Le vote par anticipation pour les élections scolaires anglophones du Québec a débuté dimanche, mais les électeurs de Montréal ont été confrontés à des difficultés, notamment de longues files d’attente et des instructions d’inscription confuses.
Alors que les élections sont fixées au 3 novembre, les candidats affirment que la participation communautaire est plus cruciale que jamais, surtout après que le gouvernement du Québec a tenté d’abolir les commissions scolaires anglophones en 2020 avec l’introduction du projet de loi 40, invoquant le faible taux de participation électorale.
Le gouvernement caquiste cherche à remplacer les commissions scolaires par des centres de services gérés par des élus non élus, ce qu’il fait avec les commissions scolaires francophones.
Cependant, les conseils scolaires anglophones ont contesté le projet de loi devant les tribunaux et la Cour supérieure du Québec l’a déclaré inconstitutionnel, affirmant le droit de la minorité anglophone de la province de gérer ses propres écoles.
Malgré les obstacles, de nombreux électeurs ont déclaré à CTV News qu’ils estimaient qu’il était important de voter pour protéger les droits de la communauté anglophone.
À la Commission scolaire English-Montréal (CSEM), deux candidats sont en lice pour le poste de président.
Le président sortant, Joe Ortona, fait campagne pour conserver son siège.
« Nous voulons maintenir la vitalité de toutes nos écoles. Je suis le premier président de l’histoire de la CSEM qui n’a jamais vu une école fermer sous ma direction », a déclaré Ortona.
Son défi est Katherine Korakakis, présidente de l’Association des comités de parents anglophones du Québec.
« J’imagine un endroit où nos enfants disposent de tous les outils et ressources dont ils ont besoin pour s’épanouir, y compris le soutien nécessaire pour relever les défis de santé mentale », a déclaré Korakakis.
Les deux candidats conviennent qu’il existe trop d’obstacles au vote, que le gouvernement a créés ou qu’il n’a pas réussi à supprimer.
« Les délais d’inscription étaient très limités et les lieux difficiles d’accès », a noté Korakakis.
Huit autres commissions scolaires anglophones tiendront également des élections, le vote par anticipation ayant également lieu dimanche.
À la Commission scolaire Lester B. Pearson, des élections ont lieu pour trois postes de commissaire.
La commissaire Allison Saunders, élue par acclamation, a déclaré que la récente controverse à l’école primaire de Bedford, où 11 enseignants ont vu leur permis d’enseigner révoqué, est un exemple de la façon dont les conseils scolaires peuvent mieux fonctionner que les centres de services scolaires.
« Les écoles françaises sont désignées par le gouvernement. Donc, essentiellement, vous avez des employés du gouvernement qui dirigent vos écoles locales. Et pour moi, cela ne laisse pratiquement aucune place à des changements, à des pétitions, à quoi que ce soit à contester, à quoi que ce soit à mettre en œuvre, aux politiques », a noté Saunders.
« Il est très difficile de voir comment ils sont gérés. L’école de Bedford est un excellent exemple de la façon dont, sans cette couche de parents et d’élus au sein du système scolaire, c’est vraiment ce qui se passait dans la classe, et ensuite le gouvernement s’en rend compte.
Pendant ce temps, à la Commission scolaire Sir-Wilfrid-Laurier, les électeurs choisissent un nouveau président et deux commissaires.
Mike Murray a été élu par acclamation au poste de président de la Commission scolaire Eastern Townships et a déclaré que ces élections constituent un tournant pour les Québécois anglophones.
« Ces institutions ont été construites par notre communauté. Voter est un moyen de les préserver et d’envoyer un message au gouvernement selon lequel nous avons des priorités et des perspectives distinctes qui doivent être respectées », a déclaré Murray.
-Avec des fichiers de Marisela Amador et Max Harrold
