L’équipe Brad Jacobs a décroché son ticket pour représenter le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2026.
La patinoire de Jacobs à Calgary a remporté une victoire écrasante de 6-5 contre l’équipe de Matt Dunstone à Winnipeg, samedi soir, pour balayer la finale masculine au meilleur des trois aux essais olympiques canadiens de curling à Halifax.
C’est le capitaine qui a délivré le tir crucial au 10ème à la fin, sa pierre jaune frappant la rouge de Dunstone et roulant jusqu’à la broche pour un simple gagnant.
Jacobs, le troisième Marc Kennedy, le deuxième Brett Gallant et le premier Ben Hébert se sont criés et se sont embrassés avant de recevoir leurs médailles d’or et d’enfiler leurs vestes rouges et blanches d’Équipe Canada.
Les quatre membres sont déjà montés sur le podium olympique.
Le capitaine revient aux Jeux pour la première fois depuis sa médaille d’or aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014.
« Je pense que je l’apprécie davantage maintenant », a déclaré Jacobs. « Je ne peux pas croire que j’ai eu la chance d’avoir des coéquipiers avec lesquels j’ai eu la chance de remporter deux fois un événement aussi énorme et de retourner aux Jeux olympiques. C’est juste époustouflant pour moi. »
Gallant a remporté le bronze avec l’équipe Brad Gushue aux Jeux de Pékin en 2022. Kennedy et Hebert ont remporté l’or avec l’équipe Kevin Martin en 2010 aux Jeux olympiques de Vancouver et ont également joué pour l’équipe Kevin Koe en 2018, terminant quatrièmes.
« Cette équipe n’est ensemble que depuis un an et demi et nous avons réalisé des choses incroyables ensemble », a déclaré Gallant. « Nous ne sommes que quatre fous du curling dans la même équipe… nous abordons peut-être le jeu de manière légèrement différente, mais une fois mis ensemble, c’est une excellente combinaison.
Gallant participera à deux épreuves aux Jeux olympiques de Milan Cortina. Il jouera également en double mixte avec son épouse Jocelyn Peterman.
L’équipe Jacobs est classée n°3 mondiale, derrière le n°2 Dunstone. Jacobs a remporté le bronze aux Championnats du monde 2025 et a remporté le Brier en 2025, battant Dunstone en finale à Kelowna, en Colombie-Britannique.
La finale masculine a offert deux soirées consécutives de curling fascinant entre les deux meilleures équipes masculines du Canada.
Vendredi, lors du premier match de leur finale au meilleur des trois, Dunstone a lancé son dernier tir de la soirée à travers la maison et Jacobs a scellé une victoire serrée de 9-8 sans avoir à lancer sa dernière pierre.
Samedi, Jacobs a frappé le premier avec des simples dans les deux premiers bouts. Dunstone a marqué deux points pour égaliser au troisième avant que Jacobs ne fasse un retour délicat pour éviter un vol et marquer un simple, prenant à nouveau l’avantage au quatrième.
Le capitaine de Winnipeg a égalisé en sixième quand il a chirurgicalement choisi une pierre de Jacobs pour un simple. Un doublé de Jacobs au septième l’a remis en tête par deux.
Jacobs a retiré deux pierres de Dunstone au huitième bout pour le limiter à un simple. L’équipe du Manitoba a réussi un vol de point pour égaliser avant le 10e bout.
Avec le marteau dans le dernier bout, Jacobs a lancé un tir parfait, qu’Hébert et Gallant ont repris avec Kennedy qui a marqué la ligne.
Après une longue sécheresse, le Canada renoue avec l’or en curling olympique
« Nous avons bâti cette équipe pour ce moment, et pour le faire à notre manière, à partir de toutes les expériences que nous avons vécues en cours de route », a déclaré Hébert. « Super reconnaissant, mec… Je suis vraiment heureux. »
Dunstone, dévasté, a embrassé ses coéquipiers Colton Lott, EJ et Ryan Harnden et a quitté la glace en larmes. La foule bondée au Scotiabank Centre s’est levée pour applaudir les finalistes.
« C’étaient les deux meilleures équipes du Canada. Nous les avons battus trois fois de suite avant cet événement, et ils nous ont battus trois fois ici », a déclaré Dunstone. « (Jacobs) a réalisé de gros lancers ce soir. Il s’est montré à la hauteur chaque fois que nous avons eu l’occasion de marquer plusieurs buts… c’est pourquoi il est l’un des meilleurs. »
Jacobs a qualifié Kennedy de celui qui a fait la plus grande différence dans le jeu, affirmant que c’était le meilleur match qu’il ait jamais vu de la part de son vice-capitaine – réussir des tirs et savoir exactement quoi dire à Jacobs à tout moment.
«Je me souviens que lorsque j’étais un jeune joueur de curling, vous y alliez et vous étiez nerveux et vous aviez peur de commettre des erreurs», a déclaré Kennedy. « L’expérience vous apprend, à mesure que vous vieillissez, à simplement en profiter… J’ai juste embrassé et aimé chaque minute là-bas. »
L’équipe olympique canadienne de curling, qui devrait jouer à Cortina, en Italie, en février, est maintenant prête.
Plus tôt samedi, la patinoire d’Ottawa de Rachel Homan a remporté le droit de devenir l’équipe féminine du Canada aux Jeux. Homan a balayé la finale féminine du meilleur des trois avec une victoire de 12-3 sur la patinoire d’Halifax de Christina Black.
