L’équipe canadienne de rugby à sept féminin a été tirée au sort dans un groupe avec la Nouvelle-Zélande, les Fidji et la Chine aux Jeux olympiques de Paris plus tard ce mois-ci.
Les Canadiens, qui ont terminé cinquièmes au classement général du HSBC SVNS cette saison, affronteront les Fidji (6e) et la Nouvelle-Zélande (1e) le 28 juillet avant de terminer la poule A contre la Chine le lendemain.
Les Chinois ont terminé en tête du classement de deuxième division du World Rugby HSBC Sevens Challenger avant d’être promus au circuit HSBC SVNS, anciennement connu sous le nom de HSBC World Rugby Sevens Series, le mois dernier à Madrid.
Le Canada ne s’est pas qualifié pour la compétition olympique masculine, qui se déroulera du 25 au 27 juillet, suivie de la compétition féminine du 28 au 20 juillet.
La finale masculine du 27 juillet donnera lieu à la première médaille d’or par équipes décernée aux Jeux de Paris.
Selon World Rugby, une salle pleine de 69 000 fans est attendue pour chaque séance de rugby à 7 au Stade de France, qui a accueilli la finale de la Coupe du monde de rugby 2023.
Les Canadiennes ont remporté le bronze en 2016 à Rio, la première année où le rugby à sept faisait partie du programme olympique. Les hommes du Canada ont terminé huitièmes et les femmes neuvièmes à Tokyo.
Les 12 équipes masculines et 12 équipes féminines en compétition à Paris ont été réparties en trois poules de quatre équipes en fonction de leur classement olympique, les équipes étant classées en fonction de leurs performances au cours des deux dernières années de la série HSBC SVNS.
Huit équipes masculines et féminines accèdent aux quarts de finale à élimination directe après la phase de poules.
Le Canada n’a pas encore nommé sa sélection olympique de rugby à 7, mais la capitaine de l’équipe à XV, Sophie de Goede, n’en fera pas partie. La joueuse vedette de l’arrière-ligne s’est déchirée le ligament croisé antérieur lors d’un récent camp d’entraînement.
« Malheureusement, cela signifie que je dois mettre mon rêve olympique en suspens pour le moment », a déclaré de Goede dans un communiqué publié par son club anglais des Saracens. « Il est difficile d’imaginer à quoi pourrait ressembler la prochaine période. Je suis sûre qu’il y aura beaucoup de hauts et de bas, les progrès ne sont pas linéaires, mais je m’efforcerai de relever ce défi avec autant de détermination que possible. »
« J’encouragerai les filles aux Jeux olympiques… et j’ai hâte de les rejoindre dès que possible avec une force et une résilience retrouvées. »
De Goede a été nominée pour le prix de la joueuse de rugby à XV de l’année de World Rugby en 2022 et, avec la talonneuse canadienne Emily Tuttosi, a été nommée dans l’équipe de rêve de rugby à XV féminin de World Rugby la même année.
L’Australie (3e), l’Irlande (7e), la Grande-Bretagne (8e) et l’Afrique du Sud (11e) composent la poule B féminine aux Jeux olympiques, tandis que la poule C est composée de la France (3e), des États-Unis (4e), du Japon (9e) et du Brésil (10e).
Du côté des hommes, la poule A est composée de l’Irlande (2e), de la Nouvelle-Zélande (3e), de l’Afrique du Sud (7e) et du Japon, tandis que la poule B est composée de l’Argentine (1e), de l’Australie (4e), des Samoa (11e) et du Kenya, et la poule C est composée de la France (5e), des Fidji (6e), des États-Unis (9e) et de l’Uruguay.
L’Uruguay, le Kenya et le Japon ont terminé respectivement premier, deuxième et huitième au classement Challenger. L’Uruguay et le Kenya ont ensuite été promus au circuit HSBC SVNS.
