Le Sugar Bowl entre la Géorgie et Notre Dame reporté après une attaque meurtrière au camion

NOUVELLE-ORLÉANS – Le quart de finale des éliminatoires de football universitaire au Sugar Bowl entre la Géorgie et Notre Dame a été reporté d’un jour en raison d’une attaque à environ un mile du Superdome …

Le Sugar Bowl entre la Géorgie et Notre Dame reporté après une attaque meurtrière au camion

NOUVELLE-ORLÉANS –

Le quart de finale des éliminatoires de football universitaire au Sugar Bowl entre la Géorgie et Notre Dame a été reporté d’un jour en raison d’une attaque à environ un mile du Superdome tôt mercredi, lorsque les autorités ont déclaré qu’un chauffeur de camion avait délibérément percuté la foule du Nouvel An et tué 15 personnes.

Le match, initialement prévu mercredi à 19h45 CST au Superdome de 70 000 places, a été repoussé à 15 heures jeudi. Le vainqueur se qualifie pour l’Orange Bowl du 9 janvier contre Penn State.

«La sécurité publique est primordiale», a déclaré Jeff Hundley, PDG de Sugar Bowl, lors d’un point de presse aux côtés de responsables fédéraux, étatiques et locaux, dont le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, et le maire de la Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell. «Toutes les parties conviennent qu’il est dans le meilleur intérêt de tous et de la sécurité publique que nous reportions le match.»

Les victimes ont eu lieu lorsqu’un conducteur a percuté une camionnette sur une foule de fêtards dans le célèbre quartier français de la Nouvelle-Orléans, tôt le jour du Nouvel An. Outre les morts, plus de 30 personnes ont été blessées. Le conducteur a été tué dans un échange de tirs avec la police après l’attaque vers 3h15 du matin le long de Bourbon Street, près de Canal Street, a indiqué le FBI.

La décision de reporter le match a empêché de nombreux supporters itinérants munis de billets d’y assister. Les prix des billets en ligne ont chuté dans certains cas à moins de 25 dollars alors que les supporters qui prévoyaient de partir jeudi tentaient de les décharger.

«Nous ne pouvons pas obtenir de nouveaux vols», a déclaré Lisa Borrelli, une résidente de Philadelphie âgée de 34 ans, venue à la Nouvelle-Orléans avec son fiancé, diplômé de Notre Dame en 2011.

Reporter le match « était absolument la bonne décision », a-t-elle déclaré. «Je comprends tout à fait.»

Elle a déclaré qu’ils avaient payé plus de 250 dollars par billet et qu’ils n’avaient pas encore pris la peine de les proposer à la revente car les prix étaient si bas.

«Bien sûr, nous sommes déçus de manquer cela et de perdre autant d’argent, mais en fin de compte, cela n’a pas d’importance», a déclaré Borrelli. «Nous avons la chance que tout ira bien.»

Le représentant américain Troy Carter, démocrate de Los Angeles, a déclaré que la décision de reporter le match « n’a pas été prise à la légère ».

«Cela a été fait avec une seule chose à l’esprit : la sécurité publique – en veillant à ce que les citoyens et les visiteurs de cette grande ville, non seulement pour cet événement, mais pour chaque événement auquel vous venez en Louisiane, soient en sécurité», a déclaré Carter. ajouté.

Landry a déclaré qu’il avait un message pour ceux qui pensaient : « Mec, est-ce que je veux vraiment aller au Sugar Bowl demain ?

« Je vous dis une chose : votre gouverneur sera là », a déclaré Landry. «C’est la preuve, croyez-moi, que cette installation et cette ville sont plus sûres aujourd’hui qu’elles ne l’étaient hier.»

Darrell Huckaby, 72 ans, d’Athènes, en Géorgie, a également décidé de rentrer chez lui jeudi au lieu de rester pour le match. Il se trouvait dans une chambre d’hôtel donnant sur le coin où a eu lieu l’attaque. Il dormait lorsque cela s’est produit, mais lorsqu’il s’est réveillé, il a pu voir des couvertures roses recouvrant les corps des morts, et les a vu plus tard placés dans des sacs et chargés dans des camions à destination du bureau du coroner de la paroisse d’Orléans.

