Kevin Attard sait définitivement où se trouve le cercle des gagnants au King’s Plate, d’une valeur d’un million de dollars.
L’entraîneur vétéran a remporté la première étape de la triple couronne canadienne OLG à trois reprises au cours des quatre dernières années à l’hippodrome de Woodbine, y compris les deux dernières avec la pouliche Caitlinhergrtness et le poulain Mansetti. La pouliche championne Moira a offert à Attard son premier titre King’s Plate en 2022, en route pour être nommée cheval canadien de l’année.
Attard, le meilleur entraîneur du Canada en 2024, visera un quatrième titre au marbre samedi avec deux tirs lointains dans le peloton de 12 chevaux. Baaeed Alynna (sélection précoce 30-1) quittera le poste n°3 tandis que Very Special (30-1) cherche à remporter sa première victoire en carrière au poste n°10.
« Je vole sous le radar », a déclaré Attard. « Nous y allons avec deux types de tirs lointains, donc aucune pression du tout, dans un sens. »
Le champion de Woodbine Oaks Lustre, un favori à égalité, partira du poste n ° 1 pour l’entraîneur du Temple de la renommée Josie Carroll. La pouliche est à la tête d’un peloton qui comprend Brachetto, le deuxième choix 5-1, qui s’alignera à la 9e place juste à l’extérieur du vainqueur du Plate Trial Highwaytothemoon, le troisième choix 6-1.
Dixie Law, deuxième derrière Lustre in the Oaks, sera l’autre pouliche du peloton. Elle sera montée par Pietro Moran, vainqueur du Plate l’année dernière à bord de Masetti.
Lustre et Dixie Law transporteront 121 livres, soit cinq de moins que les autres partants.
Dale Desruisseaux conditionne à la fois Highwaytothemoon et Dixie Law.
Baaeed Alynna a terminé sixième au Plate Trial le 19 juillet, son dernier départ. Le poulain alezan a remporté une victoire et une troisième place après trois départs à vie et sera monté par Sahin Civaci.
« J’aime la façon dont il sort et vaque à ses occupations », a déclaré Attard. « Quoi que vous lui demandiez, il est heureux de vous rendre service.
« C’est un cheval qui a beaucoup de talent. Il court peu, mais cela dit, il nous montre tous les signes qu’il peut gérer la distance de plaque (1 1/4 mile). »
Very Special a une deuxième et deux troisièmes places à montrer lors de ses trois départs en carrière. Very Special devait participer au Plate Trial, mais a été jugé comme une égratignure vétérinaire suite à un incident dans la porte de départ.
Very Special portera des œillères samedi et sera monté par Romero Ramsay Maragh.
« Il a agi de manière extravagante », a déclaré Attard. « C’est un jeune cheval.
« Évidemment, vous aimeriez voir une victoire à côté de son nom, mais s’il décide de le faire au Plat, cela ne nous pose aucun problème. »
Lustre a été installé comme grand favori après une course dominante dans les Oaks. Elle a remporté la course de 1 1/8 mile par 5 ½ longueurs en 1: 50,99. Plus tôt, Highwaytothemoon est arrivé en retard pour remporter le Plate Trial de 200 000 $, également sur 1 1/8 milles sur la piste Tapeta de Woodbine, en 1: 52,17.
« Je pensais qu’elle courrait très bien avec », a déclaré Carroll. « C’est un cheval très, très athlétique.
« Elle a en fait dépassé ce à quoi je m’attendais dans cette course. En regardant un cheval comme celui-là, j’ai pensé qu’elle avait impressionné dans cette course. »
Lustre tentera de remporter à Carroll un quatrième titre Plate à l’occasion du 20e anniversaire de son premier, remporté en 2006 avec Edenwold. Ironiquement, Edenwold a remporté la victoire sur le rail, tout comme Mansetti l’année dernière.
Les autres victoires de Carroll au Plate sont venues de la pouliche Inglorious (2011) et Mighty Heart, qui a surmonté la perte d’un œil alors qu’elle était poulain pour remporter le Plate 2020.
John Velazquez sera de nouveau à bord du Lustre. Le jockey le plus rémunérateur des courses de pur-sang a monté le cheval vers sa victoire à Oaks.
Carroll aura un deuxième cheval sur le terrain.
Don Ique, un gris/rouan de trois ans, courra pour une troisième victoire en carrière et une deuxième cette année. Emma-Jayne Wilson, qui a remporté le Plate 2007 à bord de Mike Fox, montera Don Ique (30-1), cinquième au Plate Trial.
Brachetto entre dans l’assiette après une victoire dans les Marines Stakes de niveau 3 le 27 juin. Le cheval a terminé dans l’argent lors des cinq départs en carrière (deux victoires, deuxième, deux fois troisième).
« Tout se déroule comme prévu », a déclaré l’entraîneur Julia Carey. « Il se comporte bien, mange bien et voyage bien.
« Il adore s’entraîner. Je n’arrive pas à travailler assez avec lui. Ce n’est pas un très grand cheval, mais c’est un cheval très bien bâti. »
Une victoire samedi ferait de Brachetto le premier Manitobain à remporter le titre.
