L’entraîneur du Toronto FC, Robin Fraser, n’hésite pas lorsqu’on lui a posé des questions sur les Whitecaps de Vancouver, qui visitent BMO Field samedi.
« La meilleure équipe de Vancouver, je pense, j’ai vu », a déclaré Fraser. «Le profil d’âge de leur équipe est vraiment bon. Ils ont beaucoup de joueurs qui ont raison dans ce endroit idéal pour ne pas être jeune mais pas vieux et très expérimentés.
« Avec le nouvel entraîneur (Jesper Sorensen du Danemark), ils sont très avant-gardistes. Ils sont agressifs défensivement, et ils transforment une grande partie de l’agression défensive en opportunités pour elles-mêmes … et compte tenu du succès qu’ils ont connu, ils jouent simplement avec une tonne de confiance en ce moment. »
Le classement des ligues majeures du football soutient l’évaluation de Fraser.
Les Whitecaps (4-1-0) sont en tête de la Conférence Ouest et se tiennent deuxième au classement des supporters, 11 points et 27 places au-dessus de Toronto sans victoire (0-4-1).
La seule équipe en dessous de Toronto est la CF Montréal, qui a licencié l’entraîneur Laurent Courtois lundi. Montréal est également 0-4-1 mais suit la TFC sur la différence de buts (moins-sept par rapport aux moins six de TFC).
Fraser voit des points positifs, malgré le record de Toronto.
« Nous avons bien fait bien, mais nous avons eu des moments dans chaque match qui vient de nous tuer », a-t-il déclaré.
Il n’a aucun problème avec l’effort de ses joueurs, mais dit que presque tous les moments négatifs de l’équipe résultent de défaillances de concentration et de mauvaise prise de décision, sur et hors du ballon.
Cela n’a pas aidé que Toronto n’a mené que pendant 19 minutes cette saison.
« C’est un moyen très, très difficile d’accumuler des points », a déclaré Fraser.
La seule avance de Toronto est venue lors du match à domicile du 15 mars contre Chicago, lorsque DeAndre Kerr de TFC a ouvert le score à la 11e minute. L’incendie a répondu avec des buts à la 30e et 44e minute pour gagner 2-1.
« Il y a un niveau de pression différent, un niveau de confort différent selon que vous marquez ou que vous concédiez d’abord », a déclaré Fraser. « Il y a un niveau de confiance différent qui en vient. Nous avons commencé lentement dans peut-être quatre des cinq matchs. »
Toronto a des problèmes aux deux extrémités du terrain, après avoir concédé les 12 buts de la ligue en marquant six. Les chiffres de Vancouver sont beaucoup plus attrayants, avec 10 buts pour et cinq contre.
Vancouver se classe cinquième de la ligue des buts attendus (XG) à 10,87 (DC United mène à 11,93 avant San Jose, Philadelphie et Orlando).
Le XG cumulatif de Toronto est de 4,2, avec 2,4 de celui-ci provenant du match nul 2-2 de la saison à DC United. Depuis lors, son nombre XG est de 0,4, 0,5, 0,5 et 0,4.
Les objectifs attendus sont déterminés en calculant la probabilité de succès pour chaque tir sur le but.
L’attaquant norvégien Ola Brynhildsen est à nouveau en bonne santé, ce qui devrait ajouter à l’attaque de Toronto.
La star italienne hors-favori, Lorenzo Insigne, a commencé la semaine dernière contre les Red Bulls de New York – sa première action de la saison – et, bien que impliquée dans le but de Toronto, semblait que l’on pourrait s’attendre à un homme de 33 ans jouant dans son premier match de compétition depuis un camée de 10 minutes de la finale de la saison régulière de Toronto en 2024.
L’arrière / Wingback Richie Laryea est attendu ce week-end de Londres, en Angleterre, où il a vu un spécialiste pour sa blessure aux ischio-jambiers. Il n’y a pas eu de mise à jour sur son état.
Vancouver fait face à un calendrier congestionné dans les jours à venir, rentrant chez lui après le match du week-end pour accueillir Mexico Pumas Unam mercredi lors de la première étape de leur Coupe des champions de la CONCACAF Play QuarterFinal.
Les Whitecaps ont une défaite 3-1 pour visiter Chicago. Vancouver avait battu les Timbers de Portland, Los Angeles Galaxy, Montréal et FC Dallas avant cela.
En revanche, Toronto a perdu contre Orlando City, le FC Cincinnati, Chicago et les Red Bulls après le DC United Draw.
Les Whitecaps détiennent un avantage de carrière de 8-6-3 contre Toronto mais sont 3-4-2 au BMO Field. Vancouver est invaincu lors des cinq dernières réunions de l’équipe, avec la dernière victoire de TFC à une décision 1-0 à domicile en août 2020.
Sorensen dit qu’il se familiarise avec la rivalité de Toronto-Vancouver, plus le jeu approche du jeu.
Le Danois n’est pas étranger à Toronto, y ayant passé un an avec sa famille tandis que sa femme Pernille, un oncologue, a travaillé sur la recherche.
« Nous avons passé un très bon moment », a-t-il déclaré. «Cela ne me dérange pas le Toronto FC, mais je peux sentir que beaucoup d’autres gars le font. C’est toujours normal lorsque vous avez une rivalité au Canada… Nous, bien sûr, allons pour la victoire à Toronto et nous espérons que nous sommes assez bons pour le faire.»
Les Whitecaps ont battu Toronto via une fusillade de pénalité la dernière fois qu’ils se sont rencontrés, le 25 septembre lors de la finale du championnat canadien au BC Place Stadium. Vancouver a remporté 4-0 lors de la dernière réunion du MLS en avril 2024, également à la Colombie-Britannique.
Jayden Nelson de Vancouver et Ralph Priso, et Richie Laryea et Deybi Flores de Toronto ont tous joué pour les deux clubs canadiens.
