Le Toronto FC sera sans le capitaine Jonathan Osorio pendant au moins quelques semaines au cours d’un calendrier de mai chargé qui pourrait avoir beaucoup à dire sur la question de savoir si le club MLS en difficulté peut régler sa saison.
Osorio a rejoint la liste des blessés de TFC à Walking Mercredi lorsqu’il a subi une épaule partiellement luxée, tombant maladroitement dans un enchevêtrement de joueurs au début de la défaite de tir contre le CF Montréal dans le jeu préliminaire du Championnat canadien Telus.
« En tant que personne qui a traversé cela, je sais à quel point c’est incroyablement douloureux », a déclaré vendredi l’entraîneur de Toronto, Robin Fraser. « Il vient. Il sera probablement (sorti) quelques semaines. Mais (ce n’est) certainement pas aussi mauvais que cela aurait pu l’être. »
Pourtant, Osorio est une grosse perte.
L’international canadien de 32 ans, qui a joué un record de franchise 380 matchs dans toutes les compétitions pour Toronto, est une figure talismanique du club – capable de jouer une variété de rôles au milieu de terrain. Il est également l’un des rares liens restants aux jours de gloire du club.
Toronto (1-5-4) accueille la Nouvelle-Angleterre (4-4-1) samedi dans son troisième match en une semaine. Et il y a plus à venir en peu de temps.
Le concours de samedi est le premier des sept en mai pour Toronto, avec six à domicile où il n’a pas encore gagné cette saison.
« Je pense que May sera critique pour notre saison … pour avoir autant (matchs) d’affilée à la maison, cela pourrait être le début d’une très bonne chose pour nous, mais nous devons en profiter », a déclaré Fraser.
Osorio rejoint les défenseurs blessés Richie Laryea, Zane Monlouis et Henry Wingo, le milieu de terrain Markus Cimermancic, le milieu de terrain / attaquant Derick Etienne Jr et l’attaquant DeAndre Kerr sur la touche. La star italienne Federico Bernardeschi, qui a raté le match de mercredi après avoir pris un coup lors de la défaite 1-0 de la semaine dernière contre le New York City FC, est répertoriée comme discutable.
Le gardien de but du secours Luka Gavran a quitté l’entraînement tôt, avec un regard inquiet sur son visage. Fraser n’a pas eu de mise à jour sur ce qui s’est passé.
Cependant, il y avait de bonnes nouvelles sur le front des blessures, les attaquants Ola Brynhildsen et Charlie Sharp étaient tous deux disponibles. Fraser était si court contre les attaquants pour la défaite en milieu de semaine que l’attaquant de TFC II de 21 ans, Dekwon Barrow, a commencé à l’avance.
La Nouvelle-Angleterre se déroule dans le week-end à la 10e place de la Conférence de l’Est, quatre places et six points d’avance sur Toronto, qui était invaincue en quatre matchs (1-0-3) avant la défaite du NYCFC.
L’entraîneur de la révolution Caleb Porter s’attend à un «grand défi» à Toronto.
« Parfois, vous jouez une équipe qui est vraiment désespérée de gagner. C’est l’adversaire le plus difficile à jouer », a-t-il déclaré. «Ils se battent pour leur vie. Et nous aussi, franchement.
« Nous sommes en 10e. J’ai dit aux gars aujourd’hui que nous devons continuer à monter. Pour ce faire, nous devons être concentrés et affamés. Si nous sommes concentrés et affamés, nous aurons une chance de gagner le jeu. Si nous ne l’avons pas, nous n’avons aucune chance de gagner ce jeu. »
Après un début de saison 1-4-1, la Nouvelle-Angleterre a remporté trois matchs de suite par Blanking Atlanta, le New York City FC et plus récemment Charlotte FC. Les Revs, jouant maintenant un arrière trois, apportent une séquence de blanchissage de 295 minutes à BMO Field.
En revanche, Toronto n’a pas marqué en championnat en 349 minutes, remontant au but de Kerr le 5 avril dans une défaite 2-1 contre Chicago. La dernière victoire de TFC à domicile était le 14 septembre, une décision 2-1 contre Austin FC.
La Nouvelle-Angleterre possède le deuxième meilleur record défensif de la ligue, ne concédant que 0,78 buts par match en moyenne (seul Inter Miami à 0,70 est plus avare).
« Il n’y a pas eu de jeu (où) nous n’avons pas bien défendu », a déclaré Porter. « Donc je pense que rien n’a vraiment changé là-bas. Je pense que la différence est que nous avons trouvé ce premier objectif. Et c’est vraiment la seule différence. Je pense toujours que nous devons trouver plus d’objectifs … il y a encore beaucoup de domaines que nous pouvons améliorer. »
Fraser dit qu’il voit une équipe de la Nouvelle-Angleterre avec une «croyance nouvelle».
« Leur record défensif n’a rien été moins spectaculaire pour les derniers matchs … nous nous attendons donc à ce que ce soit un jeu très difficile », a-t-il déclaré. « Ils sont devenus une équipe très difficile à décomposer et ils ont de très bonnes pièces d’attaque. »
Le meneur de jeu de la Nouvelle-Angleterre, Carles Gil, est florissant, avec quatre buts et une aide lors de ses cinq dernières apparitions.
Les Revs n’ont pas marqué seulement sept buts en championnat, avec seulement trois de l’Open Play (un était un propre but avec trois autres à venir via Gil du point de pénalité).
La défense de Toronto s’améliore sous Fraser, un ancien défenseur MLS à deux reprises de l’année. Après avoir concédé 12 buts lors de ses cinq premiers matchs, TFC n’a abandonné que deux au cours des cinq derniers.
L’alignement de la Nouvelle-Angleterre met en vedette l’ancien gardien de but de Toronto, Alex Bono, qui a fait 157 apparitions à travers huit saisons (2015-22) pour le club, et l’attaquant Maxi Urruti, qui a apporté N deux matchs pour TFC en 2013 lors de sa première saison en MLS avant d’être échangé à Portland.
