En écoutant Cody Fajardo parler plusieurs jours dans le camp d’entraînement des Elks Elks, on ne saurait pas qu’il a deux championnats de la Coupe Grey et un prix de joueur le plus précieux sur son curriculum vitae.
Au lieu de cela, le quart-arrière vétéran de la LCF de 33 ans, âgé de 33 ans, ressemble beaucoup à une recrue désireuse de lancer sa carrière.
Obtenu pendant la morte-saison pour offrir une expérience de sauvegarde des vétérans à Tre Ford, Fajardo est pompé.
«C’est excitant, le jus est en place, l’énergie est en place», dit-il à propos de son 11e camp d’entraînement de la LCF. «Chaque fois que vous faites partie d’un nouveau programme, une nouvelle organisation, il y a toujours des choses que vous ne savez pas à quoi vous attendre.
«Et ça me garde jeune. Je me sens à nouveau comme une recrue, en venant ici, en apprenant un nouveau système. Je suis avec une messe (Jason) depuis cinq ans, en apprenant un nouveau système avec un nouvel entraîneur. Cela me garde jeune, gardant mon esprit frais. Beaucoup de plaisir d’être avec ces gars-là.»
Lorsque les Elks ont échangé pour Fajardo, Ed Hervey, nouveau vice-président des opérations de football et directeur général, a déclaré que le vétéran serait un article clé de l’équipe à l’avenir.
« Nous croyons en l’importance de la profondeur à la position du quart et à deux options fiables derrière le centre de la Ligue canadienne de football », a déclaré Hervey. «Cody est un quart-arrière de la LCF accompli qui apportera une expérience précieuse à nos vestiaires et à notre organisation.
«Nous pensons que Cody peut aider cette équipe et pousser Tre Ford à être le quart-arrière le plus réussi possible.»
Fajardo, qui a remporté des coupes grises avec les Argonautes de Toronto en 2017 et les Alouettes de Montréal en 2023 – l’année où il a été nommé MVP du jeu – accueille son rôle.
« Pour moi, c’est une présence vétéran », a-t-il déclaré. « La chose la plus importante est que vous devez avoir deux quarts pour gagner dans cette ligue. Il est si difficile de rester en bonne santé depuis 18 matchs. Je suis dans cette ligue depuis 11 ans et je n’ai pas vu de démarreur faire 18 matchs en bonne santé. Il vaut mieux avoir trop de profondeur plutôt que pas assez de profondeur. »
Bien qu’il soit avec une équipe qui n’a pas eu de record de victoires depuis 2017 et qui a raté les séries éliminatoires au cours des quatre dernières saisons, originaire de Brea, en Californie, voit un club plein d’espoir pour 2025.
« L’énergie est très élevée, le lien de l’équipe est déjà très proche, ce qui est vraiment surprenant pour le chiffre d’affaires. » Il a dit. « Les gars se soucient les uns des autres; vous pouvez voir cela, et c’est ce qui remporte les matchs de football à la fin de la journée, à quelle vitesse pouvons-nous nous réunir en équipe, en particulier avec la quantité de chiffre d’affaires de cette équipe. »
L’excitation a été évidente ces derniers jours dans la pratique, et Fajardo dit que lui et les joueurs sont déterminés à ramener les Elks dans les séries éliminatoires.
«Nous voulons faire tout notre possible pour ramener Edmonton au sommet, donc je pense que nous avons les bons gars dans les vestiaires et nous sommes ravis.
Les Elks jouent aux matchs de pré-saison le 24 mai à Calgary contre les Stampeders et le 30 mai à domicile contre les Lions de la Colombie-Britannique. Ils ouvrent leur saison régulière le 7 juin à Vancouver contre les Lions.
