Edouard Gallant, 64 ans, est décédé le 27 mai 2020 à la mine Lac des Iles dans la baie de Thunder alors qu’il travaillait pour l’extraction et la tunneling SCR basée à Sudbury
Un jury d’enquête a entendu le 22 septembre qu’un homme travaillant pour un entrepreneur minière basé à Sudbury avait passé ses derniers moments à bout de souffle, partiellement enterré et épinglé contre une balustrade en acier par Muck, qui était inhabituellement boueuse et humide.
Edouard Gallant, 64 ans, travaillait pour l’extraction et le tunneling de SCR en terminant un emploi à la mine Lac des Iles, située à 90 minutes au nord-ouest de Thunder Bay. SCR avait été embauché par le propriétaire de la mine Impala Canada pour réparer les passes de minerai, qui sont des tunnels presque verticaux utilisés pour transporter de la boue ou de petits morceaux de roche dynamitée.
Les laissez-passer avaient besoin de réhabilitation, et bien qu’ils soient encore remplis de boue, les employés du SCR utiliseraient un équipement spécialisé pour entrer dans le col et utiliser la boue comme plate-forme, a déclaré l’avocat de l’enquête Jai Dhar dans son ouverture.
« En d’autres termes, ils se tenaient dessus pendant qu’ils faisaient leur travail, et pendant qu’ils se tenaient à l’intérieur du minerai, ils travaillaient sur les murs intérieurs, et ils appliqueraient un produit appelé Shotcrete sur les murs. »
Shotcrete est un type de béton qui est pulvérisé sur la surface à l’aide d’une buse portative, a déclaré Dhar.
Les employés du SCR ont fait le travail en sections de six pieds, a appris l’enquête, et «chaque fois qu’ils terminaient une section, ils quittaient le col de minerai, puis Muck serait évacué du bas de ce col de minerai», a déclaré Dhar. «D’en bas, cela exposerait la section suivante du mur à l’intérieur du minerai alors que ce tas de boue puis abaissé de six pieds. Les travailleurs réintégreraient ensuite le col de minerai et continueraient ce travail.»
C’est le travail qui s’est poursuivi sans problème majeur, a déclaré Dhar, « jusqu’au 27 mai 2020. »
« Les travailleurs essayaient de tirer le tas de boue à l’intérieur du col de minerai pour exposer cette section suivante du mur, mais la pile de boue ne s’abaissait pas autant que prévu », a déclaré Dhar dans son ouverture. «Pendant qu’ils travaillaient là-dessus, le matériau du minerai passe soudainement et de façon inattendue, écrasant les portes protectrices conçues pour la retenir.
À la surprise des travailleurs, Dhar a déclaré au tribunal que le matériel qui a coulé du minerai ne ressemblait pas à la boue habituelle. Au lieu de cela, «le matériau était boueux et mouillé».
Ce mélange d’eau, de boue et de tir est entré dans une zone de travail ouverte connue sous le nom de poche de chargement, où Gallant se tenait et utilisait une radio pour transmettre des messages aux équipes de travail sur la quantité à évacuer du viaduc, a déclaré Dhar.
« Le matériau de la passe du minerai s’est coulé dans la poche de chargement, enterrant partiellement M. Gallant et l’a épinglé contre une balustrade en acier », a déclaré Dhar dans son ouverture. «Plusieurs travailleurs, dont une équipe de sauvetage de la mine, ont assisté et ont finalement pu l’expliquer, ils ont administré les premiers soins, l’ont transporté à la surface et il a été mis dans une ambulance pour le transport à l’hôpital. Les services médicaux d’urgence ont pris le relais, mais ont déterminé qu’il ne pouvait pas être sauvé. Il a été déclaré décédé dans l’ambulance.»
L’ami et collègue de longue date de Gallant, Charles LaForge, a témoigné à la fin du premier jour de l’enquête sur ses tentatives d’aider son ami ce jour-là.
«Je travaille dans des mines depuis 42 ans. Je n’ai jamais rien vu de tel», a-t-il déclaré à propos de la texture de la boue.
