Les Maple Leafs ont pris une main-d’attente dans leur série de première ronde jeudi avec une victoire 3-2 en prolongation contre les Sénateurs du Canadien Tire Center.
Simon Benoit a marqué sur une seule fois que 79 secondes dans la période supplémentaire, et Auston Matthews avait un but – son premier dans la série – pour accompagner une passe décisive sur le vainqueur du match.
C’était la deuxième victoire consécutive des Maple Leafs et ils détiennent désormais une avance de 3-0 dans la série des sept meilleures, avec le match 4 samedi sur la glace à domicile d’Ottawa. Revenir de Down 0-2 est difficile; De 0-3, cela se produit à peine.
La défaite a gâché le premier match éliminatoire des Sénateurs depuis 2017. Il y a eu 2 893 jours entre le match 6 de la finale de la conférence de l’Est de cette année contre Pittsburgh. Les Penguins ont remporté cette série en double prolongation dans le match 7.
La ville était en effervescence avec la bataille de l’Ontario atterrissant à sa porte pour la première fois en 21 ans. C’est la cinquième fois que les équipes se réunissent dans l’après-saison et Toronto remporte les quatre séries précédentes.
Les fans ont rempli la patinoire à ras bord et étaient à leur meilleur. Près d’une heure avant que la rondelle ne tombe, ils scandaient les «Maple Leafs sucer» à un battement de tambour. Plus tard, une femme portant un pull sénateur a tenu une note avec des suggestions hostiles pour les visiteurs. Les fans ont réprimandé Matthews maintes et maintes fois avec un refrain de «Matthews est chauve».
Pendant la saison régulière, les fans de Maple Leafs sont plus nombreux que les supporters de l’équipe à domicile ici. Le club a pris des mesures pour rendre plus difficile pour les fans de Toronto d’obtenir des billets pour le match 3 jeudi et le match 4.
Dale et Lyne Tuepah sont des détenteurs de ticket de saison depuis 1992, lorsque Ottawa est entré dans la LNH en tant qu’équipe d’expansion.
Depuis lors, des années ont été maigres, mais récemment, comme Dale l’a dit, « Nous avons vu des signes qu’ils entreraient. »
« Il y a encore beaucoup de fans de Maple Leafs dans ce domaine », a déclaré Lyne. «Je n’aime pas quand leurs fans reprennent le bâtiment. Mais c’est difficile à contrôler.
«J’espère que ce n’est pas comme ça ce soir.»
À part les sénateurs, elle raconte «n’importe qui sauf les Leafs».
Les fans ont fait de leur mieux, mais n’ont pas pu pousser les Sénateurs sur la ligne d’arrivée.
Le jeu est venu comme annoncé. Il y a eu des coups vicieux et de nombreuses mêlées. Aucune des deux équipes n’a marqué dans une première période rapide.
Linus Ullmark d’Ottawa, qui avait été tremblant dans le but lors des deux premiers matchs, a arrêté deux échappés au cours des 20 premières minutes. En même temps, le gardien de Toronto, Anthony Stolarz, se tenait debout.
Les Sénateurs ont d’abord pris le tableau de bord lorsque Claude Giroux a tiré un long coup de poignet qui a dépassé Stolarz. C’était leur première avance de la série et cela a soulevé le toit.
Les Maple Leafs l’ont cependant lié avec un objectif de jeu de puissance de Matthew Knies. C’était le cinquième but de Toronto avec un avantage de l’homme en trois matchs.
Toronto a finalement pris de l’avant lorsque Matthews n’a marqué que 32 secondes dans le troisième. Les fans ont continué à le chanter, mais il n’avait pas la même bouchée après cela.
En fin de compte, les fans des sénateurs sont rentrés chez eux déçus. Cette fois, ils étaient plus nombreux que les disciples des Maple Leafs, qui voyagent bien et les dépassent généralement ici.
Après avoir perdu les trois concours de saison régulière entre eux, Toronto a remporté les deux premiers matchs éliminatoires par un score combiné de 9-4. Ils sont allés 4-en-7 sur le jeu de puissance, tandis qu’Ottawa a marqué une seule fois dans ses cinq chances.
Mardi, cependant, les Sénateurs se sont retirés d’un déficit de 2-0 avec deux buts en troisième période et ont forcé des prolongations.
« Nous nous sentons bien », a déclaré Brady Tkachuk avant le match. «De nombreuses équipes sont revenus après avoir été en baisse de 0-2. Chaque jour, chaque match est une nouvelle opportunité.
« Tout le monde des deux côtés sera à son meilleur. C’est censé être difficile. Ce n’est pas facile de gagner en séries éliminatoires. Vous ne voulez jamais prendre une route facile dans quoi que ce soit dans la vie, donc je suis content qu’il y ait une route difficile devant nous. »
La route ne devient pas plus difficile que de suivre 0-3 dans un match 4, que Tkachuk et les Sénateurs arrivent samedi.