«C’était déchirant», a-t-il déclaré. «Je pense que le premier réflexe de la plupart des gens ce matin était de vouloir rentrer à la maison. Aussi important que soit le football pour notre culture géorgienne, pendant un petit moment, le match ne semblait pas vraiment matière.

«Et je pense qu’il y avait beaucoup d’incertitude, et je comprends», a déclaré Huckaby. «Il leur a fallu beaucoup de temps pour décider du temps de jeu et les gens ont en quelque sorte dû prendre des décisions sans toutes les informations.»

Il a ajouté qu’il « mangerait probablement » les 360 $ par billet qu’il a payé.

Hundley a déclaré que des travaux étaient en cours pour «mettre en place un environnement sûr, efficace et amusant» jeudi dans et autour du Superdome.

Le Superdome était verrouillé pour des contrôles de sécurité mercredi matin.

Les deux équipes ont passé la majeure partie de la journée dans leurs hôtels, tenant des réunions dans des salles de bal.

Les joueurs géorgiens se sont rendus en bus au Superdome pour un entraînement sans rendez-vous mercredi soir. Alors qu’ils se dirigeaient vers les bus de Canal Street, des fans en rouge et noir se tenaient derrière des barricades de huit à dix personnes, les encourageant, leurs téléphones tenus au-dessus de leurs têtes pour capturer la scène.

À cette époque, dans un hôtel au bord du fleuve Mississippi, les joueurs de Notre Dame se réunissaient avec des membres de leur famille dans une salle de bal où était retransmis à la télévision le quart de finale du Rose Bowl entre l’Ohio State et l’Oregon.

Notre Dame a offert aux membres du groupe la possibilité de rentrer chez eux jeudi au lieu d’assister au match, et certains ont choisi de le faire.

Le président géorgien, Jere Morehead, a déclaré que l’université avait confirmé qu’un étudiant figurait parmi les personnes grièvement blessées. Morehead a déclaré que l’université était en contact avec la famille de l’étudiant.

Les déclarations de l’Association sportive de l’Université de Géorgie et de Notre Dame ont déclaré que les deux écoles avaient pris en compte tout le personnel de l’équipe et les membres des groupes de voyage officiels.

La présidente du conseil municipal de la Nouvelle-Orléans, Helena Moreno, a déclaré mercredi à WDSU-TV, avant l’annonce du report, que le périmètre de sécurité autour du Superdome était «étendu pour devenir une zone plus grande».

«Il y a davantage de policiers qui arrivent», a-t-elle déclaré.

Le Superdome, situé à environ 20 pâtés de maisons, devrait également accueillir le Super Bowl le 9 février.

Le premier Super Bowl après les attentats terroristes du 11 septembre 2001 s’est également déroulé à la Nouvelle-Orléans, et il y avait un périmètre de sécurité massif pour ce match, comprenant des fermetures de rues autour du Superdome et des agents – y compris des tireurs d’élite – sur les sommets des hauteurs environnantes. -bâtiments en hauteur, ainsi que sur le toit du dôme lui-même.

«Nous sommes profondément attristés par la nouvelle de l’incident dévastateur survenu à la Nouvelle-Orléans», a déclaré la NFL dans un communiqué.

«La NFL et le comité hôte local ont travaillé en collaboration avec les agences locales, étatiques et fédérales au cours des deux dernières années et ont développé des plans de sécurité complets», poursuit le communiqué. «Nous sommes convaincus que les participants vivront une expérience du Super Bowl sûre et agréable.»

Le rédacteur d’AP Pro Football Rob Maaddi à Clearwater, en Floride, et le rédacteur d’AP Sports Paul Newberry à Atlanta ont contribué à ce rapport.