Les blessures et les engagements du club ont forcé l’entraîneur canadien de rugby à sept Jocelyn Barrieau à apporter cinq changements à son effectif avant l’arrêt HSBC SVNS de ce week-end à Harrison, dans le New Jersey.
La capitaine Carissa Norsten, Keyara Wardley et Piper Logan sont blessées, tandis que Norsten est mis à l’écart en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur subie lors du dernier match du Canada dimanche au Vancouver Sevens.
« Le gazon de BC Place : 1. Mon ACL : 0 », a déclaré Norsten dans un message sur les réseaux sociaux.
Chloe Daniels et Claire Gallagher, quant à elles, ont quitté l’équipe pour retourner dans leurs clubs en Angleterre.
Mahalia Robinson et Vanessa Chiappetta ainsi que les nouveaux arrivants Brogan Moir et Madison Donnelly rejoignent l’équipe.
Les Canadiennes ont terminé cinquièmes à Vancouver, rebondissant après leurs défaites de samedi contre les États-Unis (40-7), l’Australie (26-12) et les Fidji (14-12) pour vaincre le Japon (19-12) et les Fidji (26-19) dimanche.
Le Canada occupe le cinquième rang au classement général féminin après cinq épreuves, avec 60 points et une fiche de 11-14. La Nouvelle-Zélande et l’Australie sont 1-2, après avoir disputé les cinq finales jusqu’à présent, les Kiwis en ayant remporté quatre et l’Australie s’étant imposée au Cap.
Les Canadiennes ont ouvert la saison avec une sixième place à Dubaï, avant de se classer sixième au Cap, troisième à Singapour, cinquième à Perth et cinquième à Vancouver.
Le Canada débutera samedi contre les États-Unis, troisièmes au classement mondial, au Sports Illustrated Stadium avant de terminer son match de la poule B contre l’Australie, deuxième, et le Japon, sixième. Les deux meilleures équipes accéderont aux demi-finales.
Le Canada n’a pas encore battu l’Australie cette saison et a connu des hauts et des bas contre le Japon et les États-Unis.
L’arrêt du New Jersey est le dernier de la saison régulière.
Les huit équipes masculines et féminines principales seront ensuite rejointes par les quatre meilleures équipes masculines et féminines du SVNS 2 de deuxième niveau pour les SVNS World Championship Series, réparties sur trois événements à Hong Kong (17-19 avril), Valladolid, Espagne (29-31 mai) et Bordeaux, France (5-7 juin).
La série de trois épreuves couronnera un champion masculin et féminin.
Les quatre dernières équipes masculines et féminines de la Championship Series seront reléguées, bien que les équipes masculines et féminines en tête du classement après l’événement du New Jersey seront exemptées de relégation au HSBC SVNS 2.
«Nous pensons que nous sommes bien préparés pour l’arrivée de qui», a déclaré Barrieau à propos des challengers SVNS 2. « Cependant, ils ne seront en aucun cas sous-estimés. »
Les Canadiennes se préparent pour la saison prochaine, alors que la série de championnats de trois épreuves servira de qualification olympique pour 2028. Les quatre premiers réserveront leur billet pour Los Angeles et l’équipe classée cinquième les rejoindra si les États-Unis, pays hôte, terminent parmi les quatre premiers.
Si le Canada ne parvenait pas à se qualifier de cette façon, il aurait une autre chance via le tournoi régional Rugby Americas North (RAN) Sevens, dont le vainqueur figurerait sur le peloton olympique. Les Canadiennes ont remporté le bronze olympique en 2016 à Rio de Janeiro et l’argent en 024 à Paris.
Les hommes canadiens, relégués du premier rang en juin 2024, occupent actuellement la sixième place du classement SVNS 2 avec deux tournois restants pour se classer parmi les quatre premiers et accéder à la série de championnats.
Liste du Canada (avec affiliation à la ville natale et au club)
Vanessa Chiappetta, Rigaud, Québec, RFC Westshore; Breanne Nicholas Blenheim, Ont., Kent Havoc RFC; Savannah Bauder, Vancouver Nord, Capilano RFC ; Charity Williams, Toronto, UBC; Florence Symonds, Vancouver, UBC; Carmen Izyk, High River, Alberta, Université Queen’s; Eden Kilgour, Barrie, Ontario, Université de Victoria; Shoshanah Seumanutafa, White Rock, Colombie-Britannique, comtés de Manukau (Nouvelle-Zélande); Mahalia Robinson, Fulford, Québec, Rugby Club Montréal; Madison Donnelly, Little Britain, Ontario, Aurora Barbarians; Kennedi Stevenson, Glen Williams, Ont., Université Queen’s; Larah Wright, Calgary, Université de Victoria; Brogan Moir, Okotoks, Alberta, Twin Cities Gemini (États-Unis).
