Six matchs dans la saison du Toronto FC et l’équipe de Robin Fraser a enfin quelque chose sur lequel s’appuyer, sinon une victoire.
Ce n’était qu’un match nul sans but, et ce n’était pas une chose de beauté, mais Toronto (0-4-2) a montré un grain samedi contre une équipe de Vancouver Whitecaps de haut vol qui est venue à BMO Field 11 points et 27 places plus haut au classement MLS.
Le point était le bienvenu après quatre défaites consécutives. Tout comme la feuille blanche d’une équipe de Toronto qui avait divulgué les 12 derniers buts de la ligue lors de ses cinq premières sorties.
« Ce que je pense est vraiment important aujourd’hui, c’est la résilience », a déclaré Fraser, qui a appelé la sortie quelque chose sur laquelle s’appuyer.
« Ce que nous avons vu jusqu’à présent cette année, c’est quand les choses ne se sont pas bien passées, pour nous, nous avons eu des accalaises », a-t-il ajouté. « Et dans ces accalmies, nous avons abandonné des buts et cela a été en quelque sorte notre talon d’Achille à ce point. Aujourd’hui, nous avons dû nous battre. Nous avons dû nous battre très fort à certains moments du jeu et c’était vraiment toutes les mains sur le pont. »
En vérité, le jeu était aussi terne que le temps jusqu’aux dernières minutes.
C’était un degrés froids de deux degrés, se sentant comme moins-deux, avec la pluie tombant pour le coup d’envoi en début d’après-midi au BMO Field. Il y avait également un avertissement de pluie glacial en vigueur.
Le mauvais temps et le mauvais début de la saison se sont combinés pour laisser une gamme de sièges vides au stade. La fréquentation a été annoncée à 22 301.
Les Whitecaps (4-1-1) combleront le manque de précision dans leur infraction, surpassant Toronto 17-6 mais seulement 5-3 en tirs sur la cible. Vancouver compte également 12 coins (aux trois de Toronto) menaçant de nombreux décors.
Mais les visiteurs se sont retrouvés sous la contrainte à la fin du match alors que Toronto se manifestait.
« À la fin, nous étions assez menaçants », a déclaré Fraser.
Le gardien de Toronto, Sean Johnson, a fait un grand arrêt à la 88e minute pour refuser à Ranko Veselinović d’un coin pour préserver le tirage. À l’autre extrémité, Ola Brynhildsen s’est approchée de l’heure d’arrêt et Vancouver a survécu à des moments risqués devant le but.
Les Whitecaps sont arrivés au sommet de la Conférence Ouest et deuxième au classement des supporters, Shield,
La seule équipe en dessous de Toronto était la CF Montréal, qui a licencié l’entraîneur Laurent Courtois lundi. Et cela était dû à une différence de buts inférieure à une seule.
Vancouver a menacé tôt des décors avec le défenseur de Toronto, Raoul Petretta, devant effacer une tête de Brian White hors de la ligne de but d’un coin Sebastian Berhalter à la 11e minute.
Johnson a arrêté Tate Johnson en fin de mi-temps lorsque l’arrière gauche de Vancouver a été autorisé à trancher dans la boîte de pénalité de Toronto.
Vancouver a dépassé Toronto 8-1 (2-0 en tirs sur la cible) dans un court-circuit en premier semestre.
DeAndre Kerr et Henry Wingo sont tous deux descendus en même temps au début de la seconde moitié avec Ola Brynhildsen et Kosi Thompson les remplaçant à la 53e minute.
Fraser dit que Kerr subira des tests sur sa cheville tandis que Wingo était confronté à la récurrence d’une blessure aux ischio-jambiers.
Andres Cubas de Vancouver est sorti à la 60e minute après une chute maladroite.
Ce fut une journée tranquille au bureau pour le gardien de but de Vancouver Yohei Takaoka jusqu’à la 82e minute où il a dû arrêter une tête de Deybi Flores auprès d’un coup franc insigne de Lorenzo.
Toronto manquait les blessés Richie Laryea, Kevin Long et Matty Longstaff.
Fraser a apporté quatre modifications à sa programmation de départ avec Sigurd Rosted, Jonathan Osorio, Derrick Etienne Jr. et Kerr Kerr.
INSIGNE a commencé à l’avance avec Kerr.
Vancouver, sans le capitaine blessé Ryan Gauld et les défenseurs Sam Adekugbe et Bjorn Inge Utvik, ont apporté cinq changements avec White et Ali Ahmed pour diriger l’attaque aux côtés de l’ancien joueur de Toronto Jayden Nelson.
Les Whitecaps étaient de la défaite de 3-1 pour visiter Chicago, après des victoires sur Portland Timbers, Los Angeles Galaxy, Montréal et FC Dallas.
Toronto a perdu 2-1 contre les Red Bulls de New York en retard, ajoutant aux défaites d’Orlando City, du FC Cincinnati et de Chicago.
Plus tôt samedi, TFC a annoncé qu’il prêterait l’attaquant de 20 ans Hugo Mbongue à Lexington SC du championnat United Soccer League (USL) pour le reste de la saison 2025.
Le match de samedi a été le premier des cinq en 15 jours pour Vancouver, qui accueille mercredi les Pumas Unam du Mexique à la première étape de leur quart de finale de la Coupe des champions de la CONCACAF. Toronto visite Inter Miami le 6 avril.
