lee-Baggley note également qu’en raison des médias sociaux, de nombreux parents pourraient penser qu’ils entretiennent des liens significatifs et sains avec d’autres personnes.
« Mais regarder les flux des réseaux sociaux ne constitue pas un lien social », a-t-elle déclaré.
Lee-Baggley n’est pas la seule à s’inquiéter. De l’autre côté de la frontière, un avis récemment publié par le bureau du médecin général des États-Unis a souligné la pression exercée sur la santé mentale des parents.
Le communiqué cite une étude de l’American Psychological Association de 2023 qui a révélé que 48 % des parents ont déclaré être « complètement accablants » par le stress, et un examen sur cinq ans qui a révélé qu’une proportion décroissante de parents déclaraient qu’ils géraient « très bien » les exigences liées à l’éducation d’une famille dans les années précédant la pandémie de COVID-19.
Les données suggèrent que la gestion d’horaires chargés et de mauvais comportements, le manque de sommeil, les tensions financières et les inquiétudes concernant la santé et la sécurité des enfants se font au détriment du temps de qualité passé avec son partenaire et des loisirs.
« Les parents sont plus souvent confrontés à la solitude que les autres adultes, et cela est particulièrement vrai pour les parents isolés », a déclaré le Dr Vivek Murthy, chirurgien général des États-Unis.
« Je ne suis pas du tout surpris par cela et je suis heureux que l’on en parle », a déclaré Lee-Baggley.
Elle a suggéré que donner une attention constante aux enfants ne conduit pas toujours à une meilleure parentalité, et qu’accroître l’indépendance d’un enfant pourrait aider à développer des compétences de vie et à libérer du temps pour les parents tout en réduisant le stress.
« Le plus dur, c’est de renoncer à une partie du temps libre dont on disposait », explique Patrick Martha, père d’un bébé de 15 mois. « Mais tout cela est remplacé par toutes ces autres choses merveilleuses. »
Martha a déclaré qu’il aimait être papa, mais il sait aussi, par sa propre expérience personnelle, qu’il est entré dans une phase qui exige sa concentration et son attention constantes : être parent est sa priorité numéro un.
Les loisirs et autres intérêts sont passés au second plan, a-t-il déclaré.
« Sans temps, c’est presque impossible. »