Le témoin de l’enquête Derek Wilkins a témoigné la majeure partie de la journée. Il était un contremaître souterrain pour Impala au moment de la mort de Gallant, et a témoigné ses tentatives de libération de Gallant lorsqu’il est devenu piégé, ainsi que de conduire le jury à travers les détails techniques de la réparation des laissez-passer du minerai et une explication détaillée de la mécanique du système de minerai.
Wilkins a déclaré à plusieurs reprises lors de son témoignage qu’il était reconnaissant de penser rapidement à LaForge pendant le sauvetage.
« La boue, ce n’était pas des rochers où nous pouvions les attraper et jeter les rochers pour creuser. Il essayait essentiellement de le pelleter, ce qui était très, très difficile à faire », a déclaré Wilkins.
«Ce n’est que lorsque Charlie LaForge est venu et a apporté le tuyau d’eau, et nous avons fait de grands progrès en raison de la consistance du matériau. L’eau est capable de le laver.»
Wilkins a témoigné que la cause de la goutte inattendue est appelée «raccrochage».
La texture inhabituelle de la boue a fait couler la boue plus lourde au fond et le contenu plus boueux et aqueux de rester en haut, entraînant la formation d’un espace d’air connu sous le nom de «raccrochage».
La boue coulait trop vite sur la passe, écrasant les systèmes qui devraient l’attraper et le trop-plein couvert galant.
Le pathologiste a finalement déterminé que la cause du décès était l’asphyxie positionnelle de la pression d’être épinglé contre la balustrade par la boue inhabituellement texturée.
Les jurés de l’enquête sont invités à répondre à cinq questions: qui était le défunt; Quand sont-ils morts; où sont-ils morts; Quelle était la cause médicale du décès; et quelle était la manière de la mort. Ces informations leur sont fournies par les preuves d’une enquête post mortem. Les jurés de l’enquête sont invités à déterminer cinq classifications possibles: maladie naturelle, mort accidentelle, suicide, homicide ou indéterminé.
Et bien que les enquêtes soient tenues pour informer le public des circonstances d’un décès et pour faire des recommandations sur les mesures préventives à l’avenir, elles ne sont pas tenues dans le but de blâmer.
« Je vous encourage, lorsque vous écoutez les preuves, de ne pas trop vous concentrer sur la question de savoir si quelque chose aurait pu ou avoir été fait différemment, mais plutôt sur la question de savoir si les choses pouvaient être faites différemment à l’avenir », a déclaré Dhar.
Il a déclaré que les parties d’enquête auprès de statut identifieront des recommandations potentielles à présenter au jury pour examen, « et ce sera à vous de décider de faire l’une de ces recommandations ou si vous avez vos propres recommandations. »
Les parties de l’enquête ont été présentées pour remettre en question les témoins de l’enquête, y compris l’avocat du ministère du Travail, de l’immigration, de la formation et du développement des compétences; L’employeur de Gallant, SCR Mines Technology; et Impala Canada, qui possède la mine.
Impala Canada a été condamnée à une amende de 350 000 $ en 2023 pour ce décès et un autre incident en 2020 qui a blessé de manière critique un travailleur à la mine.
La mine lac des iles devrait fermer en mai 2026. Impala la blâme sur les prix du palladium en retard.
Sept témoins devraient témoigner. L’enquête entière sera menée par vidéo. Les membres du public qui souhaitent voir la procédure peuvent le faire en direct au lien fourni ici.
Qui était Edouard Gallant?
Au centre de l’enquête se trouve lui-même la victime. Edouard Gallant était un mari, un père et un grand-père de 64 ans de Dunlop, NB.
Né à Moncton en 1955, Gallant laisse dans le deuil son épouse, Constance, son fils Ricky, sa fille Stéphanie et quatre petits-enfants: Julie, Patrick, Xavier et Cassandra. Il laisse également dans le deuil cinq frères et sept sœurs.
«Edouard a travaillé pendant plus de 30 ans dans les mines», indique sa nécrologie. «Il était un collègue et mentor très apprécié. Il adorait et chéri sa petite famille, qui lui manquera beaucoup.»
Jenny Lamothe couvre le tribunal pour sudbury.com.
