LOUISVILLE, Kentucky –
Les accusations criminelles portées contre Scottie Scheffler ont été abandonnées, mettant fin à une saga juridique qui a commencé avec des images du meilleur golfeur du monde arrêté et menotté à Louisville pendant le championnat de la PGA.
Le procureur du comté de Jefferson, Mike O’Connell, a demandé mercredi après-midi à un juge d’abandonner les quatre accusations portées contre Scheffler, qui n’était pas tenu d’être présent dans la salle d’audience. Le procureur a déclaré que l’explication de Scheffler selon laquelle il avait eu un malentendu avec la police dirigeant la circulation était « corroborée par les preuves ».
« Sur la base de l’ensemble des preuves, mon bureau ne peut pas avancer dans la poursuite des accusations portées contre M. Scheffler », a déclaré O’Connell lors de la courte audience.
Scheffler a déclaré mercredi dans une publication sur Instagram que son arrestation et son emprisonnement le 17 mai étaient un « malentendu malheureux » au cours d’une « situation chaotique ».
« Je souhaite laisser cet incident derrière moi et j’espère que (le policier) fera de même. Les policiers ont un travail difficile et je les tiens en haute estime », a déclaré Scheffler.
Scheffler avait été accusé d’un crime pour avoir agressé un policier avec son véhicule, ainsi que de trois délits. L’agent qui a procédé à l’arrestation, le détective Bryan Gillis, se trouvait devant la porte du parcours de golf Valhalla, dirigeant la circulation après la mort d’un piéton, lorsqu’il a rencontré Scheffler.
Une vidéo de Scheffler menotté et escorté par des agents s’est rapidement répandue sur Internet, suivie d’une photo de Scheffler en combinaison orange provenant de la prison de Louisville.
O’Connell a déclaré mercredi que son bureau avait soigneusement examiné les preuves de l’affaire avant de décider de rejeter les accusations.
« Les preuves que nous avons examinées soutiennent la conclusion selon laquelle le détective Gillis était préoccupé par la sécurité publique sur les lieux lorsqu’il a pris contact avec M. Scheffler », a déclaré O’Connell. « Cependant, les actions de M. Scheffler et les preuves entourant leur échange lors de ce malentendu ne satisfont pas aux éléments d’une quelconque infraction pénale. »
Scheffler n’était pas au courant qu’il y avait eu un décès chez un piéton, et plusieurs véhicules marqués PGA comme celui de Scheffler ont pu entrer sur le parcours sans problème, a déclaré O’Connell. Mais un bus de passagers qui tentait d’entrer a été arrêté et on lui a demandé de faire demi-tour. Gillis était sur place pour arrêter les véhicules afin que le bus ait de la place pour pivoter, et la voiture de Scheffler a été parmi les premières à atteindre le point où Gillis arrêtait la circulation, a déclaré O’Connell.
Gillis a déclaré dans un rapport de police que Scheffler avait alors « refusé d’obtempérer et avait accéléré, entraînant » Gillis au sol. Gillis a déclaré que son pantalon d’uniforme avait été endommagé lors de la chute et qu’il avait été transporté à l’hôpital pour ses blessures.
Une vidéo de surveillance publiée par la police de Louisville la semaine dernière montrait Gillis poursuivant le véhicule de Scheffler à pied et l’empêchant d’entrer sur le parcours. Scheffler est ensuite retiré de la voiture et menotté. Mais la vidéo ne montre pas le premier contact de Gillis avec Scheffler, ont indiqué les autorités.
Gillis a été sanctionné pour ne pas avoir activé sa caméra corporelle lors de l’arrestation. Dans un rapport sur cet échec, Gillis a écrit que Scheffler avait « exigé qu’on le laisse entrer » sur le terrain de golf.
Le célèbre golfeur a passé un bref séjour en cellule de prison, puis est revenu sur le parcours pour le deuxième tour. Il termine le tournoi à égalité à la huitième place.
L’avocat de Scheffler, Steve Romines, a déclaré que des témoignages oculaires avaient confirmé que le policier n’avait pas été traîné par la voiture de son client.
« Plus il y a de preuves, plus elles montrent que Scottie a été une victime ici. Et je pense que tout le monde voit quelque chose comme ça se produire et se rend compte qu’ils ont fait une erreur… en allant eux-mêmes en prison », a-t-il déclaré après le procès. audience.
Romines a également déclaré qu’il y avait des motifs pour une action civile contre la police de Louisville, mais que Scheffler n’était pas intéressé à poursuivre un procès.
« Scottie Scheffler ne veut pas que les contribuables de Louisville aient à lui payer un centime », a-t-il déclaré.
O’Connell et Romines ont également évoqué la mort du piéton, un bénévole du tournoi de 69 ans nommé John Mills.
« Les événements qui nous ont amenés ici aujourd’hui ont commencé par une tragédie… et j’espère qu’une plus grande attention sera bientôt accordée à M. Mills et à sa vie », a déclaré O’Connell.
Romines a déclaré qu’il avait parlé à la famille de Mills pour présenter les condoléances de Scheffler.
« Ce genre de tournois ne peut pas avoir lieu sans que des gens comme John Mills y travaillent », a déclaré Romines.
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L’écrivain d’Associated Press, Bruce Schreiner, a contribué à ce rapport.
