Un ressortissant indien figurant sur la liste des personnes les plus recherchées du FBI a été capturé jeudi à Alburgh, près de la frontière canadienne, après que quelqu’un ait repéré le fugitif sur une caméra de sécurité essayant d’entrer dans leur grange.
Nitish Kaushal, 26 ans, également connu sous son pseudonyme « Lala », est accusé d’être membre d’un syndicat criminel transnational connu sous le nom de Jaggu Bhagwanpuria Organized Crime Group ou « Bhagwanpuria OCG ». Selon le ministère américain de la Justice, le groupe est originaire du Pendjab, en Inde, mais compte des milliers de membres aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande.
Un mandat d’arrêt déposé auprès du tribunal de district américain de Californie centrale indique que Kaushal a été appréhendé sur la base d’accusations RICO et pourrait être condamné à une peine d’emprisonnement à perpétuité pour son implication présumée dans des extorsions, des enlèvements, des meurtres et un trafic international de drogue et d’armes au nom de Bhagwanpuria OCG.
Kaushal a été arrêté jeudi matin par des agents des douanes et de la patrouille frontalière des États-Unis à moins d’un mile de la frontière canadienne, selon une requête en détention déposée auprès du tribunal de district américain du Vermont.
« Dans la nuit du 16 juillet 2026, l’accusé aurait abandonné un véhicule à quelques pas de la frontière canadienne. Un individu a été repéré au Canada voyageant à pied par les forces de l’ordre canadiennes avant que l’accusé ne soit de nouveau identifié au Vermont plus tard dans la matinée », indiquent des documents judiciaires.
Kaushal a été repéré par un citoyen inquiet du Vermont après l’avoir repéré sur sa caméra de sécurité en train de regarder dans sa voiture et d’entrer dans sa grange, selon les archives. Lorsque les agents de la patrouille frontalière ont trouvé Kaushal, il leur a donné un faux permis de conduire du New Jersey portant un nom différent. Ses empreintes digitales et un tatouage de lion distinctif ont révélé plus tard sa véritable identité.
Kaushal doit comparaître devant le tribunal vendredi à 16 heures à Burlington.
La capture de Kaushal intervient quelques jours après « l’Opération Hard Ball », un effort coordonné d’application de la loi entre les agences des États-Unis, du Canada et d’Europe qui a arrêté 24 individus prétendument liés à des syndicats transnationaux basés en Inde, dont Bhagwanpuria OCG. L’opération a inculpé 37 personnes, dont 17 membres présumés du Bhagwanpuria OCG.
L’opération des forces de l’ordre a notamment ciblé le célèbre gangster Lawrence Bishnoi et le gang Bishnoi. Le DOJ a déclaré que Bishnoi supervise son entreprise criminelle mondiale depuis sa prison en Inde, où il est détenu depuis 2015. Outre le trafic de drogue, le trafic d’êtres humains, les enlèvements et les meurtres, le DOJ a déclaré que Bishnoi est connu pour avoir personnellement dirigé les assassinats d’éminents dirigeants politiques et religieux.
Selon le DOJ, Bishnoi et son lieutenant, Goldy Brar, sont accusés de l’assassinat en 2023 de Hardeep Singh Nijjar, un dissident politique bien connu vivant à Surrey, en Colombie-Britannique. On pense également que Bishnoi et Brar ont été les organisateurs de l’assassinat en 2022 de Sidhu Moose Wala, un chanteur et rappeur indien à succès basé au Canada. Le gouvernement canadien a inscrit le gang Bishnoi sur la liste des entités terroristes en 2025.
Selon le mandat d’arrêt de Kaushal, Jaggu Bhagwanpuria, le leader du Bhagwanpuria OCG actuellement emprisonné en Inde, était autrefois un proche collaborateur des Bishnoi, mais a ensuite développé sa propre entreprise criminelle transnationale et une violente rivalité avec les Bishnoi.
« L’OCG de Bhagwanpuria acceptait les contrats de meurtre contre rémunération comme source de revenus et ciblerait également ses rivaux présumés par la violence, notamment par des meurtres et des enlèvements », indique le mandat d’arrêt de Kaushal.
Selon le mandat d’arrêt, Kaushal était directement impliqué dans l’agression et l’extorsion d’un homme accusé d’avoir volé un chargement de cocaïne au gang en Californie. Kaushal et ses associés ont exigé 50 000 $ de l’homme en représailles pour le vol présumé. Le mandat d’arrêt décrit également comment les membres du gang de Kaushal ont été impliqués dans la contrebande d’armes automatiques et de cocaïne depuis la Californie vers des endroits à travers les États-Unis.
