ALBUQUERQUE, Nouveau-Mexique –
La police de l’État a détruit des dizaines de milliers de livres de plants de marijuana dans des serres du nord-ouest du Nouveau-Mexique, marquant ce que les régulateurs considèrent comme la plus grande saisie et destruction de cannabis au Nouveau-Mexique depuis l’entrée en vigueur de nouvelles lois sur la possession et la culture en 2021.
Les autorités ont annoncé l’opération lundi, affirmant que des dizaines d’agents avaient été chargés d’éradiquer les plantes en octobre. La Division de contrôle du cannabis de l’État avait entamé le processus de révocation de la licence de NNK Equity LLC, après avoir déposé une ordonnance de non-conformité et une ordonnance par défaut plus tôt cette année.
L’entreprise a été accusée de ne pas afficher ses licences sur place, de ne pas avoir obtenu de droits d’eau pour la culture, de ne pas disposer de caméras capables de surveiller certaines zones de son activité et de violer les exigences sanitaires et sanitaires.
«L’organisation impliquée a fait preuve d’un mépris flagrant pour les lois de cet État et nous le prouverons une fois cette enquête terminée», a déclaré le chef de la police de l’État du Nouveau-Mexique, Troy Weisler, dans un communiqué.
Jacob Candelaria, un avocat d’Albuquerque qui représente NNK Equity, a contesté les affirmations de l’État et accusé les régulateurs et la police de l’État de violer les droits civils de son client. Il a déclaré que l’État n’avait pas notifié correctement son intention de révoquer la licence de l’entreprise et avait par la suite rejeté une demande d’audience sur le fond de l’affaire.
Il a déclaré que les clients Irving Lin et Bao Xue parlent le chinois mandarin et ont une capacité limitée à comprendre la langue anglaise écrite. Lin a demandé une traduction en chinois, mais l’avocat a déclaré que les régulateurs n’avaient pas répondu à sa demande.
La Division de contrôle du cannabis a déclaré dans les documents relatifs à l’affaire qu’elle s’était conformée aux exigences en matière d’avis et d’audience et qu’elle avait accordé à l’entreprise ses droits à une procédure régulière.
La société prévoit de demander à un juge de district d’annuler l’ordonnance de révocation de la licence et d’ordonner aux régulateurs de l’État de tenir une audience, a déclaré Candelaria. Il a ajouté que NNK Equity envisageait également de poursuivre l’État en justice pour avoir détruit ce qui, selon lui, équivalait à des centaines de milliers de dollars de propriété privée.
« L’idée selon laquelle les agents chargés de l’application des lois peuvent détruire des biens publics sur la base d’une ordonnance d’interdiction temporaire – qui peut être prononcée sans préavis à toutes les parties et avant une audition des preuves – comme c’était le cas ici, devrait inquiéter tous ceux d’entre nous qui croient en la Constitution.»
Selon les régulateurs de l’État, NNK Equity a obtenu une licence en décembre 2023 pour une exploitation de culture de marijuana dans une propriété à Waterflow, une zone rurale à la limite de la nation Navajo et juste au sud de la frontière du Colorado. La région a également fait la une des journaux plus tôt cette année lorsque les régulateurs de l’État ont réprimé deux autres opérations et que les autorités de la nation Navajo ont fini par porter leurs propres accusations contre deux membres de la tribu.
Dans le dernier cas en date, la division de contrôle du cannabis a effectué un contrôle de conformité en juin et a déterminé que NNK Equity avait dépassé le nombre de plantes qui lui avait été attribué. L’unité d’enquête spéciale de la police de l’État du Nouveau-Mexique a été amenée sur place et a ensuite découvert des plantes dans un deuxième emplacement non autorisé.
Les violations signalées par les régulateurs des États impliquent également des exigences en matière de transport et de suivi, qui incluent l’attribution de numéros d’identification à chaque usine.
