Jose Maltos Diaz et les Alouettes de Montréal sont en route vers la Coupe Grey.
Le placement de 45 verges de Diaz lors du dernier jeu du match a donné à Montréal une victoire passionnante de 19-16 dans la division Est contre les Tiger-Cats de Hamilton, samedi. Avec cette victoire, le partant des Alouettes Davis Alexander a amélioré sa fiche à 13-0 (saison régulière et séries éliminatoires) en tant que partant de la LCF.
Montréal affrontera les Lions de la Colombie-Britannique ou les Roughriders de la Saskatchewan lors de la Coupe Grey le 16 novembre au Princess Auto Stadium de Winnipeg. Les Alouettes viseront un deuxième titre de ligue après avoir tout remporté en 2023.
Diaz a couronné une finale de sept matchs et 36 verges pour Montréal, au grand désarroi d’un rassemblement de 25 399 spectateurs au stade de Hamilton, majoritairement vêtus du noir des Ticats.
Le placement de 17 verges de Maltos Diaz à 5:43 du quatrième a donné une avance de 16-10 à Montréal. Mais après s’être connecté sur 49 mètres à 7 :28, Marc Liegghio a égalisé le score avec une botte de 23 mètres à 13 :13.
Mais pendant le trajet de Hamilton, Alexander conduisait un vélo stationnaire et semblait se frotter l’ischio-jambier gauche. Alexander a passé deux séjours sur la liste des blessés cette saison – avec seulement sept départs – en raison d’une maladie aux ischio-jambiers.
Alexander n’a pas couru lors de la frappe décisive de Montréal, mais a complété deux passes sur trois pour 28 verges. Il a terminé 19 passes sur 26 pour 210 verges avec un touché et une interception tout en se précipitant sept fois pour un sommet d’équipe de 64 verges.
Le partant de Hamilton, Bo Levi Mitchell, a complété 29 passes sur 36 pour 269 verges avec un touché et une interception.
Les deux équipes ont effectué des mouvements d’alignement d’avant-match.
Montréal a inscrit le garde canadien Pier-Olivier Lestage et le joueur de ligne défensive américain Shawn Lemon comme absents. L’Américain de première année Des Holmes a été retiré de la liste d’entraînement pour commencer pour Lestage à la garde gauche tandis que le receveur Hakeem Harris a été ajouté à la liste d’entraînement.
Le demi de coin de Hamilton, Jonathan Moxey, a été déclaré absent. La recrue américaine Quavian White est sortie de la liste des blessés pour remplacer Moxey. Aucune raison n’a été donnée par l’une ou l’autre équipe pour ces décisions.
Tyler Snead a marqué le touché de Montréal. Maltos Diaz a inscrit quatre buts sur le terrain et un converti.
Shemar Bridges a réussi le touché de Hamilton. Liegghio a ajouté trois buts sur le terrain et un converti.
La passe de touché de trois verges de Mitchell à Bridges à 11:19 du troisième a réduit l’avance de Montréal à 13-10. Mitchell a réussi huit passes sur huit pour 69 verges sur une possession de 77 verges en 10 jeux.
Alexander a frappé Snead sur une frappe de 48 verges pour le premier touché du match à 4 :42, mettant ainsi fin à une marche de huit jeux et 63 verges qui a ouvert la seconde période.
Le placement de 36 verges de Maltos Diaz à 14:56 de la deuxième période a permis à Montréal de prendre une avance de 6-3 à la mi-temps alors que les botteurs représentaient la totalité du score de la première mi-temps. La botte de Diaz a couronné une marche intelligente de cinq jeux et 42 verges après que le panier de 29 verges de Liegghio à 14:22 ait porté le score à 3-3.
Mais Hamilton était son pire ennemi dans la demie, en partie à cause de cinq pénalités pour 81 verges (comparativement à une pour 10 verges pour Montréal). Deux pour un total de 25 verges (rugosité inutile, conduite répréhensible) se sont heurtés au plaqueur Jordan Murray pour effacer la course de 13 verges de Greg Bell jusqu’à la ligne des 22 verges de Montréal alors que les Ticats se sont finalement contentés de la botte de Liegghio.
Et au premier quart, l’interception de Wesley Sutton a donné la possession à Montréal sur sa ligne des quatre verges. De plus, le panier de 29 verges de Maltos Diaz pour ouvrir le score à 6 :48 a été déclenché par une interférence de 41 verges contre les Blancs.
La première demie a été définitivement une bataille défensive alors que Hamilton a réussi 167 verges nettes, 14 de plus que Montréal. Mitchell a réussi 12 passes sur 15 pour 119 verges tandis qu’Alexander a complété neuf tentatives sur 13 pour 80 verges, mais a mené la moitié de la course avec 48 verges au sol en cinq courses.
