Le Tribunal arbitral du sport a défendu jeudi sa décision de réintégrer la Russie à la compétition internationale de hockey, affirmant que la décision était fondée strictement sur les arguments juridiques et les preuves présentées.
Dans un communiqué reconnaissant la réaction controversée à la décision de la semaine dernière, le TAS a déclaré que la Fédération internationale de hockey sur glace n’avait pas fourni de preuves suffisantes pour justifier le maintien de son interdiction des équipes russes.
Les équipes russes et biélorusses sont exclues du hockey international depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
Le TAS a déclaré que l’IIHF n’avait pas présenté d’arguments suffisamment solides pour étayer ses préoccupations concernant le retour de la Russie à la compétition ou l’autorisation des joueurs russes de concourir en tant qu’athlètes neutres.
Cette déclaration survient après que le premier ministre Mark Carney a déclaré mardi que les joueurs russes ne seraient pas autorisés à participer au Championnat du monde de hockey junior le mois prochain à Edmonton et à Red Deer, en Alberta.
Cathal Kelly : En interdisant la Russie, le Canada exerce sa puissance suprême dans le hockey
« Donc, si vous posez des questions spécifiquement sur les championnats du monde juniors, les Russes ne seront pas là », a déclaré Carney mardi alors qu’il participait au Sommet du Commonwealth à Antigua.
L’avocat canadien Dick Pound, qui a travaillé comme arbitre et médiateur auprès du TAS, a déclaré que le tribunal ne pouvait pas ne pas forcer le Canada à admettre des joueurs russes.
L’IIHF s’est opposée à la réintégration immédiate de la Russie, invoquant des problèmes de sécurité, de logistique et de compétition, tandis que plusieurs fédérations européennes de hockey ont déclaré que leurs équipes refuseraient d’affronter la Russie.
Le gouvernement fédéral a déclaré qu’il utiliserait ses pouvoirs en matière d’immigration pour empêcher les athlètes et officiels russes et biélorusses d’entrer au Canada pour concourir sous leurs symboles nationaux.
L’instance dirigeante internationale a fait face à des pressions de la part de plusieurs de ses pays membres. La Finlande, la Suède, la Tchéquie, la Norvège, le Danemark, la Lettonie et l’Autriche ont déclaré qu’ils n’affronteraient pas la Russie dans les tournois internationaux.
La décision du TAS a également suscité des réactions négatives de la part des sponsors, notamment du constructeur automobile tchèque Skoda. L’organisation affirme qu’elle « réévaluera » son principal parrainage du championnat du monde masculin si la Russie est autorisée à participer à ce tournoi.
L’IIHF a déclaré mercredi que l’impact de la décision avait été « considérablement sous-estimé » et a déclaré qu’elle était encore en train de décider comment réagir.
Le ministre russe des Sports Mikhaïl Degtiaryov a déclaré mardi dans un communiqué diffusé par l’agence de presse Tass qu’il s’attendait à ce que son pays remporte des victoires si d’autres nations abandonnaient les matchs, et que la Russie enverrait des informations au Comité international olympique sur d’éventuels boycotts et sur la conduite des nations hôtes de la compétition.
Le championnat du monde junior débutera le 26 décembre et réunira le Canada, la Suède, championne en titre, la Tchéquie, la Suisse, les États-Unis, l’Allemagne, la Lettonie, la Slovaquie, la Norvège et la Finlande.
— Avec des fichiers de The Associated Press.
