L’entraîneur canadien Jesse Marsch a convoqué 19 joueurs, dont l’adolescent du York United FC Shola Jimoh, à un camp à Toronto avant que l’équipe masculine au complet ne se réunisse pour le quart de finale aller-retour de la Ligue des Nations de la CONCACAF plus tard ce mois-ci contre le Suriname.
Le Canada, classé 35e au monde, débutera la série contre le Suriname, 136e, le 15 novembre à Paramaribo. Le match retour aura lieu quatre jours plus tard au BMO Field de Toronto.
La fenêtre internationale de la FIFA s’étend du 11 au 19 novembre.
Les autres quarts de finale opposeront le Panama (39e) au Costa Rica (50e), les États-Unis (18e) contre la Jamaïque (61e) et le Mexique (16e) contre le Honduras (77e). Les quatre vainqueurs se qualifient pour la finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF 2025 au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie, et se qualifient pour la Gold Cup de l’été prochain.
Les 19 joueurs canadiens, dont les équipes de club sont terminées pour la saison, passeront une semaine à Toronto pour s’entraîner sous la direction de Marsch. L’équipe finale, qui sera annoncée vendredi, tiendra un camp à Fort Lauderdale, en Floride, avant de se rendre au Suriname.
L’alignement d’avant-camp comprend des vétérans comme Jonathan Osorio et Richie Laryea du Toronto FC, Samuel Piette du CF Montréal et Maxime Crépeau et Kamal Miller de Portland.
Mais Marsch a également fait appel à des joueurs plus jeunes comme Adam Pearlman, Richard Chukwu, Kobe Franklin et Deandre Kerr de Toronto, ainsi qu’Alessandro Biello et Jahkeele Marshall-Rutty du CF Montréal.
La liste d’avant-camp comprend également Jimoh, un ailier de York United âgé de 16 ans. L’international junior canadien a participé à 16 matchs de la Première Ligue canadienne cette saison avec quatre buts et une passe décisive.
En juillet, Jimoh a signé un contrat « Exceptional Young Talent » avec York. Cette catégorie d’alignement, annoncée en juillet 2023, est conçue pour aider au développement de jeunes joueurs canadiens, les équipes étant autorisées à recruter deux joueurs nationaux de moins de 18 ans supplémentaires en dehors de leur alignement de 23 joueurs.
Jimoh remplace Jules-Anthony Vilsaint de Montréal, qui était initialement sur la liste du camp mais qui a ensuite été retiré. Canada Soccer n’a pas expliqué pourquoi.
Il n’y a pas de Whitecaps de Vancouver sur la liste d’avant-camp étant donné qu’ils sont toujours impliqués dans les séries éliminatoires de la MLS.
Le Suriname s’est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Nations en terminant deuxième derrière le Costa Rica dans le groupe A de la Ligue, devant le Guatemala (n°104), la Guyane (n°161) et la Martinique et la Guadeloupe, non classées.
Les hommes canadiens, ainsi que le Mexique, les États-Unis et le Panama, ont obtenu un laissez-passer pour les huit derniers de la compétition de la CONCACAF.
Le Canada a déjà affronté le Suriname à deux reprises, tous deux lors des qualifications pour la Coupe du monde, s’imposant 4-0 dans la banlieue de Chicago en juin 2021 et 2-1 à Mexico en octobre 1977.
Le Canada a perdu contre la Jamaïque en quart de finale de la Ligue des Nations l’année dernière, évincé selon la règle des buts à l’extérieur après que la série se soit terminée par un match nul 4-4. Les Canadiens ont perdu 2-0 contre les États-Unis en finale du tournoi 2022-23.
Le Canada a battu le Panama 2-1 la dernière fois, lors d’un match amical le 15 octobre à Toronto.
Groupe pré-camp Canada
Gardiens de but : Maxime Crépeau, Portland Timbers; Jonathan Sirois, CF Montréal; James Pantemis, Portland Timbers.
Défenseurs : Richie Laryea, Toronto FC; Jahkeele Marshall-Rutty, CF Montréal; Kobe Franklin, Toronto FC; Joel Waterman, CF Montréal; Kamal Miller, Bois de Portland ; Adam Pearlman, Toronto FC; Raheem Edwards, CF Montréal; Richard Chukwu Toronto FC; Zorhan Bassong, Sporting de Kansas City.
Milieu de terrain : Shola Jimoh, York United FC; Jonathan Osorio, Toronto FC; Nathan Saliba, CF Montréal; Samuel Piette, CF Montréal; Alessandro Biello, CF Montréal.
Avants : Stephen Afrifa, Sporting de Kansas City ; Deandré Kerr, Toronto FC.
